Выбравшись из-под одеяла, юноша быстро оделся и вышел из комнаты. С уст сорвался вздох облегчения, когда он увидел безмятежно глядевшего в окно принца.

- Доброе утро, Билл! – на его лице сверкнула теплая улыбка, от которой стало так легко на душе, как никогда. – Нам уже подали завтрак.

Неизведанное ранее чувство накрыло юношу с головой. Вспомнился вчерашний разговор, и казалось, с этого момента все границы стерлись между ними.

Билл приблизился к принцу и рукой коснулся его щеки, наслаждаясь нежностью кожи. Глаза блуждали по лицу, опускаясь от ресниц к губам. И в этот же миг возникло непреодолимое желание впиться в них. Одного незначительного движения головой было достаточно, чтобы слиться с принцем в страстном поцелуе.

Никогда еще в своей жизни Билл не испытывал ничего подобного. От каждого прикосновения бросало в жар, от горячего дыхания кружилась голова, и возбуждение накатывало безудержной волной.

Билл не успел заметить, в какой момент руки Томаса принялись освобождать его от одежды. Но он не стал сопротивляться, хотя волнение возросло в разы.

Не отрываясь друг от друга, они последовали в спальню и вскоре очутились прямо на кровати. Билл запрокинул голову, подставляя шею под влажные поцелуи, от которых по телу шла крупная дрожь. Руками нащупав пуговицы на рубашке Тома, он принялся их судорожно расстегивать.

- Я хочу тебя, - жаркий шепот на ухо заставил выгнуться дугой и позволить снять с себя остатки одежды.

Ласки принца становились все настойчивее и властнее, но Билла это не пугало. В крепких мужских руках он чувствовал себя защищенным.

С уст сорвался хриплый стон, когда он ощутил прикосновение к самому интимному, а сердце забилось в груди, словно собралось вырваться наружу. Легкого поглаживания было недостаточно. Хотелось большего. И Билл попросил, от стыда прикрывая лицо руками.

- Возьми меня, - и неважно, что будет после, и не страшно, что может быть больно. Главное, что они вместе, настолько близко, что ближе уже не бывает.

Резкая боль пронзила тело, и слезы брызнули из глаз. Но пути назад не было. Билл терпел, зная, что так должно быть, что потом будет приятно.

Несмотря на невероятное возбуждение, Томас старался быть осторожным. Наверное, поэтому спустя недолгое время гримаса боли на лице Билла переменилась на выражение блаженства, а глухие всхлипы обратились в протяжные стоны наслаждения.

Два разгоряченных тела сливались воедино, даря друг другу непередаваемое счастье и любовь. Казалось, это утро длилось вечно. И казалось, оно пролетело за один миг.

На грани экстаза Билл едва срывался на крик, а Томас шептал всякие глупости и нелепые признания. Но слова не имели значения. Все было ясно без них. Они любили и верили без тени сомнений.

Все стихло, и лишь две пары любящих глаз смотрели друг на друга, еще не отойдя от случившегося, но уже точно зная, что теперь все будет иначе, что они уже никогда не смогут друг без друга.

- Я люблю тебя, - принц был уверен в своих словах больше, чем в чем бы то ни было.

Долгожданный ответ, в котором он, однако, ни капли не сомневался, вознес его почти до небес:

- И я люблю тебя.

Несмотря на блаженное утро, весь последующий день Билла не покидало чувство тревоги. Он старался не показывать свои переживания, но Томас не отходил от него ни на минуту и в итоге заметил волнение в его глазах.

- Что случилось, Билл? – принц ласково провел ладонью по его лицу и поцеловал в щеку. – Ты выглядишь очень взволнованным.

Билл поколебался несколько секунд и все же решил поделиться своими нехорошими мыслями.

- У меня плохое предчувствие, - он нервно закусил губу, ладонями сжимая ткань рубашки Тома. – Как будто что-то случится в скором времени.

- О чем ты говоришь? У нас все будет хорошо! – вряд ли принц верил собственным словам, но так не хотелось думать о плохом.

- Но так не может продолжаться вечно! Рано или поздно нас найдут! И я не думаю, что на это им понадобится много времени! – эмоции рвались наружу, выпуская весь огонь, что накопился в душе за день.

Билл не мог больше сдерживаться. Он понимал, что нужно срочно что-то решать, что-то делать! Вот только что? Он не видел счастливого финала, не находил ни одного верного выхода, только двери в пропасть, дорогу в никуда.

- Мне страшно, Том. Мне очень страшно.

Томас молча прижал Билла к груди и начал успокаивать поцелуями в затылок и поглаживаниями по спине.

- Уже поздний час. Давай ложиться спать, а утром что-нибудь придумаем.

- А вдруг утром уже будет поздно? – слова прозвучали тихо, словно этого вообще нельзя говорить вслух.

- Не будет. Вот увидишь.

Билл проснулся среди ночи от бешеного стука в дверь. Широко распахнув глаза, он сел в кровати и повернулся к принцу. В глазах того застыл испуг.

- Томас… - едва шевеля губами, прошептал юноша и почувствовал, как собственное сердце едва не вырвалось из груди, когда раздался особенно сильный стук и грохот падающей двери. – О, Боже!

Давно он не молился, но именно сейчас возникло острое желание воззвать к Господу. Мысленно прося Всевышнего о помощи, Билл вскочил с кровати и начал быстро собираться. Томас поступил так же.

Не прошло и пяти минут, как в комнату ворвался Август со стражей из четырех человек.

- О, мой любезный братец! Тебя весь замок ищет, а ты тут прячешься с любовничком! – столько яду было в его голосе и злорадства, что Билл чуть не умер на месте от испуга.

Казалось, сейчас им уже никто не поможет.

- Август, что ты здесь делаешь? – Том был напуган, но старался вести себя спокойно.

- Что я здесь делаю? – Август запрокинул голову и бесстыдно рассмеялся, открыто издеваясь. – Я ищу тебя, как и все остальные! А вот что ты здесь делаешь? – он сузил глаза и угрожающе подался вперед. – Развлекаешься с любовником? Да! – он принялся загибать пальцы, считая, при этом все больше сокращая расстояние между собой и братом. – Занимаешься мужеложством? Да! Нарушаешь приказ короля? Да! В конце концов, ты самым позорным образом сбежал с бала, где собралась вся королевская элита, где сотни гостей ждали, что ты представишь им будущую королеву!

- Королеву? – все предыдущие слова вдруг потеряли смысл. Лишь одно единственное слово застряло в голове и отдавалось эхом. – Но будущая королева ведь твоя жена!

- О, Томас, сорви маску благородства и наивности! Мы оба знаем, что из нас двоих отец всегда предпочитал тебя! И знаем это не только мы! Это известно всем вокруг! – в глазах Августа пылали ненависть и зависть, а в голосе звучала боль. – Я всегда делаю все, как хочет он! Я красив, умен, хитер и беспощаден – что еще надо для правителя страны?! Но нет, он выбрал тебя! Даже когда ты сбежал с бала, как последний трус, он счел это за храбрость и независимость и лишь укоренился в своих намерениях оставить трон тебе! Он безумец!