Разенет, не церемонясь, развернулся, получив удар по дорожному мешку, перекинотому через плечо, выхватив меч из ножен, тут же пущенный в действие. Парировав вторую атаку гардой, Разенет всадил клинок в плечо убийце, провернул и с силой вытащил, начисто отрезав руку у основания. Убийца завопил от боли и отшатнулся, упав на пятую точку, но затем попытался встать, что удалось ему только со второго раза, так как он попытался опереться на отрезанную руку, после чего кинулся от Разенета. Разенет, не церемонясь, бросил вперёд меч, впившийся в бедро убегающему.

- Парень, прекращай убегать, а то всё отрежу. - Разенет достал из раны меч и вытер его об распластавшегося на земле Убийцаа, оставляя широкие красные линии на лохмотьях.

- Меня прислал бургомистр, он прислал! - Убийца пытался сохранить себе жизнь, которая оборвалась с последним словом, вытекая из горла с кровью.

***

Разенет приказал своим извозчикам за дополнительную плату в пару медяков помочь тащить труп, а затем пошёл на большую рыночную площадь, в центре которой стояла гильотина, которую бургомистр не убирал с самого назначения на пост как символ демократии, когда предыдущего бургомистра казнили разъярённые грабительскими налогами горожане. Встав на постамент гильотины, Разенет обратился к горожанам, экспериментируя над своей славой.

-Гордые горожане, мещане Паденбурга! Я обращаюсь к вам, так как случилось нечто противозаконное. - Разенет указал рукой на труп, который держали два охранника. - Будь я подобен бургомистру, я бы не стал это афишировать и просто спрятал труп, но почувствовав беззаконие, которое он совершил, я не мог не обратиться к вам. Хоть я и убил убийцу, но я не могу самолично, без воли, а иногда и вопреки ей, народа принимать решения о наказании для бургомистра, поэтому я прошу вас наказать его, как вы считаете нужным!

Горожане, собравшиеся вокруг гильотины за время произнесения речи толстым кольцом, одобрительно закричали - они уже недавно убили одного бургомистра и рассчитывали убить другого, если тот не будет выполнять их требований - закон Конфедерации не действовал здесь, в далеке от армии, занятой на севере страны. Аганна приготовилась к нападению и напряглась, протянувшись под плащом к арбалету, что не было лишним - из толпы кто-то нацелил арбалет на Разенета, что Аганна пресекла на корню своими невероятно быстрыми рефлексами и реакцией. Горожане, увидев убитого среди них, сначала решили, что Разенет обезумел и отдал приказ своим Пожирателям убивать горожан.

- Успокойтесь! - Властно прокричал Разенет, заглушив переговаривающуюся толпу. - Бургомистр подослал ко мне убийц, которые хотели сдать нас всех имперцам, которые имеют слабую хватку здесь, но достаточную, чтобы влиять на решения бургомистра. Прошу вас, помогите мне допросить бургомистра, чтобы я мог оценить, насколько он предал вас, народ Паденбурга, и судить его по его делам.

Толпа, до этого тихо слушавшая, разразилась одобрительными криками - Разенету удалось перевести её на свою сторону. Аганна мельком улыбнулась Разенету, повернувшего к ней голову.

Разенет во главе разъярённой толпы постучался кольцом в носу на стилизованной львиной голове на двери ратуши, которое ранее не было замечено Разенетом - перед этим двери были открыты настежь, видимо, в борьбе с духотой. Бургомистр или его слуги никогда бы не открыл дверь такой большой толпе - это означало бы неминуемое растерзание толпой, поэтому Аганна была послана охранять заднюю часть здания, что принесло свои плоды - маленький пухлый человечек, являющийся бургомистром, был пинками доставлен Разенету, уже связанный и с кляпом во рту - Аганна явно перестаралась. Разенет успокоил толпу, обещав разобраться с бургомистром после допроса, который определит его участь, и попросил их разойтись, пока он не вынесет свой приговор бургомистру.

- Перейдём сразу к делу... Забавно, сами эти слова себе противоречат. - Разенет улыбнулся, ходя взад и вперёд перед привязанным к роскошному с красной с золотыми полосами подушкой стулу бургомистру. Допрос вёл Разенет, затащив бургомистра обратно в его душный кабинет. - Итак, бургомистр, кто приказал вам убить меня? - Разенет остановился и наклонился к бургомистру ухом, параллельно осматривая гостевой зал в городской ратуше, очень богато украшенной для такого городишки - если бургомистр и приворовывал, это было ради горожан, это был хороший бургомистр, но он совершил большую ошибку - пошёл на поводу у врагов Разенета.

- Если я скажу его имя, меня точно убьют. - С паникой в глазах, чуть не плача, ответил городской глава.

- Я тебя убью, прямо перед всеми горожанами, с помощью гильотины. - Разенет для наглядности ударил ребром ладони по ладони другой руки. - Ну так как, не передумали?

- ...вы не понимаете, они очень влиятельные люди! - Бургомистр продолжал стоять на своём. - Они меня найдут даже на морском дне! Даже вдалеке от Империи.

- Империя, значит? Я вас нашёл, и если вы не скажете имена, я кое-что сделаю, - Разенет обошёл стул с другой стороны, затем крикнул Аганне, - Аги, кинь мне один из своих острейших ножей.

Быстро покопавшись под зелёным плащом, она кинула ему нож, который тот поймал прямо над лысиной пухлого человечка, буквально в десяти сантиметрах от неё. Бургомистр было думал, что Разенет собрался разрезать верёвки и избить его или что-то вроде форы, чтобы бургомистр попытался убежать, но его догадки были неверными.

-Ну так что, бургомистр, будем говорить имена? - Прошептал, наклонившись, Разенет бургомистру на ухо, зажав пухлые пальцы бургомистра между большим пальцем и острым ножом; из пальца выступила кровь, бургомистр завопил от страха.

***

- Гильдия Старателей, значит? Она добралась даже в Конфедерацию из Империи? Почему я всё узнаю от других, когда ты могла рассказать всё изначально? - Вопрошал Разенет у Аганны. Он уже привык, что она молчит, даже когда с ней обращаются плохо, но её молчание насчёт гильдии, в которой она состоит, наталкивало на подозрения в её лояльности. - Скажи, ты держишь с ними связь?

- Первый найденный нами артефакт, - Аганна, должно быть, пребывала в хорошем настроении, раз решилась рассказать о Гильдии. - Позволяющий... позволяет посылать мысли носителю артефакта. Этим артефактом заведует Оракул, - Брови Разенета поползли вверх, на что Аганна покачала головой. - Не тот Оракул, это - кличка, как у меня - Ищейка, они отражают суть наших способностей... ну и фантазию, как использовать их. Ещё есть Незаметный, но он передаёт приказы лучше Оракула, мешая свои мысли с мыслями жертвы. Я не видела босса живьём, но Хирург постоянно говорил о нём, что он Зелёный, что бы это не значило.

- Неужели... Рыцарь?

- Похоже, что так и есть. - Согласилась Аганна, подозрительно многословная сегодня. - Я не знаю, почему и как она объявилась в Паризии и пошла войной на север, но её можно спросить об этом.

- Сходить к гадалке и попросить позвать душу пообщаться?

- С помощью специальных настоек можно добиться состояния сознания, когда можно выбиваться им из ткани реальности и общаться таким образом с мёртвыми. - Аганна улыбнулась, глядя Разенету в глаза. - Я немного смыслю в алхимии, моих знаний как раз хватит на это зелье, но ингредиенты ужасно...

- Люди, - Разенет бегом выбежал из здания и встал на крыльце, - Нам нужны кое-какие травы, - затем, тихо назад, Аганне - ...ужасно дорогие? - и широко улыбнулся.

***

Отряду было выделено место в городе Паденбурге на зимовку. Горожане, несколько преувеличив численность отряда, решили нанять его и провозгласить свою независимость от Конфедерации и пойти своим путём речной торговой республики - город стоял на трёх ключах, из которых текут четыре реки - две на юг и юго-восток, одна на запад и, последняя, на север, сворачивающая через десяток километров от города на запад, сливаясь с Приной, протекающей от самых Тройных Гор до Великого Океана на западе. Город жил за счёт торговли, во времена колонизации Свисареном здесь построили торговый пункт, а затем и маленькую крепость из частокола и пары бревенчатых башен, торговцы и их семьи, построивших в отдалении, ближе к Арвенскому лесу, небольшой посёлок богачей, который затем оброс гончарами, стеклодувами, кузнецами и чиновниками до самых ключей на верху холма. Город был назван Паденбург, что значит "Торговый Город" на свисарском. Население в подавляющем большинстве свисары, поэтому черноглазый капитан Пожирателей Демонов пришёлся всем им по душе, но у Разенета были другие планы - защитить независимость города, даже если он захочет, он не сможет - пять сотен человек, из которых половина - новобранцы-крестьяне, неизвестно как себя поведут при встрече со своими соотечественниками из конфедератских солдат.