Они перешли границу степей и леса, и теперь им не надо было опасаться орков. Чёрный Ветер встал лагерем у Людмиры на месте её заворота в обратную сторону, рассчитывая пойти вниз по ней до самого Тизельбурга. Взять город штурмом, хоть и заманчиво, но у него не получится - более чем всемеро больший гарнизон плюс наёмники торговцев, обязанных предоставить их для ведения войны - это слишком много для потрёпанного отряда.
Но сегодня случилось нечто особенное - в синем аду Разенет подобрал человека, интересного человека, который стал его новым рабом, вместо Мизгаэля. Аганна сразу заприметила его, выдернутого из синего ада в Енадаар, он приземлился где-то в лесу. Разенет собрал поисковый отряд и прочесал лес, найдя его без сознания у корней огромного трухлявого пня.
Он был очень измотан - видимо, перемещение между реальностями телом, не душой, как Разенет, проходило в сильный ущерб телу, из-за чего он и отрубился; но он был здоров. Ему выделили отдельную юрту, куда он прислал одну из травниц, которая должна была выходить его, если с ним случилось что-то странное во время перехода. Разенет хотел узнать его историю, но ещё больше хотел использовать его силу - Хирурга, которую он учуял в нём только завидев издали. Эта сила очень пригодится Разенету в Тизельбурге, он знал это. Интрижки пройдут лучше, если среди преданных ему солдат будет человек, способный видеть людей насквозь.
Глава XXXIV
Город жил обычной своей жизнью - рынки и площади шумели, тихие прибрежные кварталы ремонтировали лодки и готовили снасти, а центр города, находящийся в устье реки, занимался тем, чем и всегда - воевал за власть. Власть порождала бесконечную междоусобицу - каждый хотел получить деньги, которые мог получить дож от какой-нибудь группировки, а особенно сейчас, перед выборами, которые пройдут через месяц, все пытались переманить на свою сторону как можно больше горожан, но, что важнее, торговцев, правящих этим городом.
Мариун устало потянулся в кресле. Всю ночь он занимался бумагами - доходы и расходы, бесконечный ряд цифр, но Мариун не жаловался - ему нравились цифры, он обожал их. Он был мелким служащим в самом большом банке города - ростовщики с завистью смотрели на эту организацию, финансируемую из городской казны помимо неизвестных меценатов, решивших помочь городу.
Он знал, что на верхах банка дела шли нечистые, но если платят, то почему бы и не работать на них, к тому же это не противозаконно. Мариун брал свои бумаги к себе домой, чтобы работать ночью, за что ему выдали в прошлом месяце премию в три серебряных - значительные деньги, учитывая, что обычно ему платят всего пять. Он радовался этой работе, на которую попал. Ещё бы - раньше он работал подмастерьем стеклодува, который разорился. Мариун думал, что его никуда не примут, но сосед по квартире порекомендовал его в банк, узнав, что мать, честная женщина, научила его арифметике.
И теперь он работал в банке. Мариун мечтательно откинулся на спинку. Ещё несколько таких ночей без сна и его повысят. Он сможет зарабатывать больше и, быть может, переедет в другой дом, ближе к центру города. Многоквартирный дом на восточной стороне города, заведуемый одной старой каргой, трясущейся за каждый медяк, старый и ветхий, который вот-вот развалится - вот где жил Мариун, успешный банковский служащий.
Он уже присмотрел на западной стороне Острова, как его называли люди, красивый домик, снять который стоило всего пять серебряных в месяц. Он и сейчас мог себе это позволить, но пришлось бы голодать целый месяц. А когда его повысят и он начнёт получать больше - он понесёт свои пять серебряных милой женщине с тремя детьми, которая живёт в этом доме и сдаёт его.
Мариун выглянул в окно и стал любоваться солнцем, поднимающимся из-за Тройной Горы, про которую ходит столько слухов. Самый его любимый из слухов - что там живёт Багряный Клан - эльфы, переселившиеся туда с западного побережья, чтобы защитить народ эльфов от орков. Что за ерунда - ну кто в здравом уме переселится в горы, да ещё и станет рисковать своей семьёй? Другой слух - что там нашли рудную шахту с очень редкой рудой, не иначе как мифрилом или адамантием, потому оттуда никто и не возвращается - их загоняют в шахты и заставляют работать, пока те не умрут. Но и это не выдерживает критики - тогда где эта руда? Она должна была объявиться на рынках такого большого и прибыльного города, как Тизельбург.
Несмотря на раннее утро, на улице было оживлённо. Все куда-то бежали, из домов выходили люди и шли, и шли в сторону площади Трёх Солдат - большая круглая площадь, вымощенная камнем, где треугольником расположились три статуи, почему-то называемыми солдатами, видимо из-за того, что один из них держит копьё; на самом же деле, это спортсмены - на юго-востоке Старого Света была одна страна, которая каждые четыре года вместе с братьями-соседями играли в игры - спортивные состязания, в которых спортсмены доказывали богам, что достойны их внимания. Эти статуи оттуда привёз один купец, продавший их городу за круглую сумму.
Мариун выглянул в окно, но площадь из окна было почти не видно. Он видел только шумящую толпу людей. Вдруг постучали в дверь, затем дверь открылась и внутрь комнаты, скорее комнатёнки, небольшой, в ней умещалась кровать, вплотную к ней письменный стол и шкаф, в котором лежали несколько рубашек и штанов - весь небольшой гардероб Мариуна, вошла хозяйка.
- Мариун, бездельник, опять бумажки перебираешь? Сходил бы посмотрел что на площади стряслось.
- Мне не интересно, бабушка.
- Сходи, говорю. - Старуха погрозила кулаком. Ведь и впрямь выселить может, и никакой управы на неё не будет. Лучше подчиниться.
-Хорошо, хорошо. - Мариун посмотрел на пол и стал искать ботинки.
Найдя их, он обулся, накинул куртку - на улице прохладно - и вышел вместе с хозяйкой из комнаты, заперев её на ключ, дубликат которого был и у старухи - она боялась, что не сможет уследить сама за сохранностью всех вещей своих постояльцев, поэтому сделала всем по ключу - чтобы не нести за украденные вещи наказание перед городом. Он быстро сбежал вниз по ступеням и осмотрел привычное место - на другой стороне дороги стояла лавка мясника, рядом слева - портной, чья вывеска покосилась, но он никак не мог её поменять. Справа стоял старый заброшенный дом, в котором ютятся местные бездомные - по мнению Мариуна, дом пора снести и построить на его месте новый - бездомные уйдут, станет только лучше.
Он повернул налево и направился к площади, где, несмотря на раннее утро, собралось много людей, что-то высматривающих, вытягивающихся на цыпочках, чтобы подсмотреть что стоит за их соседями впереди. Мариун методично проскользнул между рядов и с тихим "извините" протиснулся в первый ряд.
Это был обоз с каким-то круглым тентом наверху, расписанным рунами. На краю обоза стоял черноволосый парень, рядом с ним кто-то в грязном зелёном плаще с заплатками, кого не было видно почти полностью - накинул капюшон на голову и укутался в плащ.
Парень громко говорил:
- ...был капитаном Пожирателей Демонов, пока те убивали демонов, а не друг друга. Чёрный Ветер, мой отряд, герои войны - победили в сотне битв и предотвратили столько же. Я убил Зелёного Рыцаря, наводившего страх на весь Новый Свет, угрожая завоевать его весь. - Парень прервался. Судя по его речи - только начало, не поступило никаких предложений насчёт делания чего-либо. - Я служил Империи одиннадцать лет, проведя все их в боях, бесконечных и кровавых. Кто, как не я и мои братья-наёмники смогут защитить вас от орков и жадных до вашей земли соседей?
Толпа одобрительно закричала - среди крестьян и мещан ходили множество слухов о Чёрном Ветре и Пожирателях Демонов, которыми руководил Разенет Инголь - великий человек, о подвигах которого слагают легенды, сделавший для простого человека больше, чем все короли вместе взятые.
- Давайте предложим господину дожу Эльдре нанять Чёрный Ветер, который сможет вас защитить от орков ещё на подходе их к Людмире, а не после месячной осады города, во время которой вам приходилось голодать, а потом дож как жалкий трус откупился от орков вашими деньгами!
