- О как?!

- Ага. Ниже, в скобках, приписано - МАЛЫЙ НАРОД... Вот так, понял?! Когда возвращался обратно, то наш дворник... кстати - таджик... замазывал эту надпись. Вот так вот, Димон. Мы тут типа уже и не хозяева, в собственном то доме.

- "Малым народом" обычно ж и д о в называют, - встрял в их разговор Шульц. - А тут явно без вайнахов не обошлось. Хотя могли и азеры вот так выступить, они нынче тоже борзо себя ведут. Раньше сидели тихо, торговали себе на рынке! А сейчас чуть что, вмиг толпа собирается и понеслось - "Аллах акбар!" А менты, суки продажные, не вмешиваются...

- ... либо прямо действуют на их стороне. - Супрун взял стаканчик и стал разливать остатки водки. - Сейчас, Димон, расклад такой, что в одиночку - не выжить. Нужно к какому нибудь коллективу пристать, войти в чью то команду. Иначе сожрут.

- Они то, бля, стаями обитают! - зло сказал Шульц. - И если что, то всей сворой набрасываются! И тогда рвут на части, по звериному, без всякого снисхождения.

- Так а нам то что делать? - спросил Краснов. - Я вот себе работу подыскиваю... но не идти же под азеров?! - он посмотрел на Супруна. - Леший, я вот с тобой как раз и хотел поговорить на эту тему. Ты же в ЧОПе работаешь, так? У вас там найдется местечко для такого, как я? И сколько, кстати, у вас там платят? А то за гроши, знаешь ли, тоже не хочется вкалывать...

- Слова не мальчика, но мужа, - Супрун усмехнулся. - Ну а мы тебе о чем толкуем?! Есть тут одна к о м а н д а... Почти все, как и я, работают в охранных бизнесах. Шульц, вот, правду сказать, чуть наособицу... но тому есть причины.

Супрун передал Краснову стаканчик с остатками водки.

- Ладно, Димон, не заморачивайся! О делах потом поговорим. Есть время делу, и есть время отдыху! Давай по последней и пойдем на "дискач"! А то другие парни там всех девчонок разберут.

Краснов хотел заплатить на входе за всех троих, но Супрун его опередил, протянув кассирше несколько мятых бумажек. Затем он остановился в фойе - один их охранников оказался его знакомым. Леший жестом показал, чтобы друзья его не ждали, что он подойдет позже. Краснов и Шульц прошли в зал, где народу было битком. Ди джей врубил "техно" на всю катушку; музыка была заводная, только чересчур громкая. Краснов ощутил, как в такт акустическим волнам, которые извергали из себя мощные динамики, в такт рваному ритму, у него у самого принялись вибрировать сначала барабанные перепонки, а затем, кажется, и вся грудная клетка... В ультрафиолетовой полутьме, разбавленной всполохами света, колыхалась, перемешиваясь, людская масса. В сознании Краснова, чуть взбудораженном, потревоженном выпитой дозой и разговором с приятелями, они, эти существа, походили на сбившихся в кучу овечек. А невидимый отсюда диджей, подстегивающий эту массу ударами электрохлыста, задающий ей темп, соответственно, выступал в роли пастуха...

Электрические овечки... ха ха ха.

Но ничего, ничего...

Постепенно, пока пробирались к бару, - он потащил за собой и Шульца - Краснов освоился...

А может, чуток потише стало.

Во всяком случае, бармен расслышал, что ему было сказано и выставил на стойку бутылки с "будвайзером"...

Дмитрий расплатился; они отошли чуть в сторону. Он отпил несколько глотков из своей бутылки, как его вдруг окликнули.

- Дима?!

Краснов обернулся.

От группки молодежи, тусовавшейся в нескольких шагах от барной стойки, отделилась рослая, фигуристая девушка лет девятнадцати.

Мелированные волосы свободно распущены по плечам; короткий топик оставляет открытым плоский загорелый животик, брючки в обтяжку... Белозубая улыбка... Хороша, ничего не скажешь.

Да ведь это... Аня, дочь их соседки тетки Вари!

Ну и ну...

Когда он видел ее в последний раз, она была худенькой, нескладной девчонкой... А теперь вон какая деваха!

- Аня? Ты? Вот так встреча... да тебя не узнать!

Он протянул руку, но девушка, засмеявшись, обняла его и поцеловала в щеку.

Удивительно, но раньше он ее воспринимал, как младшую сестренку. В одно время она даже написала ему несколько писем в армию, но то было давно, года три или четыре назад. Надо же... взрослая девушка... невеста!

- Глазам своим не верю! - Краснову было приятно ощущать ее руку на своем плече, но и не привычно в то же время. - Ну ты даешь, Аня... Если бы сама не окликнула, ни за что бы не признал!

- Что, так сильно изменилась? - девушка кокетливо улыбнулась, затем небрежным жестом поправила волосы. - Мне мама говорила, что ты из армии недавно вернулся. И вроде бы - насовсем. Так я изменилась, говоришь?

- Не то слово. Да ты... ты...

- Что?

- Красавица, вот что! - выпалил Краснов. - Ань, а ты где сейчас... э э... учишься? Или работаешь?

- В Москве учусь, в Гуманитарном университете. Первый курс закончила... вот, приехала навестить своих. А ты ведь тоже изменился, Дима. Как то... возмужал, что ли. Помнишь, как ты за сараями отловил меня с сигаретой? Давно это было... лет пять, наверное, назад. Ты меня тогда чуть не прибил! Так и сказал: увижу, Анька, еще раз с сигаретой, руки и ноги повыдергиваю!

- Гм... Извини, если что не так было.

- Да не, все нормально. Я ведь и до сих пор не курю... так что запомнила твой урок! И еще я не забыла, как ты однажды вечером меня недалеко от дома выручил, когда ко мне пьяные ребята стали приставать... Кстати. - Она достала из сумочки, которая висела у нее на плече, небольшой блокнотик и авторучку, записала несколько цифр, потом, вырвав листочек, передала его Краснову. - Это номер моего мобильного...

Краснов спрятал листок в задний карман брюк.

- Ань, а это Игорь Шулепин! - он кивнул в сторону Шульца, стоявшего вполоборота к ним. - Он в нашей школе до восьмого класса учился... Игорь?!

Шульц как бы нехотя повернулся к ним.

- Вы знакомы? Это Аня, дочь нашей соседки! Не узнаешь, что ли?

- Узнаю, - сказал Шулепин. - Чего ж не узнать то. В одном городе живем.

- Да мы, в общем то, знакомы, - в голосе девушки прозвучал холодок. - Действительно, ходим по одним улицам...

- Я вижу, ты тут без своих дружков? - Шульц бросил на нее хмурый взгляд. - А что так?

- А вот это не твое дело, "камарад". Понятно?

- Эй... вы чего? - Краснов понял, что между этими двумя были какие то "контры". Но выяснять причины ему сейчас не хотелось, хватит с него на сегодня этих ссор и разборок. - Да ладно вам! Мы же сюда веселиться пришли?! Ань! Выпьем за встречу? Сейчас... я шампанского попрошу!

Он поманил рукой бармена. Тот принес бутылку шампанского и три фужера. Хотел откупорить, но Краснов жестом показал, что этого делать не нужно, что она сам откроет бутылку.

Но ни открыть шампанское, ни, тем более, пригубить по фужеру за встречу, Краснов и юная красавица так и не успели.

Вокруг них вдруг как то разом расступился народ.

- Бля... - процедил Шульц. - А вот и джигиты пожаловали! Суки... не дадут спокойно расслабиться! Димон, секи фишку: они к нам идут...

От входа, кратчайшим путем, спокойно раздвигая плечами "овечек", тех, кто своевременно не освободил им путь, шли трое... нет, четверо парней.

Все они примерно того же возраста, что и Краснов, что и Шулепин. Дмитрий успел рассмотреть лишь одного из них: статный, держащийся с достоинством парень; росто весовые категории, кажется, у них примерно совпадают. Нос с горбинкой, модельная стрижка, темные волосы блестят, как набриолиненные. Прикинут неплохо, шмутки явно куплены не у базарных торговцев: светлые брюки, кожаные мокасины, легкий свитер из кашемира, на шее золотая цепочка, на указательном пальце правой руки небрежно вращает ключи с брелоком (скорее всего, от собственной тачки)...Вот они подошли к той группке, от которой минутой ранее на время отпочковалась девушка Аня...