На фоне этого, слухи об отдельных планетах, решивших не присоединяться ни к кому, заявив о собственном суверенитете, оставались незамеченными и мало кого интересовали. А ведь кроме выше перечисленного, где-то в космосе остались одаренные одиночки, падшие джедаи не перенесшие тягот войны и потому тронувшиеся умом, а так же многочисленные наемники и склады с заводами дроидов, способные обеспечить любую планету собственной армией в кратчайшие сроки.

- мне одному это кажется, или план неведомого манипулятора слегка нарушился? - Поинтересовалась голограмма сутулого старика в военном мундире без знаков отличия.

- ну почему же неведомого... по моему все достаточно очевидно. - Подал голос чародей, последние пять минут стоявший без движений, полностью погрузившись в анализ ситуации. - Как и в любом ином деле, здесь нужно смотреть на то, кому происходящее выгодно, и с девяносто процентной вероятностью, ты угадаешь виновника событий.

- а выгодно случившееся в первую очередь канцлеру... прошу прощения, императору Палпатину. - Уверенно заявила тогрута, на этот раз одетая в нечто, отдаленно напоминающее мантию волшебницы, ткань которой переливалась всеми оттенками зеленого.

- я бы не стал сбрасывать со счета гранд магистра Йоду. - Дополнил мнение девушки бывший король.

- поясни. - Потребовал пожилой мужчина, вперив в одаренного немигающий взгляд.

"мог бы уже усвоить, что на меня это не имеет никакого эффекта".

Промелькнула на краю сознания раздраженная мысль, которая не помешала Сомбре ответить совершенно спокойно и даже вежливо:

- вы и сами понимаете, что орден джедаев, практически ничего не потерял... разве что здание храма теперь находится под контролем врага и некоторое количество одаренных погибло. - После короткой паузы, необходимой что бы набрать в грудь побольше воздуха, он продолжил. - А теперь посмотрим на ситуацию, с точки зрения того, что джедаи приобрели: личная армия, независимость от решений сината, неизвестное количество баз в неизведанных частях галактики, ну и разумеется возможность влиять на миры, не желающие вступать в империю. А во главе военизированной религиозной организации разумных, способных силой мысли гнуть стальные листы, стоит скромный маленький и безобидный, гранд магистр Йода.

- у меня появились два вопроса. - Женщина подняла руку, словно послушная ученица на уроке в школе.

- "кто виноват" и "что делать? - Предположил чародей.

- а вот и не угадал. - Тогрута изогнула губы в улыбке превосходства. - Мне интереснее другое: "как" и "зачем"?

- на первый вопрос ответ элементарен: Йода просто позволил кукловоду, которым предположительно является Палпатин, осуществлять свой план. - Одарив собеседников насмешливым взглядом, одаренный спросил. - Неужели вы думали, что политик с тысячелетним опытом, не сможет сопоставить факты, имея ресурсы одной из сильнейших организаций в галактике?

- ты хочешь сказать... - Старик нахмурился и замолчал.

- именно. - Бывший король утвердительно кивнул. - Гранд магистр, попросту использовал ситха, позволяя тому верить, что это он использует джедаев.

- не слишком ли сложно? Да ты и сам говорил, что ощущаешь гибель сильных одаренных, в том числе и членов совета магистров. - В голосе женщины звучали сомнения, а вот взгляд горел любопытством.

- если я прав и Йода собирается изменить положение ордена в галактике, то ему нужны будут подчиненные, многочисленные и безоговорочно верные. Магистры, выросшие во времена мира, в определенный момент могли бы воспротивиться своему лидеру, что подняло бы волнения в рядах рыцарей, мастеров и падаванов. В результате этого мог бы произойти раскол уже внутри ордена.

- и все же, это звучит слишком нереально. - Пожилой мужчина покачал головой. - Я конечно не верю в то, что джедаи безгрешны, но та картина мира, которую рисуешь ты, слишком сильно отличается от привычного образа защитников мира и порядка.

- везде есть свои исключения, которые только подтверждают правила. - Чародей пожал плечами. - Во время войны с конфедерацией, орден защищал интересы республики и идеалы демократии... сейчас ничего почти не изменилось, разве что врагом стала империя. Для джедаев не может быть лучше противника чем ситх, и чем сильнее и могущественнее будет адепт темной стороны Силы, тем выше возвысятся те, кто его победят.

- ты настолько уверен в победе джедаев? - Старик изобразил подобие удивления.

- в одной книге я прочитал следующее: "после заката, всегда приходит рассвет, и как бы темна и страшна не была ночь, я знаю что утром встанет солнце и тьма отступит...". - Сомбра выждал театральную паузу и продолжил. - Как показывает практика, сколько бы войн не происходило в галактике и как бы силен не был враг, рано или поздно орден его побеждал, и этот раз вряд ли будет исключением.

Между собеседниками повисла неловкая тишина, которую нарушила тогрута:

- гхм... это конечно очень интересная тема, и я рада была бы ее продолжить, но все же, давайте вернемся к более близким нам делам.

- согласен. - Поддержал женщину старик.

- не возражаю. - Бывший король сложил руки на груди и выжидательно посмотрел на глав пиратских кланов. - Кто начнет?

- ты. - То ли предложил, то ли потребовал пожилой мужчина.

- хм... почему бы и нет. - Одаренный прикрыл глаза, будто вспоминая что-то важное. - Первая партия "легионеров" второго поколения, почти достигла зрелого возраста и теперь мы снижаем темпы роста и старения, что бы клоны прожили хотя бы двадцать лет. В дальнейшем предполагается сократить период ускоренного взросления до биологического возраста тел в десять-двенадцать лет, после чего подопытные будут проходить обучение естественными способами, что предположительно увеличит сроки жизни каждого объекта вплоть до сорока лет. Через неделю мои лаборатории смогут предоставить первую партию "легионеров", в количестве пятисот штук. Мастерские уже завершили сборку брони, оружия и дополнительной амуниции, так что в строй бойцы войдут полностью "упакованными". С выращиванием одаренных разумных, возникли некоторые проблемы, которые в данный момент решаются, но об этом доклад будет сделан в следующий раз. Что еще? Да, чуть не забыл: испытания прошел боевой управляемый робот, проходящий под названием "эхолет". К сожалению выяснилось, что на максимально возможных настройках, обычный пилот практически не выдерживает нагрузки, в результате чего значительно падает эффективность. Если же искусственно снижать показатели, то эффективность боевой единицы, не отличается от специализированной техники.

- из всего этого набора слов я понял только то, что тебе нужны дополнительные ресурсы. - Пробормотал старик. - Если уж чего-то не хватает, так бы сразу и говорил, а не забивал нам головы бесполезной болтовней.

В ответ на эту тираду, бывший король только пожал плечами.

Следующей отчитывалась тогрута, занимавшаяся освоением сразу двух планет, на которых не было развитой цивилизации. Космические корабли непрерывно сновали от станции, к зарождающимся колониям, перевозя оборудование, продукты, медикаменты, оружие, дроидов и живых работников. Действовать приходилось осторожно, что бы не привлечь внимание конкурентов, или кого ни будь из официальных государств, даже слабейшее из которых могло доставить множество неприятностей на начальных этапах.

Старик занимался внешней "политикой", что включало в себя рекрутирование новых добровольцев, которых позже предстояло обработать Сомбре, а так же его отряды пиратов на стареньких космических кораблях, изображали активную деятельность, время от времени нападая на неосторожных торговцев и контрабандистов. Он был не слишком доволен отведенной ролью, да и риск связанный с осуществляемым проектом, грозил полным крахом в случае неудачи, что так же не добавляло крепости нервам.

Нужно заметить, что и на самой станции, мало кто знал о деятельности двух главенствующих пиратских кланов и организации "черный единорог". В основном обыватели ограничивались слухами о неведомой авантюре невероятных масштабов, которая заставит вздрогнуть всю известную часть галактики... но большинство считало это обычными сплетнями. Тех же, кто проявлял излишнюю активность в попытках разузнать правду, отлавливала служба безопасности, а дальше судьба неудачников могла пойти по одному из двух сценариев: допрос в пыточной и почти стопроцентная смерть, или же попадание на лабораторный стол в комплексе принадлежащим Сомбре.