Сколько все это продолжалось, сказать было сложно, так как для бывшего короля минуты, растягивались в субъективные часы... но в какой-то момент от штаба пришло известие, что в солнечную систему зашел флот из шести ударных крейсеров, и звездолеты конфедерации вместо того что бы принять бой, предпочли отступить.

- ну наконец-то, и года не прошло. - Устало пробормотал Лихо, чувствуя многочисленные вспышки боли по всему телу.

Сила тут же начала залечивать мышечные повреждения, но процесс это был не мгновенный, да и голод вызывал зверский.

Оставшихся дроидов перебили на удивление быстро и легко, а затем на посадку пошли сразу два звездолета республики, на бортах которых ощущались одаренные.

Сражение за заставу было завершено.

Сдав пост командующего заставой, двум вновь прибывшим рыцарям джедаям, буквально пару дней назад прошедшим свои испытания, Лихо вместе с остатками своего воинства, погрузился на один из аккламаторов, и полетел к столице республики. Тем временем, новый гарнизон базы, занялся зачисткой территорий планеты от уцелевших дроидов, ремонтом наиболее целых укреплений, а так же заселением бараков. На головы молодым одаренным, так же свалилась необходимость решать, что делать с мирными жителями прячущимися в бункерах, ведь после окончания сражения, оказалось что у них больше нет домов, в которые можно было бы вернуться.

"хорошо что это уже не моя проблема".

Пронеслась в голове у бывшего короля, мысль лучащаяся весельем и ехидством. Вообще, после бойни с роботами, его настроение резко улучшилось, и теперь что бы злость и раздражение вернулись, должно было произойти нечто совершенно неординарное.

Большую часть времени полета от заставы до столицы, джедай придавался активному ничего не деланию, которое сопровождалось лежанием на постели в штанах и рубашке, а так же внимательным рассматриванием потолка над головой. Даже мысли, в повседневной жизни ускоренные от двух до восьми раз, относительно скорости мышления обычного человека, текли медленно и лениво... а подумать было о чем.

Благодаря качественной подготовке, оборона базы оказалась не таким и сложным делом, не смотря на многократное преимущество противника в численности солдат и огневой поддержке, но даже при всех предпринятых мерах, потери среди подчиненных удручали. Клоны, прошедшие через модернизацию тел, продемонстрировали неплохую эффективность, что не отменяло практически полного отсутствия настоящего опыта сражений, что в свою очередь привело к гибели большинства подопытных. На данный момент, в боеспособном состоянии остались восемьдесят четыре диверсанта, каждый из которых теперь действительно заслуживает право считаться элитой.

"не рациональные потери...".

Увеличить эффективность войск, можно было путем нанесения рун на броню воинов, что позволило бы им без страха переносить попадания из бластеров дроидов... но всегда оставалось несколько "но", которые не позволяли снабдить подчиненных артефактными доспехами и оружием. К примеру: если сторонний наблюдатель увидит, как рыцаря джедая обстреливают из стационарного лазера, который не может его даже поцарапать, то любой разумный решит, что одаренный просто использует сложную технику Силы, обеспечивающую столь великолепную защиту, но если то же самое будет проделывать обычный клон, да еще не один, то возникнут вопросы о составе и технологии брони. Кроме всего прочего, обеспечивать превосходной защитой рядовых солдат, которые еще и не являлись до конца верными, было нетолько затратно по времени и вложенным усилиям, но еще и опасно.

В самое ближайшее время, но только после посещения храма, чародей собирался обеспечить новой броней свою маленькую личную гвардию. Эффективность бластерного, огнестрельного оружия, его более чем устраивала, а потому никаких новшеств вводить не следовало.

"впрочем, к скоростному лазерному излучателю, можно создать более энергоемкий аккумулятор, да и электромагнитные гранаты можно усовершенствовать".

Мысленно одернув себя, рыцарь вернулся к событиям ближайшего будущего, а так же их последствиям. В мирное время, вызов одаренного в храм, не означал бы ничего особенного, ведь совет часто так поступал, что бы назначить новое задание, или навязать ученика. Теперь же, когда на границах республики пылали пожары войны, логичнее было бы выдать ценные указания через связь по голопроектору, что бы не отнимать лишнего времени ни у руководителей, ни у подчиненных.

Из-за чего же Лихо могли желать видеть члены совета магистров? На самом деле у чародея было несколько предположений: ему могли назначить падавана, что маловероятно, кто-то мог узнать о запрещенных экспериментах по модификации человеческих тел, наблюдатели могли узнать о систематичном воровстве со складов и списывании военной техники, которая позже пропадала в неизвестном направлении. Кроме прочего, руководителям ордена могло взбрести в головы, что молодой рыцарь недостаточно опытен, и тогда его приставили бы третьим бойцом к слаженной паре из мастера и падавана, (от насмешек в исполнении друзей и просто знакомых, уже ничто спасти бы не могло).

О плохом думать не хотелось, но помня опыт прошлых жизней, бывший правитель Кристальной Империи, отправил на свою тайную базу шаттл, на котором двоя клонов везли артефактный маяк, необходимый для перемещения через "теневые тропы" на большое расстояние. По всем расчетам, каменный куб метровой высоты ширины и толщины, должен был выдержать один переход, после чего вложенные в него конструкции полностью истаят. Не смотря на то, что в артефакторике чародей достиг немалых успехов, рисковать и прибегать к экстренным мерам ему хотелось еще меньше, чем сразиться со всеми магистрами разом.

"с одной стороны, даже если орден узнал о моих экспериментах и воровстве, то меры наказания могут быть разными, от неодобрения и общественного порицания, до попытки убить или отрезать от Силы. В последнем случае, если даже я останусь без поддержки местного божества, в запасе остаются менталистика, магия крови и тени... да и моя собственная аура уже достаточно сильна, что бы обеспечивать манипуляции техниками на расстоянии метра от материального тела".

В условиях отсутствия полноценной магии, Лихо чувствовал себя так, словно у него отобрали часть органов чувств, да и на руки надели кандалы, мешающие работать. Но даже в таком положении дел, вполне реально было найти свои положительные стороны, к примеру получение новых навыков, оттачивание доступных приемов до совершенства, получение опыта обхождения малыми ресурсами. Не так давно, в голову рыцаря пришла идея о создании пространственных порталов при помощи Великой Силы... только вот опробовать теорию на практике, никак не представлялось возможным.

- "генерал, мы прибудем к столице через пятнадцать минут". - Прозвучал голос дежурного офицера, находившегося на капитанском мостике звездолета, из динамиков, расположенных под потолком каюты.

- ясно. - Лениво отозвался Лихо. - Готовьте раненых к переноске в госпиталь, остальные пусть остаются на судне до получения дальнейших распоряжений. Позаботьтесь о пополнении припасов, узнайте о возможности доукомплектовать наши отряды новобранцами. Что-то мне подсказывает, что долго отдыхать нам не позволят, и тихая жизнь на заставе окончена.

- "принято". - Сухо отозвался динамик, и связь прервалась.

Погрузившись в легкую медитацию, и внимательно прислушавшись к ощущениям, транслируемым Великой Силой в этот момент в данном секторе космоса, джедай пришел к выводу, что в ближайшую пару дней его убивать не собираются, да и возможность заключения в тюрьме храма, так же крайне маловероятна. При этом, на границе сознания мельтешило предупреждение об угрозе, которая надвигалась с иного края галактики.

"ну и как все это понимать? Неужели за все тысячи лет, сущность уровня Великой Силы, не научилась общаться с простыми смертными?".