В день прибытия, после заселения в комнаты, Вард потребовал провести поединок с Сомброй, под предлогом того, что он хочет оценить силы слуги своей невесты.

- как пожелает юная госпожа. - Равнодушно отозвался на слова капитана грифоньих всадников, бывший правитель Кристальной Империи, хотя сам был готов оскалиться в предвкушении.

- что скажешь, моя дорогая Луиза, позволишь мне проверить навыки твоего слуги? - Буквально лучась благодушием и любовью ко всему живому, спросил улыбающийся аристократ. - Обещаю что не причиню ему большого вреда.

- ну... я... хорошо. - Смущенная девочка опустила взгляд, пылая лицом как спелый помидор.

Этих слов было более чем достаточно, и не прошло и десяти минут, как оба противника и одна зрительница, оказались на просторной арене. Вард вооружился мечом, Сомбра же предпочел свое копье, но при этом на всякий случай, повесил ножны с мечом на пояс.

Поединок начался с того, что капитан грифоньих всадников, попытался незамысловатыми ударами, нашинковать древнего чародея, находящегося в теле подростка, но все его выпады были легко блокированы древком копья, на котором не появилось ни единой новой зарубки. После этого уже бывший король перешел в наступление, стремительными ударами обухом и треугольным наконечником, стараясь задеть локтевые и коленные суставы оппонента.

Вард быстро понял, что в ближнем бое уступает как в грубой силе, так и в скорости, а потому отступив на безопасное расстояние, атаковал при помощи магии. Порыв ветра, который должен был сбить Сомбру с ног, был рассечен резким взмахом копья, от узкого серпа "ветряного лезвия", он попросту уклонился сделав пару шагов в сторону. Наконец аристократ решил использовать свое главное оружие, и создал на мече электрический заряд, который в следующую секунду в виде молнии, отправил в бывшего правителя Кристальной Империи. Однако и этот прием не принес большого успеха, так как маг успел перекинуть копье в левую руку, выхватить свой меч и метнуть его на встречу заклинанию.

Молния притянулась к ближайшей цели, которая к тому же оказалась железной и в результате, клинок сработал как громоотвод. На создание второго подобного заклинания, древний чародей в теле подростка, уже не дал противнику времени, пользуясь его замешательством сблизился, и с силой обрушил обух копья, на грудную клетку аристократа. Хруст ломающихся ребер, можно было услышать с расстояния нескольких шагов, но капитану грифоньих всадников все же повезло, так как бывший король не ставил себе целью его убийство, (в ином случае, удар был бы нанесен наконечником).

К упавшему молодому мужчине с криками и слезами подбежала Луиза, успевшая по пути накричать и на Сомбру, обвинив его в глупости и жестокости, и на самого Варда, который по ее мнению вел себя слишком неосторожно. Пришлось древнему чародею в теле подростка, отправляться на поиски целителя, так как с нанесенными повреждениями аристократ не смог бы прожить дольше пары часов, и в итоге попросту захлебнулся бы кровью.

- благодарю вас за поединок, сэр Вард. - Уважительно поклонившись, произнес бывший правитель Кристальной Империи.

"в следующий раз, я не буду сдерживаться...".

***

Летающий корабль, как это не странно, был похож на самый обыкновенный парусник из тех, которые бороздят просторы морей и океанов. Единственным существенным отличием, было наличие артефакта, поддерживающего чары левитации и полета, и работающего на кристаллах накопителях, содержащих строго определенный вид стихийной энергии. Паруса на этом чуде магической и инженерной мысли, служили для ускорения и направления полета, но как признался капитан судна, они могли бы лететь и вовсе без ветра, но это требовало бы куда больших затрат магии.

"этот мир все больше меня поражает: когда я услышал о летающих кораблях, то представлял себе дирижабли, ну или хотя бы что-то с крыльями и пропеллерами... но при виде этого, начинает складываться впечатление, что здесь вообще никто не слышал о такой вещи как аэродинамика. Да с их артефактным двигателем, проще было бы заставить летать обыкновенный ящик, не утруждая себя строительством кораблей".

На самом деле, у бывшего короля имелись подозрения, что первые летательные аппараты этого мира и были похожи на ящики или какие ни будь другие прямоугольники, а внешний вид кораблей, это просто дань традициям, перешедшим к воздухоплавателям, от их морских коллег.

Стоя на палубе судна, древний чародей в теле подростка, немигающим взором смотрел вдаль, туда где с минуты на минуту должен был появиться самый настоящий летающий остров. После происшествия во время поединка, Луиза не принимая возражений, взялась ухаживать за Вардом, слугу же прогнала из каюты, что бы он своим видом не смущал раненого аристократа. Сперва капитан грифоньих всадников был даже рад подобному ходу событий, но вскоре он сумел оценить, чем может обернуться чрезмерная забота влюбленной девочки, из которой энтузиазм плещет словно из фонтана.

- земля прямо по курсу! - Оповестил команду и пассажиров вперед смотрящий.

Открывшийся вид, действительно впечатлял, и заставлял ощутить некую зависть. Казалось, что кто-то огромный, просто вырвал кусок земли, а затем неизвестным способом заставил его висеть в воздухе. Остров был настолько большим, что на нем легко размещались несколько городов, лес, горы и поля, и удивление вызывала сама мысль о том, что правители владеющие подобной цитаделью, могут кому-то проигрывать войну.

"даже если восстание поддерживал кто-то со стороны, снабжая повстанцев оружием, продовольствием и деньгами для вербовки сторонников, местный правитель должен был не замечать происходящего до тех пор пока не потерял половину страны, что бы оказаться в проигрышной ситуации. стоит задуматься о том, что в ближнем окружении есть сторонники повстанцев, которые и не позволяли опасным сведениям доходить до короля... хотя, нельзя отметать и версию того, что правитель оказался бездарным управленцем и полководцем".

Вяло текущий ход мыслей бывшего правителя Кристальной Империи, (которому ни раз за свою жизнь приходилось успокаивать разнообразных борцов с тиранией), прервал крик матроса, заметившего быстро приближающийся корабль.

- пираты! - Закричал вперед смотрящий, и над палубой раздался звон колокола.

Экипаж корабля начал бегать в казалось бы хаотичном порядке, на самом же деле каждый человек знал свое место на судне. Из каюты показались раскрасневшаяся Луиза и взволнованный Вард, уже не проявляющий ни малейшего признака от недавно полученных повреждений.

"во истину, магия творит чудеса".

Усмехнувшись незамысловатой шутке, Сомбра зашагал навстречу к своей "хозяйке" и ее спутнику.

- что происходит? - Не тратя времени на словесные "кружева", спросил капитан грифоньих всадников.

- нас собираются взять на абордаж, предположительно для того что бы ограбить, мужчин убить, а женщин изнасиловать а затем убить. - С совершенно спокойным лицом, ответил бывший король. - Ну и еще: до острова мы долететь не успеваем, так как пиратский корабль более легкий и маневренный, и догонит нас не более чем через пару минут.

Услышавшая этот монолог Розововолосая девочка, сперва покраснела, затем побледнела и наконец попыталась упасть в обморок, но этого ей сделать не позволил аристократ, начавший утешать свою невесту, обещая что сможет защитить от любой угрозы. Наблюдающий за этим древний чародей, находящийся в теле подростка, отметил что Вард и сам не уверен в своих словах, однако их оказалось достаточно что бы привести Луизу в чувства.

"и почему мне не стыдно за то, что я испугал ребенка? Даже остатки личности Сайто, не проявляют возмущения этим фактом".

Пиратский корабль нагнал торговое судно, но вместо того что бы пойти на сближение, они произвели предупредительный выстрел. Капитан думал не долго и приказал матросам спустить паруса и остановить полет, после чего члены экипажа начали разоружаться.