Подчиняясь усилию воли, по полу начали змеиться символы складывающиеся из тончайших теневых линий. В считанные секунды, бандиты были окружены тремя рунными кругами, начавшими заполняться кровью, заструившейся прямо из пор подопытных, что вызвало дополнительную волну ужаса, но почти не причиняло боли.

- я предлагал вам будущее, но вы отказались. - Не теряя концентрацию на ритуале, произнес Сомбра, буквально выдавливая слова через пересохшее горло. - Теперь я заберу ваши жизни и души.

Был ли смысл в этих словах? Бандиты и без того впали в панику, практически потеряв связь с реальностью, для ритуала же вообще не имела значения вербальная составляющая, пока чародею хватало концентрации руководить процессами при помощи своей воли. При более глубоком анализе, проведенном чуть позже, стало понятно что фраза всплыла из памяти одной из частиц души, ранее принадлежавшей волшебнику по имени Том Ридл. Самопровозглашенный лорд, слишком любил театральность, и не упускал возможности играть на публику... даже когда этой публики на самом деле не было.

- ааа! - В едином порыве завопили двадцать четыре жертвы, из тел которых самым грубым образом вырывали энергетические оболочки.

- а-а-а-а! - Срываясь на визг, в свою очередь заорали шестеро бандитов, сидевших на первом ряду стульев, когда в их материальные тела, начали втягиваться чужие души.

"при последующих экспериментах, нужно не забыть обеспечить подопытных ограничителями звука... хотя бы кляпами".

Сплавляя различные сущности воедино, Сомбра ощущал себя неопытным скульптором, впервые работающим с настоящей глиной а не заранее подготовленным пластилином. Весь опыт работы с душами, полученный при собственном слиянии с душами хозяев захватываемых тел, не шел ни в какое сравнение с теми процессами, которые можно было наблюдать сейчас. Он даже обнаружил несколько очевидных ошибок, исправление которых могло благотворно подействовать на собственную сущность.

Сколько времени продолжался ритуал? Для вселения каждой души требовалось не больше минуты реального времени, которое из-за ускоренного мышления, растягивалось на десятки минут субъективной реальности. Однако, все имеет свой конец, вот и данный эксперимент был успешно завершен, истощив резервы сил бывшего короля почти до нуля.

по ментальному телу ударило чужое разочарование, похожее на обиду ребенка, которому обещали показать что-то интересное, а вместо этого начали рассказывать давно известные истины. Великая Сила, словно океанский прилив, вновь заполнила собой помещение склада, на несколько долгих мгновений заставляя задержать дыхание от мощнейшего духовного давления.

Бывший король поспешил максимально уплотнить и скрыть в своем теле собственную ауру, и только после этого почувствовал облегчение. Все лицо покрылось испариной, в голове стучала кровь, а душа все еще испытывала на себе последствия разочарования божества.

"как глупо получилось... эксперимент того явно не стоил".

Потратив пару минут на то что бы отдышаться, а так же при помощи магии крови восстановить многочисленные мелкие повреждения материального тела, одаренный наконец смог осмотреться. Лишенные энергетики тела бандитов, заметно усохли и теперь напоминали нелепых кукол, зачем-то одетых в потрепанную одежду. От распада на прах, их удерживала только Сила, заполнившая собой все пустоты, но не способная вернуть жизнь в оболочки. Шестеро человек, выбранных в качестве сосудов для новых сущностей, находились в состоянии беспамятства, а ощущались при помощи сенсорики как нечто странное, не похожее ни на одаренных, ни на простых обитателей галактики.

"такое впечатление, будто души борются между собой за право управлять телом, но даже не осознают этого".

Бросив взгляд на выход, Сомбра скривился увидев мертвых клонов. Внешних повреждений на броне небыло, но стоило провести осмотр при помощи сенсорики и Силы, как причина гибели стала очевидна. Перепад энергетического давления, сперва в сторону уменьшения, а затем и резкого увеличения, вызвал разрывы сосудов и повреждение нервной системы, и даже усовершенствованные тела не смогли этого перенести.

"вот и очередное последствие самоуверенности и отсутствия элементарной предусмотрительности".

Отогнав неприятные мысли, чародей поднялся с кресла и подошел к первому подопытному. Взявшись руками за бессильно опущенную голову, он заставил жертву посмотреть себе в глаза, после чего ментально вторгся в разум.

- какое разочарование. - В голосе бывшего короля прозвучала усталость, и он без сожалений дернул голову бандита в сторону, ломая шейные позвонки. - Столько ресурсов и времени потрачено, а результат...

"но зато у меня появились идеи, которые позволят начать исцеление собственной сущности. Значит, не все усилия были напрасны".

Проверив еще двоих подопытных, он отметил мелкие погрешности, отличающие итоговый результат, после чего с безразличием на лице ломал шеи, отправляя жертв в Великую Силу.

На всякий случай, при помощи телекинеза, головы были оторваны у всех бандитов. Не то, что бы это было действительно необходимо, но паранойя подсказывала, что следует подстраховаться от любых неожиданностей, одной из которых могут стать воскрешенные Силой зомби.

Развитое воображение тут же нарисовало монстров, не чувствующих боли, игнорирующих любые повреждения, способных простым ударом пробить лист железа.

"даже думать об этом не хочу".

Быстрым шагом покинув склад, Сомбра оказался в одном из просторных залов, занятых трущобами. Тут же обнаружились еще двое клонов в матово черной броне, которые были живы и невредимы, и казалось даже не заметили ничего необычного.

- как продвигается мобилизация войск? - Задал самый важный на данный момент вопрос чародей.

- у рекрутов дисциплина отсутствует чуть меньше чем полностью, но желание сражаться очень сильно. - Доложил подчиненный, а затем несколько неуверенно добавил. - Их можно использовать исключительно для того, что бы завалить противника телами.

- сейчас главное численность, о качестве войск придется думать позже. - Отозвался бывший король направляясь к ближайшему скоплению разумных. - Трупы на складе необходимо сжечь... займитесь этим.

- принято. - Сухо откликнулись клоны.

***

- сегодня мы захватим причальные ангары, завтра падут жилые сектора, после завтра в наших руках окажется вся станция! - Стоя на крыше огромного контейнера, Сомбра облаченный в зеленый доспех, с развивающемся за плечами серым плащом, уже на протяжении десяти минут произносил речь перед рекрутами своей армии. - Я лично поведу вас к победе!

После этих слов, чародей вскинул к потолку зала правую руку, в ладони которой была зажата рукоять светового посоха. Стоило вспыхнуть лезвиям из раскаленного твердого света, как толпа из воров, насильников, убийц, наркоманов и лишившихся команды пиратов, восторженно взревела потрясая в воздухе разнообразным оружием. Экипировка бойцов оставляла желать много лучшего, но по крайней мере у каждого из них были свои стволы, а большая часть могла похвастать наличием хоть какой-то брони или другой защиты. Основная же сила этого воинства заключалась в численности, которая вплотную приблизилась к отметке в полторы тысячи.

Каждый из трех пиратских кланов, которые делили между собой власть на станции, в лучшем случае мог выставить на сражение от пятисот, до семисот солдат, не считая ополченцев из работников мирных профессий, на плечах которых держались все коммуникации жизнеобеспечения. Их преимущество заключалось в наличии дисциплины, качественного вооружения и выучки, и если бы главы кланов были едины и не противостояли друг другу, то толпу оборванцев их отряды разогнали бы не сильно напрягаясь.

"однако, ни один из кланов не решится отправить всех своих бойцов на усмирение беспорядков, тем самым открывая границы территорий для вторжения соседей. посылать же группу, менее чем в пол тысячи разумных, означает обречь их на смерть в бойне, что ослабит клан даже в случае победы и спровоцирует конкурентов на нападение".