- Сочувствую, - Дрониус невесело усмехнулся.

   ***

   Навстречу шла очень симпатичная девушка, просто сногсшибательная. Проходящие мимо ребята оборачивались, с жадностью рассматривая красавицу. Золотые завитки вздрагивают в такт движению. Обтягивающие джинсы и светлая блузка подчеркивают достоинства красотки. Тело без единой жировой складки, загорелая кожа сияет здоровьем. Глубокий вырез декольте притягивает взгляд, и Мартин просто не мог устоять перед соблазном.

   - Девушка! Девушка.

   Он приблизился. Нос втянул аромат весеннего бриза, наполненного легким душистым жасмином. Денисов невольно зажмурился от удовольствия - запах жасмина самый любимый.

   - Я хочу с вами познакомиться, - произнёс Мартин, как он это умеет: уверено, чётко, ясно. Ни одна девушка не могла устоять. И эта златовласая красотка не исключение.

   - Хорошо, - прыснула девушка.

   - Меня зовут Мартин. А вас? - парень, не стесняясь, заглядывал в вырез декольте. По телу пробежала волна возбуждения.

   - Алёна, - холодная улыбка появилась на лице девушки, не предвещая ничего хорошего.

   - Очень приятно, Алёна, - Мартин же внутренне ликовал. В сообществе магов, оказывается, также просто знакомиться с девчонками, как и на Земле.

   - Давайте, Алёна, прогуляемся сегодня вечером вдвоём по Цитадели. Я уверен, у нас найдется много тем для общения.

   - Не получится.

   Девушка засмеялась, почти как Пэтра на реплику про "настоящего мужика" того парня в синем спортивном костюме. Обидно засмеялась.

   - Давайте тогда завтра (Алёна мотнула головой)... А когда вам удобно, Алёна?

   - Эх, Мартин, Мартин, - Алёна вздохнула. - Это ты простушек из своего мира мог так клеить. И то не факт, велись ли они на тебя. А в Цитадели иные порядки. Вот это и во-от это...

   Алёна показала на артефакт-помощник в виде монетки, висящий на шее Мартина, на котором изображен символ "Омега", обозначающий, что парень относится к самой младшей группе учеников. Потом девушка сделала пальцем круговое движение, словно очерчивала границы недавно раскрытого магического резервуара.

   - С таким набором ты сможешь прогуляться по Цитадели с такой же новенькой, как ты сам. Пока!

   Алёна помахала ручкой, и удалилась, оставив Мартина стоять в полном смятении. Шлейф жасмина не исчезал, будто нарочно заставлял парня вспоминать об отказе девушки. Мартин прикрыл глаза, глубоко вдыхая воздух.

   Неожиданно закружилась голова. Коридор с учениками сделал крутое сальто. Парень вцепился в стену, словно утопающий. Наряду с этим, откуда ни возьмись, раздался оглушающий звон церковных колоколов. Заложило уши.

   Мартин схватился за голову, сильно зажмурил глаза и опустился на корточки. От головокружения его затошнило, перезвон путал мысли и заставлял паниковать...

   Внезапно всё закончилось. Перед глазами появилась и застыла картинка комнаты, где обнажённая Алёна лежит вместе с ним в постели и гладит его по щеке...

   Видение исчезло, оставив после себя тупую боль в затылке.

   - Какая странная галлюцинация, однако! - хмыкнул Мартин, вставая. - И на знакомое ясновидение не похоже. Без калейдоскопа картинок будущего. Да к тому же вместо острой боли, пронзающей мозги, головокружение и шум в голове. Странно всё это...

   ***

   За разыгравшейся сценой между Мартином и Алёной наблюдали двое мужчин: Мастер безопасности Цитадели и Маг Массимо. Фриган коротко кивнул сам себе. Стало ясно, чем можно завлечь ученика Арханиуса. Остаётся только уговорить Алёну. Пусть сыграет влюбленную дурочку, охмурит парня. Бдительность того упадёт, и тогда они с Кором спокойно разберутся в способностях мальчишки. Фриган не переживал - ставленница пойдёт навстречу своему Мастеру-магу.

   Массимо в отличие от седовласого Великого Мага остался недоволен встречей Мартина с Алёной. Белобрысый парень напрягся. На лице появилась гримаса гнева. Уголки губ опустились вниз, подбородок выдвинулся вперёд.

   "- Мартин, ты перешёл все границы. Не надо приставать к чужим девушкам. Алёна моя и только моя!" - подумал Массимо и резко развернулся. Полы медицинского халата взметнулись вверх. Отшвыривая всех с дороги, белобрысый устремился в свою комнату.

   ***

   Алёна хочет сильного мага в свои парни. Что ж, это её выбор. Можно продолжать учиться, работать, развиваться. Сдать экзамен и перейти в Сигма-группу. Потом Дельта и Бета. И, наконец, подняться на её уровень. Обрести приставку "Маг" и стать полноправным учеником Альфа-группы, где, собственно, и числится Алёна. Но это долгий путь. Гораздо проще пойти по непроторенной дорожке, используя уникальные способности.

   "- Арханиусу обещано поставить всех на колени? Этим и будем заниматься. Алёна сама прибежит, узнав, насколько я сильный чародей, - думал Мартин, подходя к лекционной аудитории. - Первым делом нейтрализовать Великого Мага. Когда пройдет первый шок, выставить свои условия. Кто не согласится, повторит судьбу наставника. Всё гениальное просто!"

   С грохотом отворилась дверь, будто открывали пинком ноги. Великий Маг Павлесий запнулся на полуслове.

   - О, старый знакомый! - парень в ученическом гольфе, с бакенбардами на щеках, странно улыбнулся. - Привет, коррупционер!

   - Что вы себе позволяете, ученик? - Павлесий закипал. Голос перешёл на визг.

   Вместо ответа Мартин, продолжая улыбаться, вытянул правую ладонь по направлению к Великому Магу. И сжал кулак.

   Аудитория из сотни учеников Сигма-группы стали невольными свидетелями того, как серебристая энергия, которой покрыты все стены Цитадели, пришла в движение. Не успев моргнуть глазом, как антимагия спеленала Павлесия в яйцеподобный кокон. Клетка оказалась достаточно прозрачной, чтобы все могли видеть ярость, исказившую лицо Великого Мага. Заклинания вспыхивали один за другим, но стены кокона держали удар.

   - С сегодняшнего дня... - парень с бакенбардами медленно обвёл взглядом всех присутствующих. - С сегодняшнего дня устанавливается диктатура Великого Мага Арханиуса. Цитадель Магии переходит на тоталитарный режим. Неугодные Великому Магу Арханиусу повторят судьбу Павлесия.

   Денисов кивнул в сторону кокона. Аудитория молчала. Каждый пытался понять, что произошло?

   - С сегодняшнего дня устанавливается первый закон диктатуры Великого Мага Арханиуса: каждую неделю с каждого обитателя Цитадели будет взиматься плата - литр энергии. Магический поток отдавать мне.

   Мартин улыбнулся. Среди учеников прокатился первый, ещё скромный ропот возмущения. Надо выждать немного времени.

   - Вы меня поняли?

   Вопрос послужил спусковым крючком. Гул усилился. Ученики переспрашивали друг у друга, не привиделось ли им случайно? Денисов всё понимал. Так сразу принять новое и смириться не сможет никто. Наконец, один смельчак достиг точки кипения. Его-то Мартин и ждал. Джонни. Холёное лицо, двухдневная щетина, широкие брови и уверенный взгляд. Такой нравится девушкам.

   - Ты чё, офонарел? Какой режим?

   Джонни вскочил с места. В парня с бакенбардами устремился с десяток ледяных стрел. Мартин лишь улыбнулся, гася чужое заклинание серебристым щитом. По снам Денисов помнил, слабое место Джонни - шея. Даже если несильно притронуться - будь то магия, элемент одежды, рука - он сразу теряется. Видимо, у него страх быть задушенным. На этом Мартин и собирался сыграть.

   Вокруг шеи смельчака образовалась чёрная удавка. Джонни это моментально почувствовал. Глаза вылезли из орбит. Из гортани раздался хрип. Он задышал часто-часто.

   - Прекрати...

   - Выношу первое и последнее предупреждение, - Мартин серьёзен как никогда. - Ещё раз кто-то попробует меня убить... Хотя...

   Денисов сделал вид, что задумался. Взгляд направил куда-то в потолок, потёр подбородок, взъерошил бакенбарды.

   - Хотя я передумал.

   Негоже оставлять за спиной сверхмотивированного противника.