- Спасибо, - смутился Антон.

   - И ещё, - директор интерната внимательно посмотрел на подопечного. - В ближайшем будущем я открою исследовательский институт. Там будут рады принять за достойный оклад молодого, перспективного историка.

   - Спасибо. Я думаю, что приму ваше предложение.

   - Это замечательно, - Мартин Алексеевич протянул руку. - Ну счастливо! Желаю тебе хорошей учёбы.

   - Спасибо, - Антон впервые пожал руку директору интерната.

   ***

   Будучи на четвёртом курсе, сидя на паре, у Антона вдруг завибрировал мобильный телефон. Звонили ему редко, в основном одногруппники. Но они все сейчас сидели на занятии. Поэтому парень поспешил достать из кармана свой гаджет.

   Звонили с неизвестного, городского номера.

   - Э, извините. Можно выйти? - спросил Антон у преподавателя. Тот, улыбнувшись, благосклонно кивнул.

   - Алло? - проговорил парень, едва выйдя из кабинета.

   - Здравствуйте, Антон, - донёсся из динамика женский голос. - Вам звонят из приёмной Мартина Алексеевича. Он желает вас видеть в двенадцать часов дня в своём офисе. Вас устроит это время?

   - Э, да... Да, конечно, - Антон растерялся. Раньше директор интерната его никогда не вызывал. Редко, но такое происходило с провинившимися выпускниками "Нового волшебника" - Антон поддерживал связь с однокашниками, которые делились новостями. Но ведь он нигде не провинился, ничто не нарушил. Наоборот, преподаватели не могут им нахвалиться. Староста, прилежный ученик, спортсмен. Мечта, а не студент. Тогда зачем?

   Замешательство собеседника секретарь Мартина Алексеевича интерпретировала правильно.

   - Не беспокойтесь, Антон. Ничего дурного. Насколько я поняла, Мартин Алексеевич хочет предложить вам какую-то работу.

   - Хорошо. Передайте Мартину Алексеевичу, что я буду.

   Антон несколько секунд невидящим взглядом смотрел на свой телефон. Но потом решительно мотнул головой, спрятал гаджет в карман и пошёл отпрашиваться у преподавателя, чтобы заодно передать журнал посещения одногруппнице. Опаздывать на встречу с Мартином Алексеевичем ни в коем случае нельзя.

   Когда Антон открывал дверь в приёмную, его охватила паника. Ладошки вспотели, взмокла спина. Никогда раньше он так не волновался.

   - Здравствуйте, - поздоровалась с ним секретарь.

   - Здравствуйте.

   - Сейчас я сообщу о вашем прибытии.

   Женщина зашла в кабинет Мартина Алексеевича. Вскоре дверь отворилась.

   - Проходите.

   - Угу, - Антон всё не мог побороть волнение.

   - Здравствуй, Антон! Приятно тебя видеть!

   Директор интерната поднялся из-за стола, протягивая руку. Открытая, добрая улыбка, всё такие же небритые щеки. Создалось впечатление, что за годы, сколько Антон его знает, директор совсем не постарел.

   - Здравствуйте, Мартин Алексеевич, - парень ответил рукопожатием.

   - Я слышал, моя секретарь проговорилась, зачем ты здесь.

   - Не вините её.

   Мартин Алексеевич хмыкнул.

   - Чай? Кофе? Можем разогреть пиццу.

   - Спасибо, я не голоден, - из-за волнения еда Антону точно не полезет в глотку. - Достаточно будет воды.

   - Катенька, - директор интерната обратился к секретарю, нажав на кнопку селектора. - Принесите нам два стакана воды.

   - Хорошо, Мартин Алексеевич.

   Когда секретарь вышла, унося пустой поднос, мужчина с небритыми щеками серьёзно посмотрел на собеседника. Антон поёжился.

   - Ты вырос достойным молодым человеком, Антон, - проговорил Мартин Алексеевич. - Я рад, что не прогадал.

   И прежде, чем Антон решился что-либо спросить, директор интерната вытянул вперёд руки ладонями верх. Над правой завис серебряный шарик, над левой - фиолетовый. Белобрысый парень удивлённо разинул рот.

   - Пора учиться магии, Антон Веновский, - сказал мужчина с небритыми щеками. - Отказ не принимается.