* * *

Рязанский запасной командный центр вооруженных сил, Российская Федерация

В это же время

* * *

Анатолий Грызлов, разговаривавший по телефону с депутатом Госдумы, поднял глаза и увидел то, что видел очень редко - генерал Николай Степашин устраивал разнос некоему молодому офицеру, крича на него во все горло, а потому форменным образом ударил его по лицу! Черт, подумал он, все серьезно.

- Нужно подтверждение от командующего, - сказал Степашин, увидев, что Грызлов направляется к нему. - Мне нужно знать все, что он видел, и как можно скорее.

- Что случилось, Николай?

- Сэр, утром пришло сообщение о том, что самолет-заправщик Ил-78 потерпел крушение в Якутске.

У Грызлова поледенело в жилах. Его глаза едва не выскочили из орбит.

- Сегодня утром?! - Закричал он.

- Сэр, поступило сообщение о том, что самолет был "поврежден" - и это все, - взволнованно сказал Степашин. - Лейтенант, принявший сообщение, запросил генерала, командующего базой. Тот не ответил, так как отправился на место крушения. Лейтенант заем просто забыл об этом, решив, что это было некое незначительное происшествие. Однако затем он вспомнил об этом и запросил yefreytor связиста в Якутске, который подтвердил крушение, но сказал, что случившееся не было значительным. Командование и специалисты ведут разбирательство, однако он не сообщил никаких деталей, кроме того, что настойчиво объяснил, что случившееся не было результатом действий противника. Однако нам также сообщили, что база закрыта на весь день. Якобы рабочие обнаружили разлив опасных химических веществ, возможно, компонентов вооружений, однако ничего не подтверждено. Я приказал группе из Магадана проверить информацию как можно быстрее и доложить мне немедленно.

- Кто-нибудь разговаривал с командиром базы?

- Связист ответил, что тот выехал на место крушения. Это крайне необычно и не по уставу, но...

- Это не просто необычно, Степашин, это неправда! - Воскликнул Грызлов. - Я не знаю как, но Маклэнехэн здесь!

- Маклэнехэн? - Степашин был вынужден сдержаться, дабы не закатить глаза и не фыркнуть, разговаривая с президентом Российской Федерации и Содружества Независимых Государств. - Сэр, Якутск - это вспомогательная база в сердце Сибири. Там есть только заправщики и длинные полосы. Зачем Маклэнехэну сбивать заправщик над Сибирью?

- Ответ очевиден, Степашин - Маклэнехэн знает, что наши бомбардировщики не смогут атаковать Америку без поддержки заправщиков, а Якутск занимает центральное место в этом плане, - сказал Грызлов. Он покачал головой, лихорадочно оценивая обстановку и делая расчеты. - Я снова недооценил Маклэнехэна. Я полагал, что он использует свои бомбардировщики-невидимки и высокотехнологичное вооружение, чтобы уничтожить базы наших бомбардировщиков. Вместо этого, он атаковал Якутск. Он знает, что без заправщиков мы не сможем нанести еще один удар по американскому континенту.

Степашин испытал облегчение.

- Если это и так, сэр, то это было крайне смелое нападение, - осторожно сказал он. - Но его самолеты проделали очень долгий путь ради неизвестно чего. Мы бы очень быстро узнали, если бы база в Якутске была разрушена или просто были бы сбиты несколько заправщиков. Но они обошли несколько более важных целей, чтобы атаковать относительно малозначимую базу поддержки. Авиабаза в Петропавловске подверглась атаке, но действует. Базы к югу, в Рыбачьем и Владивостоке, военно-морская база в Магадане, авиабазы в Кавазне и Анадыре полностью боеспособны. Это был булавочный укол, досадная помеха, не более того. Даже если ему удастся уничтожить несколько заправщиков, мы сможем быстро восстановить наши силы.

- Вам это может казаться лишь уколами, генерал, но действия Маклэнехэна направлены на одну конкретную задачу, - сказал Грызлов. - Они атакуют наши радары и базы истребителей, чтобы провести большие, более заметные самолеты, такие так заправщики и транспортники в наше воздушное пространство. Кроме того, авиация - это не армия, где потеря нескольких танков или артиллерийских орудия может ничего не значить, генерал. Самолеты заправщики являются модификаторами силы. Бомбардировщика нужны несколько заправщиков для эффективных действий. Маклэнехэн знает, что если уничтожит даже несколько заправщиков на одной ключевой базе, снизиться эффективной действий десятков, возможно, сотен бомбардировщиков, истребителей, разведывательных и транспортных самолетов. - Он сделал паузу, собираясь с мыслями. - Немедленно свяжитесь с командующим Якутской базы, Николай. Что-то случилось. Я знаю это.

- Вызову его немедленно, - в этот самый момент зазвонил телефон, и Степашин поднял трубку. Выслушал сообщение.

И увидев на лице Степашина выражение полного ужаса, Грызлов понял, что реальный план Маклэнехэна, наконец, раскрылся.

- Что случилось, генерал? - Прорычал Грызлов.

- Группа безопасности направила по моему приказу с магаданской базы к месту крушения заправщика МиГ-27. Облетая базу, он получил очень запутанные и неверные передачи с контрольной башни в Якутске, - сказал Степашин. - Он сообщает о нескольких американских бомбардировщиках В-52 и В-1 прямо на летном поле!

- На летном поле якутской авиабазы? - Вскрикнул Грызлов. Полное ошеломление сменилось неверием, затем удивлением, и невольным уважением. - Конечно - теперь я понял, - сказал он. - Последнее безопасное место для дозаправки должно быть в двух тысячах километров, на Алеутских островах. Он не рискнет тянуть в Сибирь больше, не малозаметные заправщики вместе со своими стелс-бомбардировщиками. Хотя его бомбардировщики легко могут сделать вылет с Аляски и вернуться на одной заправке, база на территории России расширяет...

Грызлов остановился на полуслове, разинув рот, а затем подошел к настенной карте России, изучая территорию вокруг Якутска и отмеряя расстояние пальцами как плоттером. - Боже мой... гениально, - выдохнул он. Он сделал паузу, кивнул, и сказал.

- Нанести удар по якутской авиабазе немедленно.

- Сэр?

- Атаковать - уничтожить, если необходимо, каждый ангар, каждый метр взлетно-посадочной полосы, каждый самолет, не похожий на российский, - сказал Грызлов. - Использовать ядерное оружие, если нужно.

- Сэр, вы же не можете говорить серьезно! - Взорвался Степашин. - Вы приказываете нанести ядерный удар по российской территории?!*

* Вообще-то, Грызлов не приказал применить ЯО, а только разрешил его применение )

- Разве вы не понимаете, Степашин? - Спросил Грызлов. - Маклэнехэн точно знает, что мы строили свою стратегию на том, что базы заправщиков в Сибири позволит нашим бомбардировщиком безнаказанно летать через половину мира. Теперь Маклэнехэн захватывает эту базу! В Якутске он получает почти неограниченный запас топлива для самолетов с наших собственный нефтяных месторождений, и оказывается в пределах боевого радиуса стратегического бомбардировщика от любой военной базы в России! - Он указал на карту. - Его нужно остановить, прежде, чем он начнет атаку. Я хочу, чтобы вы обрушили на эту базу шквал ракет немедленно! Делайте все, что хотите, но вы должны не дать ему поднять свой бомбардировщики с Якутска! Вы получили приказ?! Выполнять!

* * *

Авиабаза Якутск, Российская Федерация

Вскоре после этого

* * *

Патрик ничего не мог сделать, но его сердце наполнялось гордостью от созерцания своей небольшой армады, выруливающей для взлета. Пять ЕВ-1С "Вампир", четыре ЕВ-52 "Мегафортресс" и один самолет-заправщик КС-10 "Экстендер", выстроенные и готовые к взлету.

Это было бы уже само по себе впечатляющей демонстрацией американской военной мощи в любой точке США. Но то, что они готовились к взлету с российской авиабазы, готовясь атаковать российские ракетные войска стратегического назначения, делало происходящее еще более впечатляющим. Эта операция стала возможной потому, что профессиональные, твердо мотивированные люди были готовы пожертвовать собой, чтобы претворить ее в жизнь. Эти летчики были готовы на все, были самым преданными мужчинами и женщинами, с которыми он когда-либо служил. Он не мог представить, какой привилегией для него было право вести их в бой.