- Детка, это было что-то. Люциус остался стоять посреди зала и улыбался такой мечтательной улыбкой, что несколько дам упали в обморок. Не плачь, дурочка. Выпей шампанского. Больше с ним сегодня не танцуй. Все сплетничают о вас. Пошли, немножко притушим его радость.

      Мы танцевали с папиком, Люциус куда-то отошёл. Зазвучала мазурка, Барти легко повёл меня в танце.

- Почему ты спасла меня? – он спросил это едва слышно, буквально выдохнул.

- Мы - родня, и ты мне нравишься. Я не хочу, чтобы ты попал в тюрьму, Барти. Ты слишком талантливый и юный для этого.

- Но откуда ты узнала? – он опять повёл меня и исхитрился продолжить разговор.

      Я взмолилась:

- Барти, меня бесит прыгать и болтать одновременно. Потерпи пару минут, умоляю.

      Мы махали руками, бегали с прискоком и кланялись. К моему неописуемому счастью, настало время ужина. Барти потащил меня к зарослям пальм и небольшому столику. Я упала на стул и с наслаждением вытянула ноги. К нам присоединились какие-то весёлые молодые люди, но быстро убежали. Я рассказала родичу печальную историю, как чуть не скончалась от горя, когда мужа и сестру посадили в тюрьму. Я металась в бреду и видела разрозненные картины будущего и прошлого, когда пришла в себя, кое-что запомнила. Поэтому отправилась в Министерство, чтобы попытаться предупредить последнего родственника.

      Барти был впечатлён:

- Никто не знает, что у меня метка. Лорд хотел представить меня всем вместе. Знал только Игорь и Белла. Меня бы посадили, точно.

      Я ласково погладила его по голове:

- Малыш, ты заслуживаешь лучшей судьбы. Ты общаешься с мамой?

      Он нервно кивнул:

- Отец бесится, но запретить нам не может. Нарси, я – твой должник. Знаю, что этого недостаточно, но я переправил Белле и остальным нашим тёплые вещи.

      Я сжала его руку:

- Мы ещё повоюем, малыш. Чуть позже. Заходи по-родственному, покатаемся на моём новом автомобиле и поговорим.

      Он так улыбнулся, как будто я подарила ему долгожданный паровозик на Рождество.

- Нарси, ты водишь машину? Я хочу это увидеть! Сестричка, ты такая милая, почему мы раньше не общались?

- Лучше с опозданием стать родными, чем никогда.

      Мы расстались, довольные друг другом. Для поддержания сил выпила пару бокалов лимонада и поплелась обратно в зал. Потом пришлось танцевать котильон. Абсолютно дурацкий танец, всегда исполняется после перерыва на еду. Вытаскивают большие корзины с цветами, дамы дарят мужчинам цветы, кавалеры привязывают к ручкам дам колокольчики и ленты, все танцуют, тихо позвякивая и благоухая. Может и красиво, но мне этот танец напоминает выгул племенных телочек. Еще пара танцев и я свободна. Абраша караулил меня, он моментально подхватил меня под руку:

- Всё, мы достаточно отметились. После благотворительного аукциона можно аккуратно сбежать. Ты - молодец, столько танцевала без всяких зелий!

      Я хотела вцепиться папику в причёску:

- Ах ты, гад! Проверял, насколько меня хватит? Я не подумала! Все приняли бодрящее загодя, да? Одна я скакала живьём, идиотка… Всё, умираю, хочу спать.

      К сожалению, прозвучал гонг к началу благотворительной лотереи и пришлось тащиться туда. Я хотела было попросить Абрашу незаметно свалить, как заметила супруга, интимно нашёптывавшего что-то яркой даме в красном.

- Кто это ещё с Люци?

- Где? Ой, да никто… Ладно, сойди с моей ноги, больно. Тиофания Забини. У них был роман пару лет тому назад.

      Я удовлетворённо ухмыльнулась и пошла на выход.

      Абраша поспешил за мной. Краем глаза я увидела, что муж злобно буравит меня глазами. Я легко подлетела к парочке:

- Тиофания, прелестное платье. Люциус, я устала, веселись как следует. Не беспокойся, Абраксас меня проводит.

      Его глаза метали молнии. Я проворно растворилась в толпе.

      Папик вывалился из камина вскоре следом за мной, хохоча:

- Бедный ребёнок, ты ему обломала быстрый секс с бывшей за кадкой с пальмой. Теперь он злобно обыгрывает в карты ни в чём не повинных Пита Пиритса и Торфинна Роули.

      Я коварно предложила:

- Пошли спать в твою квартиру. Пусть бесится.

      Папик поёжился:

- Женское коварство преуменьшено, дочка. Это нож в честное сердце малыша.

      Мы ушли камином и отлично выспались на огромной кровати.

Глава 9. Правильная

      Завтрак я проспала. На пробежку не пошла, рассудив, что физических упражнений было более, чем достаточно. Чтобы весело развлекаться, надо быть очень здоровым человеком. Я так ныла и стонала, что папик спросил, что может меня взбодрить. Тут-то я его и огорошила:

- Баня! Хочу баню! Русскую, с вениками и душистым паром… Это меня воскресит, я уверена!

      Абраша ухмыльнулся:

- Ну, допустим. А что я с этого буду иметь, доченька?

- Да что хочешь! Моя благодарность не будет иметь границ, в разумных пределах, разумеется…

      Я нежно заглядывала ему в глаза и практически виляла несуществующим хвостом.

      Абраксас признался: