- Ты опять драматизируешь, - еще один тычок со стороны деда. Я точно когда-нибудь сломаю его чертову палку! - Не все так плохо. У тебя же есть еще один козырь…
- Какой это? - прищуриваюсь, стараясь припомнить все свои козыри. Пока что у меня был один и только в виде Эфа.
- А как же твоя особенность? - мне показалось, что в голосе старика прозвучала плохо скрываемая гордость. - Ты ведь никому не говорила о ней? О том, что ты можешь…
- Дед, - мой ледяной тон заставил его замолчать. - Когда придет время, я все сама расскажу. А теперь подай мне тот листок бумаги, на который ты соизволил сесть.
Дедушка удивленно приподнялся и вытащил бумагу, недоуменно рассматривая ее.
- Что это? - все же решился спросить.
- План того, как послезавтра будут повержены наши соперники! - гордо заявляю.
- Смотри, не перестарайся, - хмыкнул дед.
- Кстати, почему ты здесь, а не в школе?
- Недавно я услышал от одного ученика, что в Гроозе проводится Турнир, на котором отличилась команда с весьма интересным названием «Легенда». И якобы капитан этой команды уж слишком похожа на мою внучку. Конечно же, я надрал уши этому лгунишке и лишь затем связался с Криллом, чтобы уточнить эти слухи. Каково же было мое удивление, когда все оказалось правдой, и ваш тренер заявил, что вы прошли в финал. Под конец мне пришло приглашение на финальную часть Королевского Турнира. Кто бы мог подумать, что ты будешь капитаном…
- Ну ладно, хватит сарказма, - этот старик начал выводить меня из себя своим ехидством. - Если тебе больше нечего сказать, проваливай.
- Да-да, - дед поднялся со своего места. - Хотя, одна новость для тебя у меня все же есть: в турнире участвует твой потенциальный жених. Ты, наверное, с ним уже познакомилась. Его имя Лур.
- Да, мы пересекались, - спокойствие было лишь в словах. Я подскочила на кровати и запустила подушку в деда. - Какого неба он мой жених?! Только не говори, что ты знаком с кем-то из его родных, и вы в далекой юности решили сосватать своих внуков! Я тебя тогда поджарю!!!
- Нет-нет, все не так! - по-видимому, в гневе я страшна, ведь даже Эф отодвинулся от меня подальше. - Видишь ли, Лур – сын ксианского князя. И он прислал письмо, в котором приглашает посетить его замок в качестве невесты… Думаю, такие письма он отправил всем здешним крупным деятелям княжества, у которых дочери или внучки подходят по возрасту…
- Значит, Лур… Ну все, на турнире я точно поджарю его задницу!
На крыше гостиницы стояли три высокие фигуры, к которым вскоре присоединилась четвертая. Темноту освещал небольшой рожок полумесяца и многочисленные яркие звезды.
- Кто бы мог подумать, что встречу тебя здесь, Эферион Дайонийский, - женский голос нарушил молчание.
- Рад видеть тебя в добром здравии, - ухмыльнулся присоединившийся к ним демон. - Ты все еще в поиске достойного мужа?
- Но ведь ты отказал мне, - капризным голосом заявила демонесса.
- И правильно сделал, - хмыкнул другой, мужской голос. - Я видел твою госпожу. Тебе не кажется, что произошла некая ошибка? Она не сможет тебя подчинить…
- Отчего же, - не согласился Эферион. - Я уже в ее власти.
- Ты все такой же романтик, - еще один женский голос, обладательница которого подошла слишком близко к зеленоглазому демону. - Желаю удачи на этой игре. Надеюсь, ты не сильно расстроишься, когда проиграешь.
- То же самое могу сказать вам.
Они исчезли бесшумно в ночи. Каждый из них предвкушал веселье от этой «игры».
*«Последнее состязание. Сегодня определится победитель Турнира. Соберись. Ты сможешь. Твой план – лучший из всех, что ты когда-либо придумывала. Все роли розданы, беспокоиться не о чем. Пусть наши соперники превосходят в силе, мы превзойдем их хитростью. Все пройдет удачно. Главное - не терять самообладания…»
- Капитан, ты долго там будешь медитировать? - недовольный голос Роа. - Между прочим, наш выход.
- Ага, - я открыла глаза и посмотрела на сияющий впереди свет, где находилась арена. - Идем.
И мы, пятеро участников, с непробиваемым выражением лица пафосно вышли на арену – место, где решится наша судьба. Команда Князья уже была в полном сборе и снисходительно смотрела на нас – тех, кто с таким трудом пробился в финал.
- Наконец, финальная битва! Сколько напряжения, зрителей еще больше! - Магический Голос буквально захлебывался словами от возбуждения. - Итак, для начала представим команду Князей: их лидер – Лур из княжества Ксиан, коим вскоре будет владеть. Иза – юная княгиня Луира. Дин – самый молодой маг при королевском дворе. Аол – окончила магическую школу Луир, специализируется в магии трансформации. Соа – правнучка князя Февола. А теперь команда Легенда: лидер – Тия – внучка великого Мудреца, неудивительно, что ее команда прошла в финал! Роа – дочь знаменитого ксианского купца Рофа. Касс из княжества Февол. Арандерия и Волклавний (на этом месте Голос слегка запнулся) из княжества Моран. Что ж, все участники представлены, осталось сказать несколько правил, которые утвердил сам король! Состязание ограничивается временем – полчаса. По истечению этого времени победит та команда, больше участников которой будут твердо стоять на ногах. Если все понятно, тогда… Да начнется поединок!
«- Я уверена, состязание будет ограничено по времени. Все прекрасно понимают, что бой может сильно затянуться, поэтому поставят ограничение – примерно час или меньше.
- Это нам на руку, не так ли?
- Да. Мы просто должны продержаться в этот промежуток времени.
- Продержаться? Что-то я не понял, ты ведь составила план?
- Естественно, не нужно меня недооценивать, - прищур голубых глаз. - Но… мы не выиграем этот Турнир.
- Подожди, как это не выиграем?! - длинные алые волосы возмущенно взметнулись с плеч хозяйки.
- Вы не дослушали, - коварная ухмылка. - Мы не выиграем этот Турнир, если будем сражаться честно. Поэтому нам придется использовать «грязные» методы…
- Никогда бы не подумал, что ты такая…
- Помолчи, ты был не лучше на отборочном туре!»
Лур, не спеша, первым выполнил слияние, отчего по моей спине пробежался холодок. Следом за ним все члены его команды слились со своими демонами. Я почувствовала мощную волну магической энергии, исходящую от этих пятерых, сметающую всю мою решимость. «А что, если…»
«Хочешь сбежать?» - ехидный голос внутри. Не мой.
