Не знаю, являлось ли причиной мое ранение или же он не справился с таким огромным количеством энергии, но волна, которую мы предполагали направить в сторону соперников, пошла в обе стороны, тем самым наша же сила обратилась против нас.
Команду Князей смело, как хлипкие хижины в ураган. То же произошло и с нами. Пропахав своим носом приличное расстояние на арене, я смогла только приподняться на локтях. С Эфом творилось ужасное. Он вдруг преобразовался: длинные, белые волосы разметались в разные стороны, глаза горели, а вертикальные зрачки делали глаза похожими на глаза дикого зверя. Губы, растянутые в страшной ухмылке, обнажая незамеченные ранее мной клыки. И если вы скажите, что он превратился в чудовище – вы ошибетесь. Он стал самим собой. Высшим демоном. Таким, каким его все и описывают: сильным, страшным, беспощадным к любому.
К нему кинулись два высших (кажется, волна магической силы, которую выбросил Эф, прекратила слияние), надеясь если не остановить, то убить точно.
- Эф! - хоть и предостерегать его было глупо с моей стороны, но смотреть, как твоего демона хотят покалечить, тоже не вариант.
- Тия! Сделай что-нибудь! - Роа, так же распластавшись на земле, прижимала к себе Хиро, пребывавшего без сознания.
Я огляделась. Тут же лежал Касс и Рарин, двойняшки приводили в чувства белок, которым особенно досталось: магическая сила настолько превышала их уровень, что в какой-то момент они были близки к исчезновению. Между прочим у команды Лура все было примерно так же, только три высших демона еще держались на ногах. Две беловолосые девушки и один парень. Они слаженно нападали на Эфа, который без труда уворачивался от их атак, а иногда был настолько быстр, что смог ранить всех троих одновременно. Наконец ему надоело возиться с ними, и он решил повторно использовать то, что осталось ему от «звезды».
- Стой, Эф! Не надо! - собрав все свои силы, я поднялась и побежала к демону, готовящемуся к более серьезной магии.
Чувствуя на подсознательном уровне, что рядом с демоном вовсе не безопасно находиться, все же преодолеваю оставшееся между нами расстояние и со всей дури врезаюсь в его спину. Демон обернулся. Его рука, с неожиданно острыми когтями, потянулась к моему лицу. Почему-то в голове всплыли слова, прочитанные когда-то в учебнике по демонологии: «Демон, что связан узами договора со своим хозяином, не может причинить ему вред, не может предать и должен всегда подчиняться приказам». Нас связывали другие узы, поэтому я не боялась. Потому что твердо была уверена, что он не причинит мне вреда. Он обязательно защитит. И он всегда будет рядом.
- Ведь так, Эф? - смотрю прямо в его пылающим зеленым огнем глаза и улыбаюсь.
И что-то неуловимо меняется в его выражении лица. Черты становятся мягче, а глаза вдруг наполняются грустью. Рука опускается. Остальные высшие замирают.
И тут должна быть финальная сцена со слезным прошением прощения, долгим монологом, и в конечном итоге – прилюдным поцелуем…
- Дурак!
- Ауч! - демон потирал очередную шишку на голове. Затем еще одну.
Их было бы больше, если бы неожиданно не прозвучало что-то наподобие гонга, а Магический Голос торжественно возвестил:
- Победителем Великого Королевского Турнира становится команда Легенда!
Ошарашено оглянувшись вокруг, замечаю, что кроме меня, так никто и не принял вертикальное положение…
Примечание к части * этот кусочек писала под музыку Two Steps From Hell – Love and Loss. Она как нельзя лучше подходила под мысли Тии и описание членов команд, а так же объявлении о правиле.
Глава 11. Близнецы.
- Тия, ты помнишь, какой сегодня день? - как только мои глаза открылись, перед ними предстал уж слишком довольно улыбающийся демон.
Мой сонный, не работающий мозг с напрягом начал свой мыслительный процесс, соображая, где я, что я и чего от меня хотят.
- День, когда закончились все мои мучения? - выдвинула первую пришедшую в голову мысль.
- Не совсем, - Эф склонился ниже, и его белоснежная прядь скользнула на мое лицо. - Попытка номер два.
Я серьезно задумалась, перебирая множество вариантов. Остановившись на одном, наиболее для меня вероятном, неуверенно произношу его вслух:
- У кого-то день рожденье? Нет? Очередная тренировка? Неужели возвращаемся в Лагерь?
С каждым моим словом улыбка парня становилась все слаще, что значило: он не на шутку разозлился. Под конец я ощущала настолько злую ауру демона, что невольно натянула на себя одеяло до самого подбородка.
- Даю подсказку, - не думала, что Эф может улыбаться такой страшной улыбкой. - В начале Турнира мы заключили пари…
Только не это! «На один день ты станешь моей…»- всплыли в моем сознании слова демона.
- Точно, - нервный смешок вырвался помимо моей воли. - И? Что ты хочешь со мной сделать?
Чуть прищуренные зеленые глаза скрывали некоторые подробности того, что меня сегодня ожидало. Мой вопрос остался без внимания: Эф поспешил покинуть комнату, напоследок поторопив меня к завтраку.
Сегодня был последний день, когда мы оставались в Гроозе. После нашей грандиозной победы нам было вручено письменное свидетельство того, что мы участвовали в Турнире, получили первое место и имеем право подать заявку на работу в королевском дворе. Свидетельство было заверено личной печатью короля, и этот документ являлся для меня наивысшей ценностью. Вот почему я сразу отдала его Эфу, уж у демона он никуда не пропадет.
В столовой было тихо: остальные выбывшие участники покинули гостиницу еще вчера вечером. Осталась только наша команда и команда Князей. Даже Песнь Неба съехала сегодня рано утром (все это я узнала от местного обслуживающего персонала, обожающего свежие новости и сплетни).
За небольшим обеденным столом сидели мои бодрые, выспавшиеся товарищи по команде.
Широко зевая и отчаянно протирая глаза, я плюхнулась рядом с Роа. Ко мне тут же подлетел Эф с подносом, полным еды.
- Что-то сегодня он особенно активен, - задумчиво протянула Роза, подозрительно следя за тем, как демон кипишит вокруг меня.
- Это все из-за пари, - вздыхаю, принимаясь за завтрак. - Пообещала ему в случае выигрыша провести с ним целый день…
- Разве вы и так не постоянно вместе? - удивился Касс.
- Да… Но тут кое-что другое, - не стала я вдаваться в подробности, наблюдая, как Эф буквально светится в предвкушении этого дня.
Снисходительно улыбнувшись, подумываю, что это было совсем неплохое пари, пусть и проигрышное для меня. Все же не так уж часто мой демон показывает свои искренние эмоции.
- Прошу, - передо мной, на белоснежную скатерть, опустился бокал с искрящимся рубиновым цветом вином. Точно такие же бокалы поставили перед остальными.
