— С работы,— пожал плечами Нацу, подстраиваясь под мой шаг.— Тебе тот же вопрос.

— Гуляю,— вот еще, не могу же я сказать ему правду.

Мы некоторое время шли молча. Затем мне показалось, что чего-то не хватает. Огляделась.

— А где Хэппи? Вы же с ним вроде не разлучная парочка.

— Ага. Только сегодня у него свои дела,— как-то туманно пояснил розоволосый, а затем очень странно меня оглядел.

— Что?— не вытерпела я.

Резкий рывок за руку, и вот мы куда-то бежим. Вернее, бежит Нацу, а я так, волочусь следом. «Эх, прощайте мои каблуки»,— мысленно попрощалась со своей обувью и попыталась хоть немного определить направление нашего неожиданного «путешествия».

— Прибыли,— парень остановился возле огромного, толстого дерева и начал ловко на него взбираться.

— Ты предлагаешь мне последовать за тобой? На каблуках?— скептически хмыкаю и скрещиваю руки на груди.

— Ну да,— посмотрел на меня Нацу сверху вниз. И ехидно прибавил. — Помнится, в парке я уже видел подобное зрелище.

Черт с тобой! Я залезу на это дерево только для того, чтобы скинуть этого наглого мерзавца и злорадно понаблюдать за его коротким полетом. Скинув туфли, я неуклюже уцепилась за низкую ветку и повисла на ней. Похоже, одним упрямством тут не обойдешься…

Сильная рука ловко потянула меня вверх и, вскоре, я оказалась на самой верхушке дерева, а передо мной открылся чудесный вид. Весь город был как на ладони и переливался разноцветными огнями. От такой красоты захватывало дух и хотелось что-нибудь крикнуть этому великолепию. Нацу одной рукой обвил мою талию, другой ухватился за ветку и, когда я удивленно поворачиваю голову, фыркнув, недовольно бурчит:

— Кто тебя знает, вдруг упадешь. Потом сиди, жди и голодай, когда с тебя гипс снимут.

Незаметно улыбаюсь. Так я тебе и поверила…

P.S. Уважаемые читатели, к огромному сожалению, вынуждена объявить, что в выходные проды не будет. Компьютер будет занят все 24 часа, поэтому мне к нему не подобраться. Зато в понедельник обещаю, что порадую новой главой (или даже двумя главами). Прошу проявить терпение. Искренне ваш, автор.

Пятая встреча.

Рука в руке… И сердца стук…

Незаметно прошел месяц, за который мне пришлось окончательно попрощаться с тихой, мирной жизнью. Двое наглых обжор, которых я по доброте душевной приютила в своей небольшой квартирке, постоянно поддерживали меня в раздраженном состоянии. Однако в глубине души понимаю, что если эти двое вдруг исчезнут из моей жизни, мне будет безумно их не хватать. Мне уже стало привычно каждый день ругать Нацу за испачканный стол и выговаривать Хэппи за испорченный ковер, а также недовольно ворчать, если они приходили домой слишком поздно.

В университете дела шли намного хуже. После того, как общество узнало о моей так называемой «дружбе» с Греем, вокруг нас с Леви тут же образовалась мрачная и даже угрожающая атмосфера. К тому же, меня беспокоила сама Леви – в последнее время она притихла и на все мои вопросы отвечала что-то невнятное. Похоже, с Гэзиллом у нее не ладилось…

— Люси, ты сегодня вечером свободна?— уже сидя в машине, по пути домой, поинтересовался Грей.

Задумчиво смотрю в окно, не спеша с ответом.

— Что-то не так?

— Просто у меня дома два вечно голодных…животных. И я думаю: если оставить их на весь вечер без присмотра, то по возвращению, найду ли свою квартиру в целостности и сохранности?

— Так привяжи их,— пожал плечами парень.

Мысленно представляю картину, как я привязываю к ножке кровати Нацу, а тот упорно сопротивляется. Мда… Зрелище еще то…

— Эмм… Попробую…

У меня было три часа на то, чтобы на скорую руку приготовить ужин, собраться и накраситься.

Как и предполагалось, Грей привез меня в самый дорогой ресторан, заказал самое дорогое вино и всячески за мной ухаживал. Время за приятной беседой пролетело незаметно.

— Потанцуем?— предложил мне руку Грей.

Отказываться было неудобно, да и не имело смысла. Плавные движения, горячая рука на талии, дыхание на шее… И все это абсолютно не производило на меня никакого впечатления. «Вот если бы это был Нацу…»— промелькнула у меня предательская мысль.

Тихо поворачиваю ключ в замочной скважине и осторожно приоткрываю дверь. В квартире темно. Не решаясь включить свет, на ощупь пробираюсь к ванне. На пороге обо что-то запинаюсь и с визгом и грохотом падаю на холодный пол. Когда я дрожащей рукой нащупала выключатель и кинула взгляд на предмет у своих ног…

— Н-Нацу?!..

На полу, свернувшись в клубок, лежало нечто. Нечто грязное и залитое кровью. Рядом стоял Хэппи и жалобно лизал руки хозяина. Решаюсь осторожно перевернуть парня на спину. Все лицо в крови… Вроде бы чужой…

— Хэппи, принеси полотенце с кухни,— пес тут же помчался выполнять поручение.

Тем временем снимаю с Нацу, теперь уже отдаленно напоминающие куртку, лохмотья. Взяв у Хэппи полотенце, смачиваю его в холодной воде и протираю лицо парня. Затем, не сильно хлопаю по щеке. Резко открывшиеся глаза и взгляд, которым меня наградили в первые секунды, заставил невольно отшатнуться.

Ярость и… смерть. Вот что читалось в этих глазах. Нацу быстро очнулся и взгляд изменился. Но страх еще долго меня не отпускал.

— Черт!— сквозь зубы простонал парень, пытаясь подняться.

— Интересно, как тебя угораздило?— произношу это равнодушным тоном, в душе надеясь на его откровенность, и предлагаю руку для опоры.

— Упал с лестницы,— недовольно буркнул Нацу, все же принимая помощь.

— Ага, попутно подставляя лицо под чей-то ботинок сорок второго размера и руки подо что-то колюще-режущее,— показываю на характерный отпечаток на лице и порезах на руках.

Молчит. Сердито сопит и смотрит в сторону. Ладно, Люси, главное живой, а подробности потом узнаешь. Возможно.

— Давай, раздевайся и в душ.

Удивленный взгляд и знакомая хитрая усмешка.

Даже не представляла, что буду испытывать такую бурю эмоций, находясь в одной ванной комнате с голым мужчиной. Ну и что, что нас разделяла ширма для ванны? Я, между прочим, все прекрасно слышу и фантазия у меня здорово развита!

— Ты здесь?— Мокрая розоволосая голова выглядывает из-за шторки.