— Вам чем-нибудь помочь?

Перед нами стоял высокий брюнет с темными, почти черными глазами, в которых плескалось столько высокомерия и презрения, что любой, кто ловил его взгляд на себе, невольно поеживался от холода. Мне был знаком такой тип людей. Похожих на моего отца.

Было заметно, что спросил он чисто из вежливости, гадая с кем он сейчас имеет дело и, опять же, какая выгода будет ему от такого знакомства.

— Не стоит себя утруждать,— бросаю холодно и резко, давая понять, что его внимание мне вовсе не в радость.

Леви тем временем непонимающе и удивленно озиралась вокруг, видно, ожидая увидеть совсем другую картину студенческой жизни.

— Люси, здесь что, кто-то умер?— во весь голос удивляется подруга, привлекая всеобщее внимание. И тут же обращается к брюнету.— Какие-то тут все притихшие и мрачные… Тут ничего такого не случилось?

Парень на несколько секунд теряет свою маску, показывая признаки удивления. Его замешательство длилось недолго, холодная улыбка скользнула по губам, которые явно хотели сказать какую-то колкость. Ну уж нет, подругу в обиду я не дам!

— Идем, Леви, я все объясню тебе по дороге,— тяну голубоглазую за собой, не оставляя брюнету шанса для ответа.

Объяснение вышло долгим. Леви никак не хотела признавать, что попала в самый скучный университет в мире.

— Скажи, что это не правда!— стонала МакГарден.— А я так надеялась весело провести время… Может заберем документы и…

— …меня оставят без квартиры и долгожданной свободы от присмотра отца,— заканчиваю мысль за подругу.

Леви тяжело и протяжно вздыхает, всем видом показывая свое недовольство. Незаметно улыбаюсь.

— Все не так плохо. К счастью, у тебя есть я.

— Это точно,— улыбается подруга, и мы спешим пройти внутрь здания.

Восемь часов нудных лекций тянулись настолько медленно, что, казалось, прошла вечность, прежде чем мы покинули здание университета. От машины отказались, изъявив желание прогуляться пешком.

— Люси, это он!— Леви неожиданно резко остановилась, крепко стиснув мою руку и глядя куда-то вперед.

Проследила за ее взглядом и чуть вздрогнула. На другой стороне дороги стоял весьма приметный парень – возле бровей и носа пирсинг, в ухе я насчитала около трех сережек, одет в жилетку и потертые джинсы. Больше всего внимания привлекали волосы – черные, как смоль, длинные и густые, они топорщились во все стороны, создавая образ ощетинившегося ёжика. «Нет, не ёжика,— мысленно поправила себя.— Большого ёжика. Как же его зовут? Ах, да, дикобраза!»

— Леви,— неуверенно произношу, придумывая, как бы помягче поделиться с подругой своими впечатлениями.

— Правда, он классный?!— глаза МакГарден радостно блестели, а на щеках появился едва заметный румянец.

— А… Да…

Наблюдая, как Леви стремительно пересекает дорогу и с налету берет приступом парня, мысленно усмехаюсь. Бедный парень еще не знал, какое счастье ему привалило. «А они неплохо смотрятся»,— невольно мелькнула мысль в голове.

А вот мое несчастье уже ожидало меня дома, нетерпеливо наматывая круги по всей моей квартире.

— Явилась!— вместо приветствия воскликнула розоволосая «неприятность».— И где ты так долго была?

— Волнуешься?— польщено улыбаюсь, стягивая туфли в прихожей и ласково поглаживая сунувшегося ко мне Хэппи.

— Конечно волнуюсь,— утвердительно кивает парень. И следующими словами все портит.— Волнуюсь, что мы с Хэппи сегодня останемся голодными.

Хам. Я тут, понимаешь ли, пришла уставшая после учебы, а он мне предъявляет, что я его не кормлю. Так, стоп.

— Как ты оказался у меня дома?— медленно озвучиваю пришедшую мне в голову мысль и грозно наступаю на Нацу.

— Ключи. Я сделал дубликат,— показывая два ключа с брелком, пояснил наглец, совсем не замечая нависшей над ним бури.— Так мы сегодня будем есть?

Попытка задушить этого гада в корне обернулась неудачей. Нацу ловко уворачивался от протянутых к его шее рук, при этом умудряясь на бегу интересоваться как у меня дела и где я пропадала весь день. Под ногами мешался весело лающий Хэппи, воспринимая все мои действия как игру, и, вскоре, я устало плюхнулась на диван.

— Так как на счет ужина?— осторожно выглянул из-за кресла розоволосый негодяй.

— Черт с вами, сейчас приготовлю.

На борьбу с незваными гостями сил уже не было, поэтому немного повздыхав, поплелась на кухню, предварительно успев кинуть тапочку в Нацу.

Четвертая встреча

Крепкое дружеское плечо… И ободряющий след на щеке…

Горячая ванна всегда успокаивает и дает чувство расслабленности. У меня выдалась тяжелая неделя, которая вымотала все мои нервы, силы и пошатнула мое душевное равновесие.

Первой причиной являлся Нацу. Несколько дней подряд я пыталась незаметно стащить у него ключи от моей квартиры. То ли у меня было недостаточно опыта в таком деле, то ли парень умело их прятал – все попытки увенчались полным крахом.

Следующим по списку был Хэппи. Этот пес оказался на удивление сообразительным и ни в какую не соглашался есть собачий корм, предпочитая питаться тем же, что и его хозяин. К тому же он повадился бесстыдно подглядывать за мной в ванной, подбивая на это Нацу (не спрашивайте меня, каким образом). В конце концов, мне пришлось пригрозить этой наглой морде, что я посажу его на трехразовое питание – понедельник, среда, пятница. Угроза действует вот уже четвертый день.

Последним, кто вконец разрушил всю мою тихую, мирную жизнь, был мой отец. А случилось это таким образом…

Очередной скучный день в университете. Очередной раз мы с Леви идем в столовую, оживленно обсуждая последнюю тему на лекциях. Как обычно занимаем столик у окна и тут…

— Мне нужна Люси Хартфилия!— громкий и холодный голос был отдаленно знаком.

Высокий брюнет медленно оглядел помещение. Услышав свое имя, я непроизвольно дернулась и попыталась безуспешно спрятаться за Леви.

— Она здесь!— весело помахала рукой подруга, вновь убивая меня своей искренностью.

Парень подошел ближе, окинул нас взглядом и, едва заметно улыбаясь, представился:

— Грей Фулбастер. Ваш отец попросил меня сопровождать вас по дороге в университет и обратно домой.

— Когда же он оставит меня в покое?— недовольно бурчу себе под нос, с опозданием замечая, как на нас смотрит вся столовая.