– Я могу поднять кое-какие связи. Там вполне серьезные люди. До какой-то степени – это их профиль. Уж охрану они тебе смогут предоставить…

– Не, я пока еще не Уитни Хьюстон, чтобы нанимать телохранителей. Так что спасибо за заботу, но…

– Ну, я смогу хоть приехать к тебе в Солнечное?

– Зачем?

Этот вопрос даже ему самому показался странным и несвоевременным, но он даже замер, ожидая ответа. Каких слов он ждал? Про любовь? Однако Настя опять включила Алонзо из «Training Day».

– Хотя бы потрахаться, – засмеялась она после короткой паузы.

– Слушай, ты когда-нибудь думаешь о чем-то кроме секса? – они стояли на светофоре, и Жека, под иронией пряча разочарование, посмотрел на подругу.

– А что, есть что-то получше?

Сзади посигналили. Жека вздрогнул. Но оказалось, что просто он не заметил, как загорелся зеленый сигнал. Инстинкт ослепленного фарами оленя заставил его замереть на несколько секунд, пока сзади не посигналили во второй раз. Он тронулся с места. Почувствовал, как на его колено легла рука Насти.

– Конечно, – невпопад сказал он. – Я позвоню тебе с другого номера.

На районе Жека прямо на «опеле» покрутился по мокрым и опустевшим дворам. Пару раз в «карманах» с трудом разъехался с редкими встречными машинами. Все напрасно – на привычных «точках» никого не было. Но на Нейшлотский к цыганам он точно больше не поедет. И что теперь, делать заказ через интернет? Платишь «вебмани», на электронную почту приходит письмо с адресом тайника, куда заложены наркотики, едешь и забираешь, если только тебя не поджидает опергруппа или не кинет барыга. Он уже делал второй круг и начинал терять надежду, когда заметил на пустыре возле одной из многоэтажек какого-то сгорбленного типа, с железной решимостью пробивающегося сквозь сухой бурьян к кирпичному зданию трансформаторной станции. Жека притормозил, наблюдая за ним. Ну, так и есть – освободи от себя генофонд. Героинщик в походе за хмурым. Движения, заторможенные разрушающейся нервной системой и борьбой с зарослями бурьяна. Торчку даже в голову не пришло, что чуть дальше есть тропинка через пустырь.

Жека приготовил деньги на «перец» (какой, интересно, процент бумажных денег в городе уходит на наркотики?), заглушил двигатель, выключил фары. Перепрыгивая через лужи на раскисшей от дождя тропинке, направился к трансформаторной будке, исписанной нехитрыми дворовыми граффити. За будкой росло несколько тополей и была поляна – что-то вроде местного стадиона, загаженного собаками. Почти все листья с тополей облетели. За одну из веток зацепился рваный полиэтиленовый пакет из «О’Кея» – как флаг. В Жекином детстве местные ребята летом играли на поляне в футбол, в «пятнашки», а теперь там, используя будку как укрытие, окопался один из дилеров. Добро пожаловать всем грустным и одиноким.

Чтобы его узнали, Жека не стал накидывать на голову капюшон, а хотелось – на улице было градусов семь – восемь, не больше. Сунув руки в карманы кенгурухи, он подошел к будке в тот момент, когда получивший свой чек нарик отчаливал. При виде Жеки торчок испуганно сиганул через заросли.

– Ты чего шприцмана вспугнул? – услышал Жека голос, а потом из-за угла подстанции показался его обладатель – примерно Жекиного возраста, невысокий, но жилистый, Тёма Мюсли. – Вдруг больше не придет сюда?

За его спиной гудел трансформатор и маячил «сторожевой» – рослый, с охотничьим ножом, демонстративно висящим на поясе, чел по прозвищу Ступня. Откуда у него такая кличка, Жека не знал и знать не хотел, а Тёмино прозвище Мюсли было сокращением от Мусульманина, как сначала его называли за постоянные движения пальцев на руках, будто перебиравшие четки-невидимки, и за то, что он не употреблял алкоголь. Судя по тому, что он регулярно накуривался растой, оправдывая свое прозвище, Тёма не смотрел брайандепальмовский «Scarface» с его лозунгом «Не торчи на собственном товаре».

– Привет, Онегин, – протянул руку Мюсли.

В левой он держал наушники – «клопы» от айпода, в котором, как Жеке однажды рассказывали, самыми частыми гостями были «Rolling Stones» и любимая группа манчестерских работяг «Oasis».

Жека пожал горячую как у гриппозного руку драгдилера. Знал его он на уровне «привет-пока», но вроде как Мюсли был неплохим парнем. В бизнес его привел дядька, который начинал на лихом наркорынке девяностых. Кого в какой капусте нашли, тот той капустой и башляет. Когда дядька сел, Мюсли занял освободившееся место и успешно совмещал торговлю наркотиками с учебой на вечернем факультете в Бонче. Когда его спрашивали, зачем ему высшее образование, он неопределенно отвечал: «Люблю телевидение. За ним будущее. Не будет ни театра, ни книг».

– Что гоняешь? – кивнул Жека на «клопы».

– Звуки ночного города, – улыбнулся Мюсли. – В сети выцепил. Финский электронщик из Тампере. Называется «Heroin And Your Veins», не мог не послушать… Ты за «грязью»?[31]

– Да, для деда. Он болеет…

– Я в курсах, – кивнул Тёма. – Сколько берешь?

– Десять, – ответил Жека.

– Десять? – удивился Тёма. – Запасаешься на случай войны? Или хочешь, чтобы дед быстрее ласты склеил?.. Ничего личного, просто пошутил. Надеюсь, ты не относишься к тем уёбкам, которые не понимают значение слова «ирония»?

– Ладно, проехали. Но на скидку ты наговорил, – заметил Жека.

– Я подумаю об этом завтра, – как Скарлетт О'Хара пообещал Мюсли. – А почему не убиваешь деда ганжей? Все-таки экологичней и все такое…

– Не помогает, – сдержанно ответил Жека.

Мюсли покивал.

– Что-то совсем плохо с "гречкой" стало, – заметил Жека. – Да?

– Партию замели, – пожал плечами Мюсли. – У всех пусто. Мы так, по своим каналам нарыли немного. Весь день банчу как цветами седьмого марта.

Деньги – наркотики перешли из рук в руки.

– Спасибо.

– Не стоит благодарностей за дерьмо. Смотри, чтоб не замели с таким количеством. Сразу впаяют распространение и пойдешь зону топтать, – Мюсли повел плечами и пожаловался. – Что-то меня колошматит всего… Похоже, вирусов где-то хапнул. От клиентуры, пхоже. И погодка еще…

– Сходи к врачу.

Мюсли несогласно мотнул головой:

– Не люблю больницы, слишком много больных людей.

– Можно на дом вызвать.

– А это идея! Медсестричку, а лучше – сразу двух! И варенья малинового!

– Давай, Мюсли…

– Не пропадай, Онегин! И осторожнее там!

В салоне «астры» Жека, скорчившись в неудобной позе, спрятал героин под сиденье. Отъехал от многоэтажки, погромче включил радио, чтобы забить мозги музыкой. На «Максимуме» завели десятиминутку покойников – за «Smells Like Teen Spirit» заиграла «Сука-любовь», после которой, когда Жека уже заезжал к себе – «Show Must Go On».

За что Жеке нравился свой двор, так за то, что в нем без особых проблем можно было припарковаться в любое время дня и ночи. Как и сейчас. Обычное Жекино место под кленом было занято какой-то залетной белого цвета тачкой (модель в сумерках не различить), но оставалась куча свободных парковочных мест чуть дальше. Машину он бросил в самом углу двора. Не спеша дошел до подъезда. Поднимаясь по лестнице, освещенной лампочкой с диетическим количеством ватт, слышал, как со скрипом закрывается за ним дверь. Не успела закрыться, кто-то еще входивший придержал ее.

– Молодой человек, извините! – раздался женский голос.

Жека обернулся.

За ним поднималась девушка, не по возрасту прикинутая в стиле аниме. Где-то на периферии сознания мелькнул и растворился момент узнавания. Где Жека ее видел?

И тут приставленный к голове пистолет как ластиком стер все его мысли.

Лежа на капоте «ягуара», Жека пытался не то не умереть в сумрачном дворе, не то не наделать прямо в штаны. Его скрюченные пальцы скользили по гладкому и мокрому от прошедшего дождя металлу.