Марку показалось, как внутри него будто бы закипает молоко. Лишь бы успеть убрать с огня.

Он взял хозяйку за предплечья, развернул ее – так, что она оказалась в комнате, а он преграждал ей выход.

– Соберешь ее вещи, – увесисто сказал он, – если не хочешь подохнуть тут, сука.

Финальным аргументом послужил вытащенный из-под ремня ТТ. Хозяйка еще раз громко ойкнула, часто захлопала глупыми птичьими глазами.

– Быстро! – потребовал Марк. – И я уйду!

Он вновь убрал пистолет под куртку, отошел ближе к коридору, чтобы не мешать хозяйке кряхтя, ползать по полу, собирая вещи.

Что могли тут искать с такой интенсивностью? Компромат? Или все-таки деньги? Марк склонялся к первому. Как тогда узнали? И, получается, что двойное убийство на Искровском выглядит теперь по-другому. Не Алька оказалась случайной жертвой каких-то разборок кавказцев, а этот… Талгат Гамидов в неудачный для себя момент захотел продажной любви. Только… Марк тряхнул головой. Зачем нужно было убивать ее на той квартире, при свидетелях, да еще с ним, Марком – под окнами? Что за спешка? Как-то непрофессионально выглядит. Неувязка.

Основную часть своих вещей Алька перевезла к нему домой, так что тут их оставалось немного. Поместилось все в одну большую сумку с лямкой через плечо – вроде тех, с которыми ходят в тренажерные залы.

– Оставь! – сказал Марк, увидев, как хозяйка впихивает в сумку вскрытую коробку с гигиеническими прокладками.

Он взял сумку, кинул сидящей на полу женщине ключи. Она подхватила ключи налету, выронив при этом коробку с прокладками. Те посыпались из упаковки на пол.

Марк не знал, для чего он приехал сюда за вещами Альки. Они ему были не нужны. Зачем они будут лежать в его квартире? Встречаться с ее родственниками, которые должны были приехать за телом, он не собирался. Абсолютно чужие для него люди. Алька рассказывала про них немного, и по ее рассказам они не нравились Марку. Отдавать вещи было некому. Но ему казалось, что он делает правильно.

Забрать ее шмотки, чтобы они не достались чужим людям – это единственное, что он мог сделать для женщины, которую застрелили, а потом обезобразили ударом пожарного топора.

Забрать вещи и найти, кто это сделал. Отомстить.

Дежа вю – чувство, которое наполнило Марка, когда он вышел из лифта на своем этаже. Открытая дверь в его квартиру. Еще одна павшая крепость. Действительно, подумал Марк, ставя на пол сумку с Алькиными вещами, на Торжковской искали не деньги.

В квартире никого не было. В этот раз тот, кто взломал дверь, бардака после себя не оставил. Все на своих местах. Объяснение этому было простым – то, что искал взломщик, стояло на видном месте. Старый, раза три по неосторожности залитый чаем, ноутбук на кухонном столе. «Asus», который Алька называла Пенсионер и Старичок. Побывавший в ремонте, проапгрейженый, насколько это было возможно, но все равно безнадежно устаревший, компьютер и стал причиной взлома. Вернее хранившаяся на его винчестере информация. Ясно, что не ролики с Алькой с сайтов «RealityKings» или «HardFuckTales». Компромат на клиентов, развлекавшихся с девочками в «Красной Клетке».

Марк присел к столу на табуретку. Достал сигареты.

– Скоро начнем, – сказала ему Алька, когда они вышли подышать – покурить в еще теплую сентябрьскую ночь.

Багровый свет от окон ночного клуба, куда они выбрались выпить и потанцевать (то, что Марк последний раз танцевал лет десять назад, Альку нисколько не волновало), отрезал силуэт девушки от темноты, но делал его нереальным и таинственным.

– Что начнем? – спросил Марк.

Потом, когда они сидели прямо на поребрике, наблюдая за очередью в клуб, Алька рассказала Марку свой план. Записать видео на всех, кого сможет достать – и для этого она была готова ездить в «Клетку» хоть год. Залечь на дно и начать шантаж. Марк должен был быть одновременно курьером, телохранителем и, используя старые связи в полиции, информатором – на случай, если кто-то захочет содействия копов.

Странная, по мнению Марка, ни на что не похожая танцевальная музыка из клуба сталкивалась как подростковые банды с музыкой из соседнего заведения, закручивалась вокруг них в спирали.

Марк не хотел заниматься этим делом, понимая, чем все может закончиться. Но за Алькой он готов был идти на край света.

– Ты все распланировала, да? – улыбнулся Марк. – Прямо как Джеймс Бонд.

– Скорее – Джулиан Ассанж в юбке, – ответила девушка.

– Лучше – в мини-юбке… А еще лучше – совсем без юбки.

Тогда они рассмеялись, заново прошли FC на входе и попросили у бармена два по сорок «баллантайнс».

– Два по сорок? – переспросил бармен и, ловя их настроение, пошутил. – Грамм или порций?

А теперь Марк в одиночестве курил на своей кухне. Алька лежала мертвая в Мариинской больнице. Начала она явно не по плану. Что-то изменилось. В результате, все кончилось по-другому, не так как она рассчитывала. И тот безумный удар топором в морге, если подумать, вполне вписывался в произошедшие события. Оставался вопрос – кто это сделал?

Марк встал, прошелся по квартире, ощущая начинающуюся изжогу. Нашел на столике перед зеркалом среди косметики и парфюма Алькины солнцезащитные очки – китайскую копию Just Cavalli. Повертел их в руках, думая о том, что его квартиру вскрывал профессионал – двери были не то, что бы совсем серьезные, но и не лоховские «форпостовские». Убрал очки в карман куртки. Цифровой «Lumix» эконом-класса, который жена Марка не забрала по недоразумению – забыла или не нашла – лежал тут же, но был немного передвинут, открывая взгляду прямоугольник, свободный от пыли. Протянув руку, Марк взял фотоаппарат и проверил его. Не обнаружив в нем карты памяти, криво усмехнулся.

Вот и зацепка.

Она похожа на повзрослевшую героиню аниме «Кайт – девочка-убийца».

Повзрослевшую настолько, что у нее выросли груди третьего размера, которые сейчас туго обтягивала тесная кожаная куртка. Впрочем, вспомнилось Жеке, у настоящей Кайт (хотя как можно назвать «настоящей» нарисованную мультяшку?) с этим было всегда в порядке.

Да уж, странные мысли лезут в голову, когда на тебя наставлен пистолет.

Огромный с этого ракурса ствол «беретты» был направлен Жеке в голову. «И Ленский, жмуря левый глаз, стал также целить…» – вспомнил Жека и улыбнулся внезапно всплывшей строчке. – «Вот какого хера?..»

Пистолет в поднятой правой руке держала красивая девушка лет тридцати с лицом, загоревшим где-то на Кипре, и стальным нехорошим прищуром серых глаз. Стрижка каре темных волос. Клетчатая юбка и полосатые гольфы нимфетки. Высокие спецназовские ботинки на шнуровке. Панковского стиля, но явно дорогой куртец – что-то вроде «Allsaints Spitalfields». Итальянская смертоносная игрушка серебристого цвета, стильно дополняя собой внешность скуластой красотки–головореза, выглядела в ее руках каким-то модным аксессуаром или гаджетом. Вроде «Vertu».

– Тебе что, смешно? – девушка поймала его улыбку.

– Нет, мне страшно, – честно признался Жека и добавил. – Не поверишь, но боюсь обосраться.

Сказал он это серьезно, без всякой иронии. Ему действительно было страшно, но красотка-головорез удивилась бы, узнав – от чего. Не от наставленного на него девятого калибра. Жека уже давно как-то свыкся с мыслью, смирился с ней и глубоко запрятал в мозгу, что его образ жизни и способ заработка денег – эти кривые дорожки – рано или поздно приведут к такому вот моменту, когда в него будут целиться из оружия или замахиваться на него бейсбольной битой. Тот животный ужас, ледяными кубиками перекатывавшийся внутри него с того момента, как он увидел трупы у сожженного кафе Аббаса, и еще час назад плескавшийся в его теле, выветрился, как только возник ствол у его головы. Все неясности закончились, неизвестность пропала, ситуация стала той, к которой он был давно перманентно готов. Страшнее сейчас было от того, что у него только что резко, как от выстрела, скрутило живот, и он боялся обделаться прямо тут, в подъезде своего дома. Трудно даже представить, как потом пацаны будут говорить про него. «Помнишь Жеку? – Какого?» И ответят не: «Который сражался как лев, но его вальнули из волыны, захлебнулся своей кровью, умер мужиком», а: «Которого шлепнули в своем же подъезде. Он еще обосрался прямо на лестнице, прикинь. Гы-ы-ы». Остаться так в памяти – вот это по-настоящему страшно. И такой страх сделал малоинтересным, кто эта девушка с пистолетом и что ей надо от него.