Их я тоже послала… к Остроклыку. Мне не до приземленных вещей, у меня заказы на накрахмаленные ажурные шляпки и тончайшие кружева из паутины акромантула. Еще бы на коклюшках выучиться плести, вот где истинные шедевры! Но надо отметить, Северус в очередной раз меня спас. Нет, ему я об этом естественно не скажу, я же помню, он у нас хитрый декан факультета Слизерин, со всеми вытекающими. Но Остроклыку я намекнула, что определенная часть на безвозмездной основе перейдет к Снейпу на эксперименты. Вначале гоблин пялился на меня как на полоумную, а затем весело хмыкнул и заявил, что это отличное капиталовложение в будущее, теперь он на полном основании может требовать долю от реализации последующих изобретений юного гения. Вот кто о чем, а гоблины о прибыли. Только боюсь, зельевар ехидно оскалится, высказав свое любимое мнение, что гриффиндорка такого придумать не могла и претензии уважаемого поверенного семьи Уизли беспочвенны. Одно слово, слизеринец.
На днях он заявился ко мне снова, сунув под нос тяжелый свиток. Удивленно на него покосившись, я развернула стандартный ученический договор. Вот это номер!
- Тебя поразили таланты моих детей? – изумилась я, такой щедрости от мастера никак не ожидала.
- Меня достала Минерва, с тобой она спорить не рискует, а я постоянно мозолю ей глаза и коварно рушу устоявшееся мировоззрение. Соперничество между Гриффиндором и Слизерином, как ты помнишь, незыблемо, - зло сверкнул он на меня глазами. Ясно, даже терпение непоколебимого зельевара дало трещину.
- И ты решил нанести добивающий удар, - насмешливо помахала в воздухе договором. – После которого она уже не поднимется?
- Ты недооцениваешь живучесть кошки. Подписывай! У меня мало времени!
- Давно пора, молодой человек, - проворковала тетушка, вплывая в гостиную. – Мастеру не пристало обходиться без учеников. Это даже неприлично. Да, да! Я помню! Ученики, как и супруга, входят в зону риска, - отмахнулась она, заметив предупреждающий взгляд зельевара. - Но из-за глупой молодости нет смысла губить будущее. Вы приняли верное решение, Северус.
Я молча протянула подписанный контракт, ну ее, эту МакГоннагал с ее тараканами, она уже после второго разговора от меня отстала. У нее, кстати, тоже личных учеников нет. А анимаг – это статус и признак персональной силы. Северус сверлил тетушку злобным взглядом, он никак не мог ей простить загубленной вольницы, хотя и понимал целесообразность этого решения. Мы проводили взглядом скрывшегося в камине зельевара и синхронно пожали плечами, в одиночку сражаться с ветряными мельницами это удел Дона Кихота, а мы ищем союзников. Снейп сам одобрил этот подход, но все же… Мужчины они такие иррациональные.
Наконец настал день, которого я с ужасом ждала. Не могла вся эта возня пройти мимо внимания нашего Светоча, и вот он счел нужным почтить нас визитом. Но предупредить как-то подзабыл, а Билл еще на каникулах наглухо закрыл камин, оставив лазейку только для узкого круга избранных. Так что пришлось великому волшебнику, как и всем белым людям аппарировать перед калиткой. На территорию поместья вход был закрыт хитрыми чарами. Респект голландцам! А попытка их пробить вызовет внеплановый визит авроров, они ведь так и не дождались экстремальных любителей магической конопли.
Встречала дорогого гостя, как и подобает приличной хозяйке, на пороге. Дамблдор величаво поднялся на крыльцо, впрочем эффект оказался смазан, внезапно дала о себе знать приснопамятная ступенька, отчетливо скрипнув, что директор резко схватился за перила. Странно, после смерти Артура она не доставляла проблем.
- Добрый день, мистер Дамблдор. Я удивлена вашим визитом. Что-то случилось с детьми? – я была реально обеспокоена, ведь если вдуматься, то какая причина может быть для визита директора школы.
- Нет, что ты дорогая, с детьми все в порядке. Просто захотелось навестить старых знакомых, ты уж прости старику его причуды, - директор добродушно улыбался в бороду, загадочно сверкая стильными очками.
- Может быть чаю? У меня сегодня великолепное творожное печенье, - вернула ему улыбку.
- Это было бы великолепно, Молли! – расцвел Дамблдор, умащиваясь в кресле и довольно оглаживая бороду, вызвавшую зависть у любого фентезийного гнома. – Я слышал, ты увлеклась сельским хозяйством?
- О, мистер Дамблдор, вы же помните о моих стесненных обстоятельствах и о моей утрате, - демонстративно всплакнула я, со злорадством отметив набежавшую тень на лицо директора, пустой сейф я буду долго ему вспоминать. – Было просто необходимо чем-либо заняться, лишь бы отвлечься. Почему бы не теплицами?
- Да, да, Молли, это очень похвально. Но тебе не кажется, что ты выбрала крайне опасный объект? Тебе непременно нужна помощь специалистов, профессор Спраут наверняка бы согласилась…
- Нет, что вы, мистер Дамблдор, - невежливо перебила я. – Как можно отвлекать такого занятого человека, что может быть важнее воспитания юных магов. Ведь дети наше будущее. А мне регулярно наносят визит авроры, я совершенно не чувствую себя одинокой.
Еще бы, мне и детей с Мюриэль за глаза хватает, и Северуса, которого и метлой не отгонишь от конкретной теплицы, хватит мне этих посетителей. Мюриэль в гостиную не спустилась, невежливо вообще-то, но кто я такая осуждать старую капризную ведьму? И дети носа не кажут, хотя пришел такой важный гость. Я с улыбкой разливала чай, избегая заглядывать посетителю в глаза, а ему-то какой интерес к моему маленькому увлечению?
- И все же, я считаю, что это крайне неосмотрительно, - настаивал он.
- Отнюдь, - я все так же мягко улыбалась. – Вы же знаете, что мой Чарли нашел свое призвание в драконьем заповеднике, а там небезопасно. И Билл, никогда не знаешь, что за проклятие тебе встретится. Близнецы хоть и под присмотром опытного мастера, но неприятности всегда случаются. Я как образцовая мать не могу не беспокоиться об их безопасности. И если я могу хоть что-то сделать, то обязательно воспользуюсь этой возможностью. Конопляная ткань оправдала все мои ожидания.
- Да, конечно, я понимаю твои волнения, дорогая. Дети такие непредсказуемые. Но Северус…
- Правда, он гений? Вы были абсолютно правы, мистер Дамблдор, он просто замечательный человек! Прошу, не отказывайтесь от печенья, - я пододвинула вазочку поближе к гостю.
- Да, об этом я и хотел поговорить. Школе бы не помешали некоторые ингредиенты, - директор захрустел печеньем, лимонных долек, увы, не держим, а шоколадом не поделится тетушка.