- Что это, как думаешь? - Вампир смотрел на детали.
- Понятия не имею, а ты как считаешь? Но не катализатор точно....
- Да кто его знает, я ж с лабораторной фигнёй дел не имел. А почему ты вдруг говоришь, что не катализатор? Может это он и есть, только разобранный?
- Кстати, кстати, кстати... - забубнил свободовец, - лабораторная фигня говоришь....
Он едва не подбежал к двери контейнера и окликнул Скелета.
- Серж!
- А? - обернулся Сергей, закрыв очередной распотрошенный "чемодан".
- Ты ж у нас лаборант?
На этот вопрос обернулись не только Скелет, но и долговец с Рыжим.
- Чего у вас там?
- Да ерунду какую-то лабораторную нашли...
- Ерунду, говоришь? - Скелет безразлично окинул взглядом пару десятков вскрытых "чемоданов" и отпихнул ногой ближайший. - Пошли, посмотрим, что там за ерунда.
...
- Да уж, - Скелет крутил в руках небольшой блок с платами и торчащими штекерами, - точно такого я не видел, но есть одно предположение.
- И что ж за предположение?
- Это похоже на ловушку, - почти уверенно ответил Скелет.
- Что за "ловушка"?
- Ловушка для артефактов. Это, - он потряс коробочкой, - больше похоже на блок управления магнитным полем, а то, - он показал на запчасти, - на части ловушки. У нас на "НеоВеке" есть несколько, но не такой конструкции, хотя и похоже.
- Ладно, пусть будет "ловушка", - пробормотал Вампир, - сейчас глянем, что в верхнем...
Вампир открыл вторую дверцу. Как и в предыдущем отделении, там тоже были полочки. На нижней лежали ещё части точно таких же "ловушек", так что особого внимания сталкеров они не вызвали. А вот на верхней было уже кое-что интереснее - среди инструментов и сложенных в стопку электронных блоков лежал ещё один "чемодан". Они переглянулись - неужели это оно? Всем не терпелось узнать содержимое.
- Давай, вытаскивай быстрее, - торопил свободовец.
Вампир осторожно вытащил "чемодан" и начал искать щель, чтоб просунуть нож.
- Может лучше там? - Скелет кивнул "на улицу".
- Может и там....
...
Замок сломался так же легко, как и на всех других "чемоданах".
- Ну, что, - Вампир держал крышку, - открываем?
- Да давай уже, не тяни! - негодовали сталкерам.
- Так я открываю?
- Ты здесь что, в "поле чудес" с нами играть собрался?
Вампир неторопливо приподнимал крышку хоть самого любопытство так и раздирало, что он не удержался и стал подглядывать во всё увеличивающуюся щёль.
- Твою дивизию, - возмущались сталкеры, - быстрее давай.
Вампир резко откинул крышку и повисла тишина.... Внутри, на такой же мягкой подложке лежало нечто, очень похожее на термос, только на порядок толще. Стальной цилиндр, примерно двадцати сантиметров в диаметре и сорока в длину, с пластиковой ручкой с одного конца.
- Это он? - не выдержал Шмуль, как-то разочаровано смотря на цилиндр.
- Походу да, - ответил ему свободовец, - а ты чего ожидал?
- Ну, не знаю... - пожал плечами долговец, - я его себе не так представлял...
- А как? - Вампир взял за ручку, поднял "термос" и поставил его на пол.
На торцевой части "термоса" в углублении была панель управления - большое цифровое табло, под ним кнопочная панель с одним рядом больших и четырьмя рядами малых кнопок - подобие клавиатуры, а ещё ниже - панель, по всей видимости, с индикаторами. На боках углубления с четырёх сторон были кнопки, которые, по общему мнению, были защёлками крышки.
- Вот оно!
**********
- Пора, - полушёпотом сказал Тень Скелету и слегка толкнул в бок.
Скелет кивнул и перевёл взгляд на долговца - тот с самого момента выноса "чемодана" с катализатором стоял в нервном ожидании. Шмуль, поняв, что момент настал, подтвердил согласие лёгким кивком и как бы невзначай положил руку на рукоять пистолета. Ещё через несколько секунд Тень и Скелет обступили Вампира, а долговец перешёл за спину Рыжему. Тень, глядя в затылок Вампиру, глубоко вдохнул и достал пистолет. "Понеслась" - сам себе отдал команду свободовец и приставил дуло к голове Вампира.
- Не дёргайся! - скомандовал Тень.
В ту же секунду Шмуль схватил Рыжего за шею и упёр в спину пистолет:
- Спокойно, - тихо сказал он ему на ухо, - это не твои разборки.
- Чего!? Что за х...- Вампир повернул голову, и первое что он увидел - направленный на него "Браунинг".
"Что за бред?!" - промелькнуло у Вампира в голове.
- Что за бред?! - повторил он вслух.
- Тебя не спрашивали, - отрезал Тень, - вопросы мы задавать будем.
- Какие вопросы нахрен? - Вампир начинал беситься.
Но Тень нажал на спусковой курок и пуля, пройдя в каком-то сантиметре от головы, срикошетила от пола. Выстрел заставил всех резко замолчать.
- Встань, - приказал Тень.
- Чего? - пренебрежительно переспросил Вампир.
- Встать! - ещё громче и чётче командовал свободовец.
Вампир, нехотя, выпрямился.
- Ты как, совсем мозгов лишился? И что дальше? - начал он издеваться. - Пристрелишь меня? Или что, на гоп-стоп решили поставить? - он окинул безразличным взглядом Скелета и Шмуля, который на пару шагов оттащил застывшего в шоке Рыжего. - Пацан-то вам зачем? Тоже пристрелите?
- Рыжий, - говорил на ухо Шмуль, - это не твои разборки. Не дёргайся и всё с тобой будет в порядке.... Понимаешь?
Тот только кивал головой, выпученными глазами смотря на всё происходящее. Ведь ещё десять минут назад они все были друзьями, соратниками, а сейчас.... У него в голове не укладывалось, и что говорил ему на ухо долговец - он едва ли понимал. Рыжий схватил его за руку и постарался оттянуть хватку, но Шмуль сжал так, что молодой начал задыхаться.
- Не рыпайся, - он повторил ещё раз. - У нас к нему всего лишь пару вопросов... понял?
Задыхаясь, Рыжий выдавил "да" и долговец немного ослабил хватку.
- Так то лучше, будь умницей, не дёргайся больше. Будешь себя хорошо вести - отпущу совсем.
Тем временем Вампир не унимался:
- Чего ты на меня пушку наставил? Уже второй раз за неделю, делать больше нехрен?
- Автомат на пол.... - невозмутимо командовал свободовец.
Вампир аккуратно положил автомат на пол, но, несмотря на кажущиеся спокойными действия, от него веяло злобой и раздражением.
- Что ещё? - ещё больше забурлил он. - Дробовик? Да?
Вампир снял с себя рюкзак и так же аккуратно опустил его на пол.
- Всё? - эмоции в нём всё больше закипали. - Ах да, не всё, ещё ж пистолет!
Кипя от злости, он снял с пояса кобуру и положил сверху на рюкзак.
- Что дальше? - у него на шее вздувались жилы. - Теперь отбросить это всё? Ну уж нет, это моё добро и просто так я его пинать не буду. Я лучше отойду.
Вампир отошёл от своих вещей на пару шагов и скрестил руки за затылком.
- Всё, можешь валить меня.... - и зажмурил глаза.
Но свободовец не торопился стрелять, он спокойно выслушал все пассажи.
- Ну, чего ты ждёшь? - продолжал Вампир. - Вали меня, ты ж этого хочешь?
- Серж, - Тень сказал уже Скелету, - забери у него.
Скелет сделал пару быстрых шагов, сорвал с руки Вампира ПДА и так же быстро очутился у вещей Вампира - поднимать автомат. Тот только и успел глаза открыть и попытаться прикрыть ПДА.
- Э-э-э, - потянулся он за Скелетом, - ПДА верни....
- Ты хочешь, чтоб его с твоего трупа сняли? - остановил его свободовец.
Вампир опустил руки и замолчал.
- Что там в последних?
Скелет открыл ПДА Вампира и перешёл в раздел, где хранились отправленные сообщения.
- Так, - листал он записи, - последнее... э-м-м, час назад.
- Это когда мы только заходили? - переспросил Шмуль.
