Она машинально оглядела пустую крышу еще раз, с удивлением обнаружив что до сих пор держит в руках огнетушитель. Углекислотный огнетушитель. Повинуясь безотчетному наитию, девушка засунула за ворот комбинезона гибкий шланг, вырвала чеку и нажала на пуск.
Ледяные струи газа приятно обожгли разгорячённое тело ледяным холодом. Комбинезон при этом раздуло в несколько раз, сделав девушку похожей на пухлого человечка с рекламы шин Мишлен.
Алиса удерживала ручку нажатой еще несколько секунд, превратившись в шар с ручками и ножками, отбросила огнетушитель и сиганула вниз.
Конечно, несмотря на то, чтоплощадь её тела за счет раздутого комбинезона увеличилась в разы, скорость падения уменьшилась несущественно. Но только до встречи с кустами. Вместо того, чтоб стремительным домкратом пролететь сквозь тоненькие ветви, Алиса подмяла под себя целую поросль кустарника, затормозив за несколько сантиметров до земли.
Растянув ворот и выпустив газ, Алиса вскочила на ноги, судорожно оглядываясь. Из караулки у ворот, в её сторону бежали несколько гвардейцев. Наивные. Три минуты еще не прошли, а двор хорошо просматривался с ближайшего мертвого здания, на котором устроили засаду Вовчик и (надеюсь) Ленчик. Просматривался и простреливался.
Прозвучали несколько выстрелов и путь был свободен. Относительно свободен. Бежать в лес сейчас было опрометчивым решением - может быть она сумеет оторваться, а может и нет. В любом случае сбежав она признавала свое поражение.
А шансы победить ещё были. Алиса вспомнила черненькую рабыню, умеющую говорить по-русски только: "суки", "горите" и в "аду", подняла выпавший из рук убитого охранника пистолетибросилась к закрытому люком входу в подземный коллектор, на ходу застегивая молнию капюшона.
Откинув люк, Алиса скользнула в темную дыру, съехав по разъеденным ржавчинам ступеням. На предплечье немедленно вспыхнули предупреждающие огни - уровень радиации значительно превышал норму, а воздух и текущая по дну колодца вода были ядовиты от остатков ядерного топлива.
Щелкнув по световой индикации, Алиса отключила светящееся предупреждение. Но буквы, вместо того чтоб исчезнуть, стали рельефными. Их шевеление неприятно чувствовалось кожей руки. Комбинезон предупреждал, что он не может полностью нейтрализовать вредное воздействие.
И это было хорошо. Потому что жившие возле старого, как говно мамонта, протекающего реактора гвардейцы, если чего в жизни и боялись, так это радиации. Бо слишком хорошо знали, чем кончается близкое знакомство с мирным атомом. И если Герцог и особо приближенная челядь вроде техников, могла рассчитывать на варварское, но действенное лечение, то рядовых гвардейцев никто лечить не собирался. Даже больше - ходили слухи что больных разбирали на органы для пересадки.
Так что не смотря на всю строгость своей дисциплины, организовать поиски Алисы в радиоактивной клоаке Герцог не мог. Точнее отдать приказ мог, а вот добиться исполнения - нет. Героев среди его дуболомов не было. Зло, как всегда, пожирало само себя.
Что же касается радиации, то Алиса справедливо считала, что радиация является наименьшей из её проблем. Подтекающий реактор отравляет воду и воздух не сколько радиацией, сколько разнообразными солями невообразимо ядовитых металлов - урана, тория и плутония. Умный комбинезон, не смотря на всю устроенную им панику, хорошо справлялся с этой угрозой - отфильтровывая воздух от ядовитых примесей. К сожалению, от радиации костюм практически не защищал - действенной защитой от радиации может служить только толстый слой тяжёлой брони. Но организм человека способен пережить почти без последствий небольшое облучение.
Именно поэтому идущая по коридору Алиса чувствовала себя в безопасности. Почти в безопасности. Так как темный коридор напомнил ей старые страхи о живущих во тьме радиоактивных чудовищах.
Ну, что ты прямо как дитя, постаралась успокоить она себя. Настоящие чудовища живут наверху, в ярко освещенных чистых комнатах. Полвека назад, заигравшись с атомным оружием, эти господа уничтожили мир. И любая радиоактивная тварь из радиоактивных подземелий из смотрит им даже не в пупок, а в щиколотку.
Алисе стразу стало легче. Она вспомнила план подземных коммуникаций базы, который зарисовала пару дней назад. Осень только начиналась, и вся сеть подземных коридоров атомной станции четко выделялась на подтаявшем от нездорового радиоактивного тепла первом снеге.
Некоторые из коридоров были перегорожены сгнившими от теплого и влажного воздуха решетками. Другие были заполнены ядовитой радиоактивной жижей до самого потолка и Алисе приходилось нырять и искать путь на ощупь. Или возвращаться, в надежде найти обходной путь.
При этом коридоры не были безжизненными - даже здесь, в царстве тьмы, существовала своя жизнь. Болезненная и уродливая. На стенах тускло светилась плесень, роились мошки.
Да, радиация, конечно, является смертным врагом всего живого, но убивает далеко не сразу, так что некоторые простейшие формы жизни успевают прожить свои крохотные жизни даже в этих условиях.
Через пару-тройку часов путешествия, Алиса наконец добралась до подвалов замка герцога - бывшего в прошлой жизни зданием управления АЭС. Полузатопленный коридор, с идущими по бокам кабельными стеллажами вывел её в темное, пустое подземелье с простирающими в обе стороны рядами бетонных колонн.
Подвал просто кишел местной жизнью - на стенах росли бесформенные черные грибы, в воде шевелились мелкие твари. Не видимое в темноте существо, размерами явно больше кошки в панике убежало от Алисы, шумно разбрызгивая воду. Алиса так и не поняла, кто это был - возможно крыса. Или ребенок.
В природе все устроено очень разумно - сказала Алиса самой себе. Ничего не возникает из неоткуда. Если здесь, в пустом и темном подземелье существует такой оазис, значит энергию для жизни эти существа получают откуда-то извне.
Пошарив ногой в непрозрачной воде, Алиса вытащила сгнивший череп. Все сразу стало на свои места, бедный Йорик. Люди герцога утилизируют сюда органические отходы. В смысле, сбрасывают трупы.
Алиса прислушалась. Было тихо. Тогда она включила встроенный в предплечье костюма фонарик и огляделась по сторонам. Все было еще гаже, чем казалось в призрачном свете гнилушек. Посмотрев вверх, девушка увидела наглухо задраенный люк в потолке. Что-то такое она и ожидала увидеть. Прямо под люком, чудовищным сталагмитом высилась гора полусгнившего мусора - разбитые контейнеры, кули, тряпки.Выбрав из грубы наиболее целые ящики и коробки и собрав из них пирамиду, Алиса попробовала открыть люк. С неприятным скрипом люк поддался - живущие одним днем работники Герцога не утруждали себя лишними мерами безопасности.
В комнате наверху было светло и раздавался какой-то монотонный шум. Выждав несколько минут, в течении которых ничего не происходило, Алиса аккуратно выставила кончик пальца в приоткрытый люк.
Созданный для маскировки костюм мог получать и транслировать изображение любой своей частью - если, конечно, этот режим удавалось включить. Сегодня у костюма был хороший день и Алиса, посмотрев на запястье, куда транслировалась картинка с камеры на пальце, увидела большое, ярко освещенное светодиодными лампами помещение. Обзор камеры заслоняли стоящие возле люка лабораторные стеллажи и валяющиеся на полу носилки, да и качество картинки, транслируемой с измазанного грязью пальца оставлял желать лучшего... но сомнений у Алисы почти не осталось - на плане цитадели Герцога, который девушка изучала перед началом операции, потолки такой высоты имело только одно помещение.
Алису передёрнуло. Божечки боже. Я попала в святая святых - на ферму Герцога. Алисины источники были скупы на информацию об этом месте, но и того что удавалось узнать хватало чтоб понять, что ферма фактически являлась бойней. Дело в том, что герцог, и особо приближённая челядь вовсе не лучились здоровьем, проживая вблизи плохо обслуживаемого реактора.
Началось все сразу после БП. Реакторы были повреждены саботажем хозяйничающего в системе управления китайским боевым компьютерными вирусом, но жизнь в условиях ядерной зимы даже на повреждённой станции, была много лучше, чем в ледяной пустыне. Техники и жители близлежащего городка выращивали овощи в превращённых в теплицы коридорах станции, благо энергии было в достатке.
