- Наговорился? – буркнула Ким. – Теперь, может, приступим к репетиции?
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же передумал. Сил не было даже говорить. Вспомнив Лили, я вдруг понял, что в одном она была права. Мне нужно выспаться.
- Так, - я зевнул. – Если я не доползу до подушки, то отключусь прямо здесь… Так что сегодня без меня. Отработайте пока основные аккорды. И хотя бы не надо бить по тарелкам в самом начале. Это убивает… - ещё раз зевнул. – Встретимся завтра в час на этом месте.
Я развернулся и зашагал в сторону выходы. На этот раз мой путь в отель ничто не сможет прервать.
Как мне и не хотелось вставать следующим утром, всё же я пересилил себя и, удивляясь, как я ещё смог проснуться вовремя после смены часовых поясов, направился в студию. Настроения опять не было. Поэтому, сухо поприветствовав секретаршу, я зашагал к лестнице.
- Билл!
Я прикрыл глаза, поджал губы и развернулся на сто восемьдесят градусов. Понять, кто именно меня окликнул, я так и не успел, поскольку на меня обрушилась громадная масса чьего-то тела и стиснула в объятиях. Я что-то невнятно прокряхтел, пытаясь не свалиться на пол. Когда меня отпустили, я отступил на шаг и вдруг невольно улыбнулся.
- Густав, - выдохнул я, словно не веря своим глазам.
- А ты ожидал кого-то другого? – тут я заметил Георга. Он перебросил руку через моё плечо и рассмеялся. – Друг, ты ужасно нас напугал тогда! Рад, что ты живой и… ммм… ходишь.
Я улыбнулся ещё шире.
- А что мне ползать надо? – иронично спросил я.
- Нет, почему? – он отпустил меня и отступил на шаг. – Тебе разве не сказали?
- Что не сказали? – я нахмурился, опасаясь услышать что-то страшное.
Парни переглянулись.
- Когда ты попал в аварию, врач говорил, что у тебя проблемы с позвоночником... – осторожно сказал Густав.
- Он сказал, что ты врятли будешь ходить, - Георг опустил глаза, затем снова поднял их. – Это, наверное, чудо.
Я нахмурился.
- Том ничего даже не упоминал…
- Он не хотел тебя расстраивать, - Густав улыбнулся. – Всё же теперь хорошо.
Я кивнул.
- Чёрт, мне же ещё на репетицию идти, - спохватился я. – Опоздаю, меня солистка живьём сожрёт. Представляете, мне эту группу за десять дней нужно полностью переделать. Дэвид хочет моей смерти…
- Да брось, - отмахнулся Густав. – Вон Георгу вообще рэпер достался. И не жалуется.
- Было бы на что, - фыркнул тот. – Я только слушаю и киваю.
- Ты только это и можешь, - я рассмеялся. – Ладно, парни, увидимся позже.
Махнув им рукой, я поспешил к назначенному месту, машинально смотря на часы. Глупая улыбка начала блуждать на моём лице, очевидно, встреча с друзьями приподняла моё настроение, но, как только я открыл дверь, оно тут же опустилось до нуля.
- Ну, наконец-то! – воскликнула Ким. – Мы ждём уже полчаса!
Я недовольно поджал губы.
- Я сказал, что встречаемся в час. Ваши проблемы, если вы пришли раньше, - я подошёл к ним.
Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но я её опередил.
- Молчи, - я пристально посмотрел на неё, словно пытаясь загипнотизировать.
Ким поджала губы.
- Ладно, - я хлопнул в ладоши. – Сначала разберёмся с музыкой. Будете играть, а я останавливать и давать советы. А ты пока отдохни, - я повернулся к Ким и фыркнул, увидев её прожигающие глаза.
Девушка скрестила руки на груди и села на один из стульев. Я покосился на неё и приземлился точно там, где сидел вчера. Похлопав в ладоши, я откинулся на спинку и начал ждать, пока ребята встанут на места.
- Стоп! – проныл я, как только Тристен ударил по тарелкам. – Я же просил вчера! Не нужно этого делать в начале. Лучше попробуй отбить небольшой такт палочками. А если так хочется постучать по тарелкам, то уж лучше в конце…
Парень кивнул и сделал так, как я ему сказал. Почти весь день я слушал их репетицию, изредка прерывая и внося свои поправки. Они слушались меня беспрекословно, поэтому мне удалось изменить музыку почти до совершенства. А что самое смешное… Про Ким я умудрился совершенно забыть.
Прошло несколько дней, каждый из которых я проводил в этом актовом зале с этой группой. Даже как-то привык к ним. На моё удивление, ребята схватывали всё налету, поэтому особых проблем не возникло. Даже дрессировка Ким давалась мне легко, хотя порой эта девушка меня просто бесила. Но изредка я даже ловил на себе её заинтересованные взгляды, но слоило нашим глазам встретиться, как девушка забавно краснела и делала вид, что увлечена пением. В эти моменты мне почему-то хотелось глупо улыбнуться.
И вот, наконец, наступил долгожданный десятый день. Репетиция закончилась, и я давал последние наставления ребятам.
- Вы обязательно выиграете этот конкурс, - твёрдо сказал я, гордо улыбаясь, смотря на своих учеников. За это короткое время я и, правда, сумел сотворить невозможное. – Вот только осталась одна маленькая деталь.
- Какая? – Ким скептично вскинула бровь и спустилась со сцены вместе с остальными ребятами.
Я скрестил руки на груди и довольно улыбнулся.
- Ваш имидж.
- А чем тебе он не нравится? – спросил Тристен.
- Да вы себя в зеркало видели? – хмыкнул я. – Звёздам так не положено выглядеть.
- А что нам ходить с расфуфыренными причёсками, как это ты делаешь? – недовольно протянула Ким. – Нет, уж. Я воздержусь. Не хочу выглядеть, как клоун.
Я вздохнул.
- Ким, детка, - я подошёл к ней, перебросил руку через плечо и потащил к выходу. – Ты мне ещё спасибо скажешь, - я усмехнулся, заметив краем глаза, что девушка покраснела. – Все за мной, - скомандовал я.
Я выбрал самый дорогой из салонов в Лос-Анджелесе, при этом нисколько не удивился, почему нам предоставили лучших стилистов без очереди. Перекинувшись парочкой слов с девушкой, которой только что заплатил не малую сумму, чтобы из обычных подростков сделали суперзвёзд, я подошёл к стилистам и решил всё взять под свой контроль, чтобы потом не начать бубнить из-за неправильной внешности.
Посмотрев пару секунд на отражение Тристена, я задумчиво протянул.
