- 45 -

- Я скоро умру от скуки! – простонал лучник. Кальн ныл с самого начала операции. Он в очередной раз распотрошил колчан и начал заново проверять свои стрелы. Днем ранее, Совет решил назначить на должность командира стрелкового отряда другого Мастера, а воинственного омегу вновь направили в ряды спецотряда по зачистке. Кальн терпеть не мог отсиживаться в тылу, а потому начинал изводить себя, да и других заодно. Закончив со стрелами, омега быстро поправил выбившуюся прядку светлых волос и начал ходить из стороны в сторону. Будучи человеком небольшого роста и хрупкого телосложения, Кальн напоминал разъяренного зверька, когда начинал злиться.

- Друг мой, я умоляю тебя, присядь хоть на пару минут и выпей чайку, – Джен спокойно наблюдал за метаниями омеги. Маг сидел на полу, скрестив ноги и не торопясь, потягивал свой любимый напиток.

- Знаю я твои чаи! - Кальн лишь зло покосился на альфу и продолжил ходить по комнате. – Наверняка, опять какую-то траву магическую заварил. У тебя уже иммунитет к ним, и в голове вечная нирвана, а мне еще стрелять сегодня... Ах да, простите, если останется в кого!

- Я уверен, что останется, надо лишь чуть-чуть подождать, – мягким басом отозвался Здоровяк Дэнар, который сидел за столом рядом с притихшим Орландом. Огромный воин всегда добродушно относился к вспышкам гнева лучника и всегда успокаивал Кальна, за что вся команда ему была очень благодарна. Разъяренный омега даже на фоне высокого и мощного Дэнара выглядел очень грозным.

- Я вообще не понимаю, почему нас всех сюда отправили. Такое чувство, что мы во второй раз Башню берем, а не просто очередную резиденцию очередного колдуна. Столько сил брошено! Ой… - Кальн махнул рукой и сел рядом с Дэнаром.

- Они думали, что тут будет один из Магистров, но судя по тому, что я не чувствую особых силовых всплесков от заклинаний, там и обычных-то колдунов маловато, – монотонно проговорил Джен, подливая себе очередную порцию чая. Лучник закатил глаза и откинулся на спинку стула. Уже несколько лет маг был приверженцем эльфийской философии. Он никогда не спешил, не волновался и не переживал. Даже в самой безвыходной ситуации Джен умел найти положительные стороны, которые позволяли ему сохранить душевное равновесие и подстегивали его веру в добро. Первое время всех членов команды раздражало мнимое безразличие мага, но теперь, когда они провоевали бок о бок несколько лет, воины знали, что Джен – просто хороший парень со своими странностями. – Я бы сказал, что нам неимоверно повезло. Если бы Магистр и вправду был там, одними катапультами и лучниками мы бы не отделались. Жертв было бы гораздо больше. А так можно насладиться обществом друзей и испить великолепный чай. Не понимаю, чем ты недоволен.

- Я недоволен тем, что пока я тут сижу и ничего не делаю, там гибнут мои мальчики! – лучник вновь вскочил на ноги, пошел к выходу из шатра и отдернул в сторону полог. – Я никогда не промахиваюсь! Я гораздо полезнее буду там, чем в этом дурацком шатре.

Кальн картинно показал за спину, где было видно место сражения. Привыкшие к осадам, отряды действовали слаженно, постепенно разрушая одну за другой линии защиты врага. Маги рвали на части защитные заклинания, лучники обстреливали стены, а команда инженеров самозабвенно посылала заряд за зарядом на каменную стену. Под такой защитой группа воинов уже начала громить огромные кованные ворота тараном. У крепости не было шансов, и исход битвы был уже давно предрешен, ведь армия Альянса рассчитывала на сопротивление сильных колдунов, а не на кучку адептов и обычных людей.

Орланд посмотрел на крепость, что возвышалась за спиной лучника, и глубоко вздохнул. По его мнению, война уже слишком затянулась. Впервые за эти пять лет они начали выигрывать битву за битвой, а когда пала Башня Колдунов, у воинов словно открылось второе дыхание. Но, несмотря на все достижения Альянса за последнее время, Орланд знал, что конец еще не близок. С тех пор, как Колдуны отделились от Ковена и начали атаковать и порабощать королевства, разрозненные кланы объединились в Альянс и выступили против взбунтовавшейся кучки Магистров. Но колдуны оказалась мудрыми соперниками. Самонадеянные короли были уверены, что смогут легко и быстро подавить это восстание, но вскоре на стороне колдунов, помимо нескольких сильных королевств, оказались еще и авари.

После того, как Магистры отделились от Ковена, они смогли переступить запрет на опыты над человеком. В паре с алхимиками, колдуны создали существ, которые по своей силе и выносливости превосходили даже самого сильного человеческого воина. Они не знали ни пощады, ни сострадания и могли черпать энергию прямо из человеческой крови, чтобы регенерировать или усиливать свои способности. Единственные, кто могли ими управлять, были меноры. Авари беспрекословно слушался своего хозяина, на которого был настроен и ни при каких обстоятельствах не мог ослушаться приказа. Именно эти твари стали причиной, по которой война значительно затянулась. Более того, если бы один из менторов не перешел на сторону Королевств и Ковена, у Альянса бы вообще не было шанса на победу.

Орланд бесстрастно смотрел на крепость за спиной Кальна. Это место навеяло много воспоминаний, ведь когда-то он жил там вместе с братом и отцом, а теперь он с удовольствием смотрел, как это злачное сооружение разбирают по камешкам. Альфа не заметил, что начал улыбаться.

- А ты, Орланд, чего довольный такой? – вновь начал ругаться Кальн. В следующий момент за его спиной пронесся снаряд и ударил где-то справа от шатра. Лучник резко обернулся и просто затрясся от злости. – Нет, ну вы только посмотрите на эту прелесть. Снаряд убегает от оружейника. Арагр, демоны тебя подери! Какого черта от тебя валун ноги делает?! Разжалую до уборщика трупов, если еще раз такое повторится!

- Кальн, если ты продолжишь распускать вокруг себя эти отвратительные отрицательные эмоции, мне придется силой в тебя влить этот чай, – маг вздохнул и устало посмотрел на бушующего лучника.

- Джен, о чем ты говоришь, нас только что чуть не раздавил огромный булыжник! – лучник задернул полог и ошарашено уставился на мага, который все так же безмятежно маленькими глотками тянул чай. - Не для того я воевал все эти пять лет с колдунами, чтобы помереть из-за ошибки инженера! Как ты можешь быть таким спокойным?

- А что мне переживать-то, он же мимо пронесся, - пожал плечами Джен и поднял крышечку маленького заварничка. Тот оказался пустым, и маг тяжело вздохнул, не обращая внимания на омегу, который потерял дар речи.

- Вот если бы Кальн был там, они бы не допустили таких ошибок, – все тем же мягким голосом отозвался Дэнар.

Лучник обернулся и задумчиво посмотрел на здоровяка. – Ты бы показал им, где раки зимуют.

- Это я и пытаюсь сказать уже битый час, – Кальн насупился и обиженно отвел глаза.

- Тогда покажем, на что мы способны во время зачистки крепости. Ворота почти снесли, скоро настанет наша очередь вступить в бой. Может, еще раз проверишь метки на стрелах? – Дэнар подмигнул притихшему лучнику и кивнул в сторону колчана. Джен не смог сдержать улыбки, а поэтому прятал губы за последней чашкой чая, наблюдая за тем, как здоровый воин успокаивал разъярившегося омегу. Кальн начал прислушиваться к словам воина, и плечи его расслабились и опустились. Только Дэнару была под силу эта невероятная магия. За глаза его уже давно называли Укротителем Принца стрелкового отряда. Кальн выглянул за полог, чтобы убедиться, что хотя бы дверь выносят по расписанию, а потом вернулся к своему месту за столом. Он метнул в сторону Дэнара быстрый взгляд и начал перебирать оперения на древках. До слуха команды дошел оглушительный хруст и скрежет.