– И о чем же?

– Хотел поздравить вас с назначением вашего отца, - все с той же игривой улыбкой ответил маг. Эйрик едва сдержался, чтобы не скривиться. – Честно, я даже не подозревал, что все это время общался с наследным принцем… И у меня есть бутылочка с Ариандский виноградников двадцатилетней выдержки.

Эйрик замер в нерешительности. С одной стороны это уже был не первый раз, когда они устраивали посиделки и дегустировали вина, а с другой - сейчас омега чувствовал себя довольно уязвимым. Он вполне мог наговорить лишнего и начать жаловаться на свою судьбу, на отца и весь белый свет, но ему сейчас так не хватало чего-то… Хорошего, что ли. А разговоры с магом всегда поднимали ему настроение. А потому…

- Я бы с удовольствием разделил с вами дегустацию.

Роган лежал на кровати и прокручивал в голове прошедший день, а подумать было о чем. За окном уже стемнело, а Орланд все не возвращался, но это мало беспокоило омегу, потому что он понимал, что у альфы было много обязанностей и дел, которые необходимо было сделать по прибытию в столицу. Да и он сам много времени провел, помогая солдатам Дэнара. Когда с разбором вещей было покончено, все отправились в столовую, где их ждал большой накрытый стол и несколько бочек с вином. Уставшие, замерзшие - все до единого обрадовались и загалдели, когда зашли в зал, даже Роган. Вначале ему было очень не по себе, когда его усадили за стол вместе с остальными и начали накладывать в его тарелку еду, вручили кружку с горячим вином, но постепенно эта неловкость прошла. Еще во время разборки телег он заметил, что многие старались помочь ему, забирая тяжелые сумки и помогая с разгрузкой, и это было так… непривычно, но не менее прекрасно. Ему нравилось быть наравне с другими, быть участником простой жизни, где было место отдыху с танцами и песнями. Ему даже удалось что-то станцевать на пару с блондином-лучником, который уговорил его выйти из-за стола. Даже Дэнар улыбался и веселился с остальными, а вот Кальн…

Омега, как только появился в столовой, обвел бочки унылым взглядом и, шепнув что-то на ухо Дэнару, ушел. Когда Роган вспомнил о лучнике, он покраснел и закрыл лицо руками. Каким же идиотом он выглядел в тот момент, как же неловко он себя вел! Но он должен был что-то сделать и сделал, поэтому ему нечего стыдиться, но, черт… Как же ему было неловко. За все эти годы молчания и отрешенности он совсем разучился разговаривать с людьми и теперь заново налаживал общение с окружающим миром. Ведь, теперь он был свободен от гнета Связи с безжалостным извергом и мог попробовать жить. Пока ему это очень даже нравилось. Вспоминая о воинах, которые веселились и дурачились, настроение омеги улучшалось само по себе. Интересно, все жители Империи были такими? До этого дня Роган не особо интересовался мирским укладом, традициями или праздниками, но теперь ему стало любопытно. Впервые ему хотелось сохранить что-то в своей памяти и оберегать, как сокровище. В замке Арнена не было праздников, а приемы были все сухими и официальными, не оставляли после себя воспоминаний, но эта небольшая посиделкам в большом зале столовой увлекла омегу. Ему понравилось, когда некоторые из солдат взяли в руки инструменты и начали играть на них, как остальные подпевали им. Удивительно, они все знали слова песен…

В какой-то момент Роган слез с кровати и встал на ноги. Это было жутко неловко, он даже осмотрелся, чтобы убедиться в том, что он был один. Когда все меры предосторожности были соблюдены, Роган сделал глубокий вдох и скакнул в сторону. Постепенно он вспоминал движения, увиденные сегодня и пытался их повторить, но у него получалось довольно неуклюже. Он даже стал напевать себе мотив, чтобы движения стали более слаженными, но ноги упрямо заплетались и не желали повторять те хитрые подскоки, шаги и прыжки, которые делали воины. Роган улыбнулся и начал двигаться в свое удовольствие, придумывая движения самостоятельно и представляя себе, как он грациозно танцевал под музыку гитары, флейты и барабана. Омега закрыл глаза и кружился, стараясь делать какие-нибудь интересные связки. Как ни странно, это действительно приносило ему удовольствие и увлекло настолько, что он не заметил возвращения Орланда, но когда заметил… Омега в момент густо залился краской, представляя, каким неуклюжим он был сейчас и как глупо выглядел. Одна улыбка альфы чего стоила.

– Я… - начал омега, но слова просто закончились.

– У тебя хорошо получается на самом деле, - мягко ответил тот, заставляя омегу покраснеть еще сильнее. – Дэнар сказал, что тебе понравилось сегодня на празднике.

– Да, было довольно… интересно, - запинаясь произнес Роган и опустил глаза. Ему было стыдно за свою миную слабость, и он был готов провалиться сквозь землю. Желая поскорее опустить тему танцем и праздника, он поинтересовался: - Как прошло собрание? Что сказал Император?

В тот момент, когда Орланд побледнел и отвел глаза в сторону, все волшебство прошедшего дня исчезло. Вернулось волнение и переживание, боязнь услышать решение, вынесенное для него. Орланд глубоко вздохнул и начал рассказывать ему о том, о чем говорилось на совете, про то, что Арнен укрепил свои позиции и активно наступал с востока, что в самом Ордоне много предателей, которыми становятся совершенно неожиданные люди. Роган молчал и слушал пересказ разговора с Магистром Корнуцием, который знал про устройство их связи и знал про их детство, куда больше, чем он сам. Роган слушал его и понимал, что его предчувствия оправдались – его хотят использовать. Но почему-то это не шокировало, а даже наоборот – эта новость вызвала у него лишь грусть и желание побыть наедине с самим собой. Ему нужно было все обдумать и решить, какое место он сам хочет занять в этой войне, а уже после принимать решения. Орланд не хотел его отпускать, но омега настоял. В конце концов, он не собирался уходить дальше соседней комнаты и собственного сознания.

- 26 -

– …и я ему говорю, что буду куда полезнее на поле боя, чем в этом помпезном замке, - обижено произнес Эйрик, болтая вино в кружке. – Но в ответ я получил лишь напоминание о своем положении. А точнее он сказал, что я ему не соответствую.

– Может он просто беспокоится за тебя и не хочет, чтобы ты отправлялся в опасные места? – ответил маг и улыбнулся. – К тому же ему сейчас тоже нелегко…

– А мне сейчас легко?! – гневно развел руками омега, чуть не выплеснув остатки вина на ковер. – Я отвечаю за единицу оборонительного рубежа на Севере, я должен вести в бой воинов и быть представителем отца среди рыцарей, но я сижу здесь, пью вино и жду, пока мой родитель даст мне разрешение заняться своей работой! Хоть бы раз он просто сказал, что ценит то, что я делаю или же на равных объяснил мне суть дела… Я для него не омега и не воин.

Эйрик замолчал, понимая, что болтнул лишнего. Собственно, весь его рассказ о ссоре с отцом был лишним, но сейчас ему было наплевать на все. Хотелось забыть про все эти условности и просто пообщаться с интересным человеком, коим он считал Мастера Джена. У омеги было очень мало друзей и все они сейчас были там, на войне, поэтому маг оставался единственным его собеседником, да и вино сделало свое дело. Усталость и скупой обед только усилили опьянение и развязали язык полковника, который от обсуждения дел на фронте перетек к житейским вопросам, а за ним и к неприятному разговору с Императором. Где-то в глубине он понимал, что не стоит наследному принцу жаловаться на главу Империи, словно обиженному ребенку, но накопившаяся за все это время обида наконец-то нашла себе выход наружу. Джен был отличным слушателем и, казалось, что он искренне поддерживал и сопереживал, за что омега был ему очень благодарен. Он не упрекал его, ни высмеивал, а все так же мягко старался успокоить его.