- Судя по грохоту, ворота пали, – тем временем, Орланд поднял руки верх и потянулся, чувствуя, как хрустят уставшие кости. – Так что вечер у нас будет довольно увлекательный.

- Надеюсь, не будет как в прошлый раз, когда какой-то мезоморф гонял нас по замку полдня? – все дружно заулыбались после слов Здоровяка, вспоминая тот случай, произошедший несколько недель назад, когда они зачищали Замок у озера и наткнулись на лабораторию колдуна, в которой все клетки были заботливо открыты.

- Не думаю. Во всяком случае, когда я тут жил, это была самая обычная и ничем не примечательная крепость. Во всяком случае, большая ее часть, – Орланд встал и подошел к магу. Тот ухватился за протянутую руку и вскочил на ноги. За спиной альфы Кальн уже застегнул крепления колчана и начал натягивать тетиву на луке. Джен же просто сидел и наблюдал за товарищами. Орланд оказался прав, и буквально через несколько минут за ними пришел молодой маг. Парень совсем запыхался, и было видно, что он несся к шатру чуть ли не от самой крепости.

- Я Миран, рядовой маг шестого Магического отряда, позвольте доложить! – парень вытянулся по стойке смирно и ударил кулаком правой руки по груди. Джен, будучи одним из Мастеров этого отряда, кивнул и улыбнулся радостному пареньку. – Крепость пала. Когда меня направили к вам, во дворе уже шли бои, но их осталось очень мало. Смею верить, что сейчас крепость находится под полным контролем сил Альянса!

- Ну, под полным или нет, это уже мы проверим, – Здоровяк Дэран со вздохом поднялся со своего места и почти достал головой до крыши шатра. Паренек невольно попятился, но Орланд не мог его винить в этом. Даже он до сих пор поражался, что обычный человек может быть таким... большим. Эта двухметровая гора мышц всегда вызывала ужас у врагов. Правда, прозвище «Здоровяк» он получил не за свои внушительные габариты, а за свое большое сердце.

Он улыбнулся пареньку и прошел мимо, скрываясь за пологом шатра. Остальная команда поспешила за ним. Орланд направился следом и покинул шатер, жмурясь от яркого солнечного света. Он начал осматривать некогда знакомые места. В самом начале он надеялся, что вид разрушенного поместья его семьи всколыхнут в нем хоть какие-то эмоции, но все оказалось наоборот. Орланд не чувствовал ничего, когда смотрел на раскуроченное здание: ни грусти, ни облегчения. Даже вид некогда родного дома не смог заполнить пустоту в его душе. Может потому, что он не помнил почти ничего из того времени, что жил здесь, замок ему казался таким же, как и остальные, которые они отвоевывали ранее - просто груда камня, ничего более. Мимо проходили воины, которые радовались победе. На фоне их радостных лиц вся остальная картина казалась нелепой. Снаряды катапульт заметно потрепали стены, и в некоторых местах были видны дыры и обрушения. Землю вокруг устилали тела и каменная крошка. Между ними кружили отряды врачей, которые разбирали завалы и доставали бойцов. Раненых было много. Орланд заметил несколько санитаров, которые несли искалеченных бойцов к лазарету. Общительный Кальн то и дело останавливался и разговаривал с тем или иным командиром, выведывая все подробности боя. Джен и Дэнар о чем-то неторопливо переговаривались. Орланд глубоко вздохнул и ускорил шаг, желая присоединиться к беседе и отвлечься от своих мыслей.

-… да, ловушки наверняка будут. С чего бы им оставлять крепость без сюрпризов? – маг кивал, внимательно слушая друга. – Думаю, мы нарвемся там и на знаки, и на энергетические линии. Может, еще парочку чудищ в коридорах.

- Не слишком ли скучно для таких сорвиголов, как мы? – Здоровяк посмотрел на Орланда и ухмыльнулся.

- Отнюдь. Хочется хоть раз спокойно пройтись и вернуться на базу. А то у меня до сих пор болит ожог на ноге после последней операции.

- Да, тогда колдуны постарались. Я не успевал рвать одни чары, как мы натыкались на другие. До сих пор не могу себе простить ту оплошность, – маг виновато посмотрел на Дэнара и сложил ладони перед лицом, в знак глубокой печали.

- Да ладно, живы - и то хорошо. И не в таких передрягах бывали. Зато внукам буду рассказывать, что это не ожог от охранки, а огненная химера хотела вцепиться в мой зад! –

Здоровяк захохотал, оглушая всех своим тягучим басом.

- Я, конечно, все понимаю, но почему тогда ожог значительно ниже? – Орланд тоже засмеялся, в очередной раз поражаясь простоте этого деревенского парня.

- Ну так. Где химера, а где мой зад! – после этой фразы все трое друзей начали громко гоготать.

Так, перешучиваясь и обсуждая вечернюю попойку, они дошли до разрушенных ворот, и вышли во внутренний двор крепости. Там уже ждал их общий боевой товарищ – один из командиров пехоты.

- О, какие люди! – Хик развел в сторону руки и с улыбкой посмотрел на приближающихся парней. – Живо в крепость на зачистку, я домой хочу, да и ребята устали. Сколько еще тут можно штаны просиживать, меня супруг дома ждет, половник натирает для моей бренной лысины.

- Меня всегда удивляло, как быстро ты начинаешь и обрываешь разговор, мой друг, – Орланд пожал руку мужчине и тепло улыбнулся.

- А чего терять время. Заберите своего лучника и быстрее за работу! Нам еще много дел предстоит. Бой был простым, но раненных хватает, да и остатки отрядов тут еще бродят. Так что нет у меня времени с вами беседы вести, идите к Трувору, он вам уже и ключника достал. Верхние этажи наши, а вот в подвалы нормальные люди не сунутся.

- А нормальных людей в спецотряды не берут, – Джен блаженно улыбнулся Хику. - Да уж, у нас тут только высококлассные идиоты, – Орланд тяжело вздохнул и начал искать глазами омегу. - Дэран, забери Кальна, быстрее начнем, быстрее закончим.

Здоровяк кивнул и направился к отряду лучников, где их пропавший друг узнавал последние новости. Не желая терять времени, воин поманил к себе Кальна, и они направились к высокой фигуре мага, который стоял возле нескольких пленников. Один из них что-то кричал, но маг безжалостно ударил его по лицу и отстранился. Трувор медленно повернул к ним голову и сдержанно кивнул в знак приветствия. Он недолюбливал Орланда и абсолютно этого не скрывал, а потому он даже не стал обмениваться поздравлениями, а просто отдал связку ключей. Внезапно один из пленников дернулся вперед и начал истошно кричать, безумным взглядом смотря на воина.

- Нет, вы не понимаете. Лучше сожгите подземелье! Сделайте что угодно! Только не выпускайте ЕГО! Я… - он запнулся, после чего глаза его заволокло туманом, и мужчина мягко осел на землю.

- О чем это он? – спросил Джен. Орланд нахмурил брови и с недоверием посмотрел на Трувора.

- Он уже полчаса несет какой-то вздор, уговаривает не спускаться в подземелье и утверждает, что там спрятано чудовище, – маг безразлично пожал тощими плечами и презрительно покосился в сторону воина. – Но ведь для того и нужен спецотряд. Всякую падаль убивать, после победы других, не так ли?

- Да, мы всегда делаем всю самую грязную работу, - сдержанно ответил Орланд и медленно кивнул, после чего резко развернулся и направился к Дэнару и Кальну, которые терпеливо ждали их у входа в крепость. Воин уже привык к недоверию и презрению со стороны некоторых отрядов армии Альянса, но его всегда злило, что это распространялось и на его друзей. Эти трое были одними из первых, кто смог принять ментора в свои ряды. Они храбро сражались, не жалея сил, а потому не заслужили к себе такого отношения. Весь этот контраст, который он видел каждый день, жутко утомлял. Люди гибли, люди воевали, начиная забывать какого это, когда живешь в мирное время. Везде были свои крысы и свои герои, и во всем этом хаосе можно было легко потерять самого себя.