Для начала я советую вам приучить собаку хорошо работать с едой — просто потому, что этот метод очень удобен и эффективен. Вам не придется ни о чем думать, нужно просто взять мешочек с едой и отправиться на прогулку. Однако как только собака начнет изо всех сил стараться, чтобы получить еду, можете начать иногда заменять ее на другие поощрения. Некоторых собак радуют игрушки и игры, но вам нужно выяснить, что является поощрением именно для вашего любимца.

Применяя данную программу обучения, вы, по сути, делаете сознательный выбор всегда настраивать собаку на победу. И наказание, и подкрепление помогают ослабить или улучшить то или иное поведение, однако наказание сложно правильно использовать, когда собака вне досягаемости, а поощрение — это гораздо более простой и приятный способ научить собаку прибегать к вам. Применение своевременных и запланированных поощрений может привести к удивительным изменениям в поведении собаки. Подход по команде — это тот навык, который очень легко эффективно вознаградить, потому что каждый подход завершается тем, что собака оказывается перед вами. Ваша задача — постоянно создавать условия, при которых собака могла бы преуспевать и незамедлительно получать награду за свой успех.

В следующей главе мы увидим, как можно эффективно применять эту теорию, когда начнем постепенно изменять поведение вашей собаки путем дрессировки, основанной на поощрении.

Эта глава расскажет о практическом применении некоторых теоретических положений дрессировки собак, которые мы успели рассмотреть. В предыдущей главе мы говорили о том, как поведение собаки, в том числе ее реакции на ваши команды, можно контролировать при помощи правильного использования наказаний или поощрений. Мы также отметили, что эти воздействия должны применяться немедленно после того, как собака совершила определенное действие, чтобы эффективно улучшать или ослаблять поведение.

Надеюсь, я убедила вас в том, что, независимо от этических соображений, наказание — это не очень практичный метод изменения поведения, если речь идет о дрессировке подхода по команде, и из-за сложности своевременного наказания во время такой дрессировки, и из-за побочного эффекта наказания, которое может уменьшить желание вашей собаки быть рядом с вами. По этим причинам данная программа обучения основана на использовании поощрения, и мы достаточно подробно описали типы поощрений, которые вы можете использовать в дрессировке, а также способы их применения.

В данной главе я вкратце опишу пять главных этапов дрессировки, основанной на поощрении. Мы также рассмотрим сам сигнал подзыва. В традиционной дрессировке сначала подается сигнал или команда, а затем собаку принуждают занять нужное положение.

В современной дрессировке, основанной на поощрении, мы начинаем не с команды, а с поведения. Сначала мы формируем поведение, а потом вводим для него команду. Такой подход основан на простой логике. Ниже описаны пять этапов такой дрессировки.

Данная программа дрессировки состоит из пяти основных этапов, а именно:

• формирование поведения подхода;

• создание ассоциативной связи с сигналом;

• придание сигналу значения команды;

• закрепление реакции на команду;

• поддержание навыка.

Давайте рассмотрим третий этап, с которого, как думает большинство людей, нужно начинать дрессировку. Всем ясно, что для того чтобы подчиняться сигналу, собака должна распознавать его как команду, как призыв к действию. На первый взгляд кажется, что было бы логичным начать дрессировку именно с этого этапа, так как для большинства людей именно использование сигнала или команды ассоциируется с обучением собак. Они считают, что если подадут команду, то собака быстро на нее отреагирует.

Чтобы научить собаку реагировать на сигнал без наказания, мы должны подать сигнал, затем заставить собаку выполнить нужное поведение и после этого поощрить ее. Но собака пока еще не знает, что означает сигнал. Она не говорит по-русски и не знает значения свиста. Вы не можете просто дунуть в свисток и ожидать, что собака к вам прибежит с первого раза. Более того, в таких условиях вообще не нужно свистеть, потому что тогда свист может начать ассоциироваться с чем-нибудь совершенно неподходящим, например стойкой на месте или вилянием хвостом. Что же нужно сделать для того, чтобы собака начала реагировать на свист так, чтобы вы могли поощрить ее и начать формировать реакцию на сигнал? Необходимо найти способ, который бы помог придать свисту нужное значение. Желательно, чтобы собака поняла, что означает ваш свист, до того как вы начнете использовать свисток для подзыва.

Ученые открыли полезное явление, состоящее в том, что повторяющееся сочетание двух несвязанных событий формирует между ними важную ассоциативную связь, что оказалось очень полезным для дрессировщиков животных. Если постоянно сочетать сигнал о поощрении с самим поощрением, сам этот сигнал в конце концов обретет некоторые свойства поощрения. То есть собака будет воспринимать этот сигнал как поощрение.

Подобным образом мы можем создать в голове собаки связь между сигналом и движением к хозяину, просто совместив два этих события. Чем чаще мы будем сочетать сигнал и движение собаки в нашу сторону, тем сильнее будет становиться эта связь. Именно этим мы и займемся на данном этапе дрессировки. Мы будем сочетать сигнал и движение собаки раз за разом, пока между ними не сформируется прочная связь. Через какое-то время для собаки будет вполне естественным реагировать на сигнал движением к вам.

Ну, а теперь давайте вернемся назад, к самому первому из пяти этапов. Итак, нам нужно создать ассоциативную связь. Но как на практике соединить вместе два события: движение к хозяину и команду-свист? Есть два способа: один преднамеренный, а другой случайный.

Можно сочетать подход собаки со свистом, преднамеренно побуждая ее двигаться к нам. Это особенно просто сделать со щенками, потому что для них естественно следовать за человеком и бежать за ним.

Более взрослых собак можно заставить приблизиться к нам, привлекая их внимание подбадривающими криками. Можно убегать от собаки и при необходимости привлекать ее лакомствами, игрушками и т. п. Нет ничего страшного в том, что это приманки; это временный этап, который дает нам возможность для объединения движения собаки к хозяину и сигнала.

Также можно использовать любой удачный случай. Например, можно дуть в свисток каждый раз, когда собака бежит к вам по собственному желанию. Это также закрепит связь между движением в вашу сторону и сигналом.

Давайте снова вернемся к третьему компоненту. Когда вы подойдете к этому этапу, у собаки уже будет сформировано некоторое поведение подхода. Щенок будет бежать за вами, побуждаемый догнать вас, а взрослая собака будет двигаться вслед за вами, пока вы отходите вместе с ее миской с едой. Таким образом к этому моменту, путем регулярного совмещения сигнала и движения собаки в вашем направлении, будет построена связь между двумя этими событиями. Теперь можно попробовать подозвать собаку в квартире.

Работает! Ваша собака подчиняется сигналу.

Вы дуете в свисток — и собака мчится к вам через комнату, а вы как следует ее хвалите и даете ей вкусные угощения. Более того, она делает это снова и снова. Уф! Наконец-то собака понимает команду.

Или нет?

Именно на этом этапе дрессировки многие хозяева собак начинают совершать ошибки. Они ведут собаку, которая только-только начала понимать значение команды в квартире, в парк или на пляж, где все быстро разрушается, так как они еще не прошли четвертый этап дрессировки, то есть не закрепили поведение, которого добились.