Проведение дрессировок вместе с другом может оказаться очень полезным решением. Возможно, у вас не получится дрессировать вместе на ранних стадиях, но по мере отработки упражнений вы сможете выступать в качестве взаимозаменяемых помощников и начнете лучше понимать друг друга.

Для выполнения определенного действия всем млекопитающим нужен стимул. Собака также нуждается в мотивации, поэтому не ожидайте от нее ничего просто так. Тренеры старой закалки часто говорили нам, что поведение собак основано на преданности, уважении и любви. Это просто не соответствует реальности, поэтому тренеры, которые отказываются использовать поощрения, рано или поздно вынуждены применять альтернативный метод — наказание. Как мы уже знаем, наказание за игнорирование команды представляет собой сложнейшую задачу. Почти все дрессировщики моего возраста и старше уже попробовали этот метод, но в большинстве случаев признали его несостоятельность. Ключом к отличному навыку подхода является мотивация посредством поощрений, поэтому не поддавайтесь искушению прислушаться к тем, кто утверждает, что лакомства — это обман или что они не работают. Настройтесь на победу и продолжайте тренировки. У вас все получится.

Мы много говорили о том, как сделать собаку счастливой и успешной, но занятия будут напрасными, если мы сами не будем такими.

Все мы живем по напряженному графику, и у каждого всегда найдется более важное дело, чем дрессировка собаки. Если вы принимаетесь за дрессировку с пламенным энтузиазмом, есть риск быстро «перегореть» и потерять настрой.

Мы рекомендуем начать с малого и добиться того, чтобы дрессировки вошли в привычку. Всего три-четыре тренировки в день по три-четыре минуты — и вот вы и ваша собака уже получаете удовольствие от обучения и с нетерпением ждете следующего занятия. Если для вас это слишком много, начните с двухминутных тренировок один или два раза в день. Регулярность — вот ключ к успеху. Чтобы что-то вошло в привычку, требуется от одного до трех месяцев целенаправленной работы, поэтому именно в этот период часто хочется все бросить.

Когда дрессировка войдет в привычку, вам больше не придется задумываться о том, где взять мотивацию: это дойдет до автоматизма. Если вы сможете заниматься дрессировкой ежедневно в течение месяца, даже по несколько минут в день, вы обнаружите, что это вошло в привычку. Вам больше не нужно будет напоминать себе, что нужно вставать и идти на тренировку, — это станет привычным делом. Чтобы гарантировать то, что вы доведете курс обучения до конца, сначала выработайте привычку, а затем увеличивайте продолжительность занятий.

Наша программа не творит чудеса. Важно помнить, что животные будут выполнять только то, чему вы их обучили. Наша программа обучения не рассчитана на достижение навыка подхода в исключительных случаях или в экстремальных условиях, например под обстрелом (будь то военная или спортивная стрельба). В таких условиях собака, конечно, может и отозваться, но не стоит тешить себя надеждами — ведь она не подготовлена к таким ситуациям. Кроме того, наша книга не гарантирует успешный подход, если собака получила травму или очень напугана. В подобных ситуациях собаки так же, как и люди, могут «расклеиться». Невозможно гарантировать успешный подход и в первое время после дорожно-транспортного происшествия или нападения другой собаки. Как правило, обучение домашней собаки не предполагает подготовку к таким ситуациям, поэтому не нужно ожидать успешного подхода в экстремальных условиях, к которым собака просто-напросто не готова.

Имейте в виду, что отрабатывая как можно больше вариантов подзыва, вы увеличиваете вероятность подхода в чрезвычайных ситуациях, но важно не нагружать ни эту, ни любую другую программу дрессировки невыполнимыми задачами. Кроме того, добиваясь подхода, нельзя ставить на кон жизнь и безопасность собаки. Способность подходить по команде — это не состояние души или что-то само собой разумеющееся. Это выработанный навык. Поэтому, чем больше вы занимаетесь, тем лучше будет результат. Ведь, как известно, повторение — мать учения.

Стабильный и безупречный подход в любой реальной ситуации (например, на пляже, в парке, в поле, в лесу, а также в присутствии других людей или животных) — вот чего мы поможем вам достигнуть. Собака начнет подбегать к вам сразу, как вы ее подзовете. К концу программы вы сможете заслуженно гордиться и вашей собакой, и, конечно же, собой.

Вы не одиноки в этом путешествии. Все ошибки, которые вы совершаете, точно так же совершали и другие. Оставьте все промахи позади. Прежде чем перейти к следующему этапу дрессировки, убедитесь, что вы полностью освоили предыдущий. Представьте процесс дрессировки как пирамиду: чем крепче фундамент, на котором строится каждый последующий этап, тем прочнее вся конструкция. Не торопитесь и концентрируйте внимание на каждом отдельном этапе.

Готовы? Тогда приступим!

Если вы дрессируете щенка, то вам очень повезло — ведь у вас есть явные преимущества перед теми, кто учит или переучивает взрослую собаку. Прелесть дрессировки щенков в том, что у них еще нет дурных привычек, зато есть прекрасные инстинкты, которые помогут нам заложить основы подхода по команде без особых усилий. Я называю их «инстинкт безопасности» и «инстинкт преследования». Рассмотрим способы использования этих чрезвычайно ценных врожденных инстинктов в дрессировке.

При первых признаках чего-то пугающего щенок инстинктивно бросается к ближайшему «взрослому», чтобы спрятаться от опасности. Хотя для хозяина это лишь дополнительный риск наступить на любимца, для предков щенка, которые жили в мире, полном опасностей, стремительные и свирепые четвероногие «взрослые» были прекрасным средством защиты. Кроме того, этот же инстинкт гарантирует, что щенок последует за своим «взрослым» на край света. В мире, где отставание означало верную гибель, инстинкт безопасности был необходим для выживания.

Этот инстинкт, заставляющий щенка следовать за вами всегда, когда ему кажется, что вы его бросаете, или когда он напуган, очень нам пригодится. Он проявляется недолго, поэтому очень важно не упустить любую возможность его использования. К сожалению, многие новоиспеченные хозяева держат щенков на поводке до тех пор, пока инстинкт безопасности не исчезает вовсе. Таким образом они навсегда теряют уникальную возможность заложить основы для будущего навыка подхода по команде. К счастью, у нас в запасе есть дополнительный козырь — «инстинкт преследования».

Многие собаки обожают гоняться за движущимися объектами. Эта привычка — отголосок того, что собака от природы умелый хищник, для которого погоня — способ добыть пищу. И хотя мы «искоренили» инстинкт преследования у некоторых пород взрослых домашних собак, многие молодые собаки все еще не прочь погоняться за людьми. Благодаря этой любви к преследованию щенок будет бежать за вами, даже когда инстинкт безопасности начнет ослабевать.

В обучении щенков подходу мы используем инстинкты безопасности и преследования для выработки у них привычки подбегать к хозяину. Сам процесс доставит щенку такое удовольствие, что на этом этапе вам не придется стимулировать его едой или другими поощрениями. Однако если щенок получит лакомство, когда подойдет к вам, он придет в полный восторг и начнет привыкать к кормлению с рук на улице. Это сослужит вам хорошую службу, когда его инстинкт самосохранения полностью исчезнет. В совокупности эти инстинкты являются практически стопроцентной гарантией того, что маленький щенок просто не сможет не побежать за своим хозяином. Это означает, что вы сможете подозвать щенка в любой момент без принуждения, манипуляции или применения силы.