Британские собаководы обожают ежедневные прогулки со своими любимцами. Наша страна буквально расчерчена линиями пешеходных дорожек, поэтому британец, не живущий в центре города, как правило, имеет возможность регулярно выгуливать свою собаку без поводка в поле, парке или лесу. Многие владельцы собак выезжают за город, где расположены популярные места выгула. Там они паркуют свой автомобиль, выводят собаку и отпускают на все четыре стороны, не задумываясь о том, чем она будет заниматься и как это отразится на живой природе, других собаках и их хозяевах. И хотя для некоторых собак такой подход (выпускать питомца на произвол судьбы, а самому в это время отдыхать, наслаждаться видом и общаться с друзьями) не представляет опасности, для молодой собаки (особенно охотничьей или рабочей породы) эта стратегия не подойдет. Столь поспешные действия (предоставлять собаку самой себе, пока та не попадет в передрягу) могут привести к плачевным последствиям. Например, собака научится развлекать себя сама и приобретет целый набор вредных привычек.

По этой причине, а также из соображений безопасности, важно уметь управлять своей собакой и наблюдать за ее действиями в то время, когда она без поводка. Лучший способ добиться этого — взаимодействие. Работая или играя с собакой, вы предотвращаете возможные неприятности.

У всех успешных тренеров подвижных собак есть две общих черты: контроль поощрений и активное взаимодействие со своими питомцами. Поразмышляйте, что является самым желанным поощрением для вашей собаки. Для многих им будет вольный бег без поводка или обед. Вспомните, каким образом ваша собака получает эти поощрения. Скорее всего, на прогулке вы снимаете поводок лишь ОДНАЖДЫ. Это одно ваше поощрение для собаки — одно очко в вашу пользу. Однако во время прогулки собака самостоятельно получает гораздо больше удовольствий и поощрений. Она гоняется за бабочками, знакомится с другими собаками, заглядывает в кроличьи норы, кувыркается в чем-то необыкновенно приятном и др. Вероятно, за полчаса прогулки она находит целую дюжину, а то и больше поощрений. Таким образом, ваша собака получает двенадцать очков.

А как насчет обеда? Большинство владельцев кормят взрослых собак один или два раза в день — плюс два очка. Пока что положение у вас незавидное. Три ваших очка против двенадцати у собаки. Значит, она вправе сделать вывод, что в поиске удовольствий ей лучше рассчитывать на саму себя, чем на вас.

Как же изменить положение в вашу пользу? Как стать более интересным и значимым для вашего питомца? Ответ прост: во время прогулок нужно постоянно занимать собаку различными видами деятельности, включая обучающие занятия, игры на поиск по следу, апортировку и т. д. Таким образом у вас появится больше возможностей поощрять и стимулировать ее.

Собаки предпочитают быть там, где кипит жизнь. Если подумать, как большинство людей ведут себя на прогулке с собакой (медленно бредут вдоль по прямой линии), можно представить, как скучны, предсказуемы и непривлекательны они для молодой резвой собаки. Суть контролируемых упражнений заключается в том, что прогулку нужно разбивать на этапы и чередовать периоды свободного бега с периодами обучения и игр. Так можно достигнуть следующих целей:

• получить ряд возможностей поощрить собаку;

• стать более интересным компаньоном для собаки;

• держать собаку рядом.

Отпуская собаку с поводка десять раз за прогулку, вы даете ей десять поощрений. Это очень важно. Отпуская собаку лишь однажды в начале прогулки, вы лишаете себя возможности вручить ей любимую награду — бег на воле.

Играя и занимаясь с собакой, вы можете изменить ее взгляд на вас. Одним из прекрасных способов развлечь собаку является апортировочная игра. Половина всех собак в Великобритании принадлежат к породам подружейных, поэтому приносить апортировочный предмет для них естественно и не требует специального поощрения. Многие собаки других пород также охотно апортируют, а тех, у кого возникают проблемы, всегда можно научить. Если ваша собака любит приносить мячик, летающий диск или игрушку — лучшего способа ее развлечь и не придумаешь!

Любая прогулка может стать интереснее с игрой «вернись и принеси». Прогуливаясь рядом с собакой, бросьте мячик или куклу на дорожку так, чтобы собака хорошо видела брошенный предмет. Пройдите несколько шагов, затем скомандуйте собаке принести этот предмет. Собаки обожают эту игру. В дальнейшем, по мере улучшения памяти и мастерства собаки, можно увеличивать расстояние. Апортировка — это лучший способ позволить собаке побыть без поводка и при этом не потерять над ней контроль. Более подробную информацию об апортировке вы найдете на моем сайте о тренировке подружейных собак www.totallygundogs.com.

Некоторые собаки охотно играют в перетягивание. Если ваша собака еще совсем молода и не до конца самостоятельна, можно начать с игры в прятки. Дождитесь, пока собака полностью погрузится в исследование какого-нибудь занимательного листика или кустика, который пометила другая собака, и незаметно спрячьтесь за дерево. Вы сможете наблюдать, как собака будет искать вас по запаху. Конечно же, все должно быть в пределах разумного: если собака не нашла вас сразу, не дожидайтесь, когда она впадет в панику, лучше покажитесь сразу. Кроме того, такая игра не подойдет для совсем маленького щенка.

Помните, что собаке очень быстро становится скучно, поэтому она активно ищет новые ощущения и новые интересные занятия. Если она не получает их с вами, то не следует обижаться, если она будет искать их в другом месте.

Игры с мячом — отличный способ занять собаку.

Не стоит тянуть до последнего — сразу начните организовывать прогулки так, чтобы они были более эффективными. Примите меры еще до возникновения проблем. К числу собак, которые получат максимальную пользу от управления и контроля во время прогулок, относятся:

• чрезмерно уверенные в себе молодые собаки;

• собаки, теряющие на улице интерес к хозяину;

• собаки, надолго пропадающие из виду во время прогулок;

• собаки с сильно развитым инстинктом охоты или преследования.

Любой собаке, принадлежащей к одному из этих типов, необходимо в первую очередь установить «зону контроля» — особую линию или круг, за которые собаке не разрешено заходить. Используйте описанные выше игры и упражнения для того, чтобы внимание собаки всегда было сосредоточено на вас и она не выходила за границу зоны. На время установления зоны контроля некоторым собакам потребуется дрессировочный поводок — специальный длинный шнур, который надевают на собаку, чтобы она не отходила слишком далеко. Более подробно об использовании дрессировочного поводка мы поговорим в третьей части.

Помните, что нельзя выпускать собаку из виду надолго. Ей не нужно далеко ходить, чтобы всласть погоняться за интереснейшими птицами, оленями, овцами или кроликами. Более того, чтобы выйти из-под контроля, собаке также необязательно убегать далеко. В этом случае она, во-первых, рискует сама и подвергает риску других, а во-вторых, у нее появляется много возможностей самостоятельно найти поощрения. А эти поощрения она должна получать от вас.

Не забывайте, что необходимо разделять прогулку на несколько этапов. Например, пять минут собака свободно бегает в зоне контроля, затем пять минут вы занимаетесь обучением и играми, еще пять минут вы просто идете рядом, затем еще пять минут свободной пробежки в зоне контроля и т. д. Простая прогулка рядом выгодна вам обоим: это позволит и вам, и вашему любимцу передохнуть и расслабиться. Вы можете общаться с друзьями или просто наслаждаться природой, не беспокоясь о собаке. Какой бы ни была ваша собака, ей необязательно бегать без поводка на протяжении всей прогулки. Если вы будете разрешать собаке свободно бегать и одновременно будете пытаться контролировать ее в пределах зоны, ваш мозг просто-напросто «взорвется».