Замешкавшись, профессор Ноель неловко переложил свои книги с одного места на другое, явно что-то обдумывая, а потом, подняв взгляд на студентов, спросил:
- Есть возражения против такого предложения?
Большая часть студентов активно замотали головами в отрицательном жесте, и Ноель уже был явно готов согласиться, как заговорил Крис:
- Я возражаю, - хлёстко выдал он, а затем, переведя резкий взгляд на того омегу, продолжил: - Мне хватает и того, что вы вечерами обсуждаете нашу с Тао личную жизнь и пытаетесь подослать в мою спальню подслушивающих пауков, так что давайте не будем еще и занятия превращать в балаган по выяснению подробностей наших с Тао отношений.
Взгляд Криса тот омега не выдержал и отвернулся, однако по зло поджатым губам и подбородку было видно насколько сильно тот недоволен ситуацией. Чувствуя, как накаляется обстановка, профессор Ноель решил не отступать от своего теоретического плана, и буквально через тридцать секунд все студенты заскрипели перьями по свиткам.
- Может, мне тогда не стоит приходить? - аккуратно спросил Тао, вплотную придвинувшись к Крису.
- Не обращай на них внимания, - отозвался Крис, - им всегда будет любопытно. И это не повод жертвовать нашими отношениями.
Понимая, что тот прав, и отказываться от встреч из-за разговоров других омег глупо, Тао отодвинулся от Криса и продолжил записывать очередную пусть и интересную, но бесполезную лекцию.
*****
Лежа на животе на постели Криса и потирая глаза, Тао продолжал читать витиеватые строчки иероглифов, повествующие о магических созданиях.
- Тао, - протянул Крис, нависая над ним и целуя того в плечо, - может ляжем спать?
- Ты устал? - спросил Тао, в силу возможностей повернув голову к Крису, который только вышел из душа после квиддичной тренировки.
- Я нет, но ты уже носом в книгу клюешь, - сдвинув брови, выдал он. - Она от тебя никуда не убежит.
- Нет, - жалобно протянул Тао, склонив голову над страницами фолианта, - я должен дочитать и отдать ее тебе.
Вздохнув, Крис поднялся, садясь на постель, и уставшим от повторных объяснений тоном проговорил:
- Ты мне ничего не должен. Если я захочу, то вообще могу тебе её подарить.
- Ты что? - вскинув голову, Тао в ужасе округлил глаза и уставился на Криса. - Это же такая древность.
Едва ли не ляпнув, что дома у него есть куда более ценные книги, Крис вовремя прикусил язык.
- О ком хоть читаешь? - перевел он тему, заглядывая на страницы фолианта.
- О драконах, - грустным тоном ответил Тао, ладонью проведя по странице в разглаживающем жесте. - Надо же, в книге о них пишется еще так, словно они существуют. А сколько лет их уже нет? - уточнил Тао у Криса, взглянув на того через плечо. - Более четырехсот лет?
- Да, - кивнул Крис, - более четырехсот.
Вновь переведя взгляд на книгу, Тао подушечками пальцев аккуратно очертил изображение дракона на странице и вздохнул.
- Прекрасные древние существа, - тихим протяжным тоном проговорил он, - владыки этого мира, а пали от рук обычных людей.
- Магов, - кратко поправил его Крис.
- И я чувствую вину за это, - признавшись, Тао закусил губу.
- А ты виноват? - настороженно поинтересовался Крис, также переведя взгляд на изображение дракона.
- Мой предок, - кивнул Тао. - Да, я нашел его свитки, и он описывал там, что пытался отговорить императора от этого похода на драконов, тот же был непреклонен, но... - Тао замялся, не имея и малейшего представления о том, как точнее высказать свою мысль. - Но неужели не было никакого способа их спасти? – негодуя, выдал он. - Я видел. Видел на его картине то пепелище, которое осталось от города драконов. И ради чего? - стискивая пальцы в кулак, выдал он. - Пары хвостиков, когтей, чешуи да клыков? Это не цена для существования целой магической расы.
- Ты прям так говоришь, - осторожно начал Крис, переводя взгляд на лицо Тао, - словно испытываешь к ним симпатию.
- Нет, - без колебаний ответил Тао, мотнув головой. - Я их боюсь, - на этот раз кивнув, сказал он. - Они слишком могущественные, опасные, рано или поздно они все равно бы растоптали нас. Да и то, что они требовали с нас огромную дань и благородных девственных омег, не улучшает их образ. Но, согласись, что мы все равно не должны были вырезать целый драконий род. Мир лишился одних из самых древних существ.
- Если тебя волнует только это, - со вздохом протянул Крис, проходясь бессмысленным взглядом по комнате, - то мир-то от их исчезновения ничего не потерял.
- Откуда нам знать? - буркнул Тао, все же захлопнув книгу: грустное настроение не способствовало желанию продолжить чтение. – Может, мир был бы совсем другим.
- Может, - пожав плечами, эхом отозвался Крис. - Лучше давай поговорим о более реальных вещах.
- О каких? - спросил Тао, отложив книгу на тумбочку и переворачиваясь на спину.
- Чанель, - односложно обозначил тему Крис. - Школа слухами полнится.
- И какими же? - усмехнулся Тао.
- Все только и говорят о том, что в классе Прорицания вы были с Чанелем вдвоем, - пояснил Крис то, что слышал на сегодняшней тренировке.
- Ты ревнуешь? - удивленно спросил Тао, приподнимаясь на локтях. - Меня к нему?
- На самом деле я переживаю о том, чтобы он тебе ничего не сделал, - проговорил Крис, положив ладонь на щеку Тао и подавшись к его губам для поцелуя.