Мин с нежностью провел рукой по полированным плечам, утолщенной рукоятке лука, пропустил сквозь пальцы тетиву:

— Он тебе нужен?

— Нет, конечно, так что, если хочешь – забирай, дарю.

— Спасибо, хочу. А стрелы к нему есть?

— Чего нет, того нет. Хотя с другой стороны, может где-нибудь здесь и валяются. Если захочешь поищешь. Как раз будет тебе занятие, когда я буду занят.

Мин одним движением согнул лук и натянул тетиву. Арис только охнул от удивления, теперь он поверил, что для мальчишки действительно цель стояла слишком близко.

— Ладно, оставляй лук, я тебя еще с одним местом в доме не ознакомил, — Арис показал на мощную дверь в конце коридора.

Подходя к ней, Мин сразу ощутил разные охранные заклинания.

— Через эту дверь, также, как и через входную, кроме меня сможешь пройти только ты. Даже, если ты будешь от кого-то убегать и не успеешь закрыть ее, все-равно никто другой не сможет пройти в дверной проем.

— А разве маг не снимет эти охранки?

Арис внимательно посмотрел на Мина, все-таки он почему-то доверился мальчишке так, как не доверялся никому в жизни с самого детства.

— Не снимет, нет у нас таких магов.

Арис распахнул дверь в «Магическую лавку», сначала сам вошел, внимательно оглядываясь, а потом махнул Мину, чтобы заходил.

— Арис, сынок, я почувствовал, что ты вернулся, — раздался приветственный возглас со стороны прилавка.

Мужчина преклонных лет с изрезанным морщинами лицом, но при этом подтянутый и крепкий, цепким взглядом впился в Мина:

— А это что еще за уличный котенок?

Мальчик вскинул голову и холодно посмотрел на мужчину.

— Это мой младший братишка Мин. А это Ягур – мой управляющий. По крайней мере, в торговых делах.

— Братишка, ага, — с усмешкой сказал Ягур, — как будто, я тебя с трех лет не знаю.

— Братишка, — с нажимом повторил Арис, — это ты и будешь всем говорить, кто заинтересуется.

— Да понял я уже, понял.

— Раз понял, то теперь мне нужно припасы на кухне пополнить. Займись этим. Мы пока в лавке побудем.

Когда Ягур, недовольно ворча, удалился в сторону рынка, Мин заинтересованно спросил:

— А кто он тебе?

— Долгая история, малыш.

— Но, если несложно, расскажи.

— Ну, ладно, постараюсь покороче. В отличие от тебя, я остался один в три года. Родители погибли, дом сгорел, я остался чудом в живых только потому, что в тот день заигрался в саду и уснул в кустах. Когда я услышал шум, крики, увидел пожар, я убежал в соседний двор и забился в сарай со скотиной. Мать всегда говорила мне, чтоб в подобной ситуации я должен убежать и спрятаться, лучше среди домашних животных, так как они могут заглушить собой магический фон маленького ребенка. Я скрывался так четыре дня, подворовывал еду и прятался, плакал, конечно, все время.

— Но ты же был совсем маленький, неужели ты все это помнишь? – лицо Мина побелело, он с волнением смотрел на Ариса.

— Что-то помню, что-то мне рассказали, и их воспоминания стали как бы моими. В деревне, в которой купили дом и скрывались мои родители, пошел слух, что их сын погиб вместе с ними. Раз я был мертв, то меня никто не искал. Попался я случайно, все-таки маленький совсем был, я хоть и прятался от людей хорошо, но навыков воровства у меня не было. Вот меня и поймал один приезжий. Я прятался в лопухах недалеко от трактира, и увидел, что его коня вместе с седельными сумками в конюшню отвели, ну и решил проверить, вдруг там еда или еще что нужное. На сумках стояло охранное заклинание с сигналкой и ловушкой, вот я как коснулся сумки, так и сдвинуться с места не смог. Очень он удивился, что воришка таким маленьким ребенком оказался. Если б коня не расседлали, я б не дотянулся, а так все в углу лежало. Он очень заинтересовался мной, увидел мой магический потенциал и предложил с ним поехать. Я боялся, но остаться здесь было еще хуже. Так у меня и появился наставник Орус, суровый был мужик, но всему меня научил, мало того, на меня все свое добро записал. Когда он погиб, мне немалое наследство досталось. Дело там было нечистое, так что я оттуда слинял, через какое-то время здесь обосновался, дом купил, лавка эта при нем была. Мне это очень подходило. А Ягур был, даже не знаю, сказать слугой Оруса, то это как-то мало, а другом – много. Не было у него друзей, он ни одному человеку не верил. Так что Ягур мне в наследство достался, я от него в детстве только хорошее видел, он помогал мне всегда, жалел. Так что я против того, чтоб он со мной остался, не был.

— А почему ему вход в твой дом закрыт?

Арис улыбнулся:

— Наблюдательный ты мальчик. Да я, как и Орус, никому не доверяю.

— А как же я? Меня же ты впустил.

— Сам до сих пор удивляюсь, — Арис хотел потрепать Мина по голове, но тот ловко отклонился, сверкнув зелеными глазищами, — сейчас Ягур придет, сходим в таверну пообедаем, только ты шапку надень и волосы под нее спрячь. Не будем к тебе лишнее внимание привлекать. А то ты мои секреты выпытываешь, а своими делиться не слишком-то стремишься.

— Прости, я не могу. Рассказал бы тебе все с радостью, но пока не могу, — мальчик виновато смотрел на Ариса.

— Ладно уж.

— А может мы дома пообедаем? — робко спросил Мин.

— Так ты ж изголодался, наверное, совсем, когда я еще приготовлю что-то.

— Я подожду.

Арис внимательно посмотрел на мальчишку:

— Ну, хорошо, если ты так хочешь, останемся дома.

Вскоре пришел Ягур с двумя посыльными, которые тащили мешки с едой. Погрузили всё на прилавок, получили плату от Ариса и убежали, кинув заинтересованный взгляд на Мина.

глава 3

Арис забрал корзину с продуктами у Ягура, подхватил один мешок, кивнул на второй Мину, и отправился к двери в жилую часть.

На кухне стали вдвоем разбирать покупки: что нужно сразу приготовить, а что – оставить на сохранение. Арис извлек из корзины, замотанное в провощенную бумагу кольцо пахучей чесночной колбасы. Мин слегка перекосился, но Арис заметил. Заметил он также, что и в таверне в первый день встречи Мин мяса не ел, хоть и проголодал четыре дня. Тайны с этим пареньком только с каждым днем множатся. Запихав в сундук в углу крупы и муку, Арис начал откладывать те продукты, из которых он сейчас что-нибудь приготовит.