- Зачем так сделано? - удивленно я посмотрел на Грина.

- Ты имеешь виду фальшборты, - и увидев мой кивок произнес, - защита команды от обстрела. Расстояние от борта до борта здесь около двенадцати метров, а один из маневров зайти сверху и дать картечный залп. Без них может выкосить всех людей на палубе. А вон те, - указал рукой на два пересекающих палубу фальшборта, - от продольных залпов.

Меня опять подергали за штанину и мне снова пришлось брать младшую Ину на руки.

- Ну как? - поинтересовался я у неё, - голова не кружиться? Нестрашно?

- Сталшно! Но ты меня делжи клепче!

- Хорошо! - улыбнулся я.

Вначале корабль поднимался и набирал скорость медленно, но постепенно все ускорялся. При этом я как чародей чувствовал, как эфир окружающая меня все усиливается и становиться гуще. Из трубы за нами тянулся шлейф дым, так как из-за недостатка у земли эфира, приходилось использовать паровую машину, которая с помощью системы сложных приводов крутила лопасти винтов. По палубе гулял небольшой ветер, но как ожидалось мной, мощный встречный поток отсутствовал.

- А почему ветер не чувствуется?

- Магические щиты защищают не только от ядер, но и от ветра с дождем, - произнес Грин, - в зависимости от ситуации их можно настроить по разному и они будут пропускать все от корабля, а к кораблю нет или наоборот. Обычно на кораблях ставят шесть щитов: верхний, нижний, с левого борта, с правого борта, носовой и кормовой. Единственным недостатком этой системы является то, что между щитами есть зазор где-то в полметра. Почему так тебе в академии расскажут.

- А почему не сделать один закрывающий весь корабль щит?

- Он будет потреблять гораздо больше эфира, чем если ставить шесть отдельных. При этом если он выйдет из строя, то корабль будет открыт со всех сторон.

- Понятно. А там, кто такие? - указал я рукой. Птицами мне их было трудно назвать, так как они больше походили на доисторических птеродактилей. Живой мир и биологию я изучал поверхностно, но даже этого хватило сделать выводы, что здесь существует привычные мне растения и животные, а также не виданные ранее, которые видимо мутировали под воздействием эфира, а может ещё по какой причине.

- Где? - стали искать глазами младшие дети.

- Вон.

- Это птарки, - первая ответила Нарда, - они травоядные.

Птарки подлетели чуть ближе и я смог получше их рассмотреть. Как мне показалось: размер крыльев был не меньше четырех метров, а на теле не было перьев. Птарки лениво махали своими перепончатыми крыльями, при этом без особого труда обгоняя нас.

- А есть такие же, но питающиеся мясом? - на всякий случай поинтересовался я.

- Да, но они живут на западном и южных континентах, - снова ответила сестра, - у нас их почти всех вывели, так как очень опасны. Остались только в горах. Любят нападать на детей, но и одиночному взрослому человеку не поздоровится.

Дождавшись, когда поднимемся выше пятисот метров, мы направились в свои каюты. Умывшись, я решил позаниматься медитацией до обеда: хотелось узнать, как это происходит на высоте. По моим прикидкам мы должны были уже подняться на километр. Достав коврик, я уселся прямо посередине гостиной. Астронг посмотрел на меня и решил тоже заняться медитацией, он кстати был магом. Погрузившись в себя я увидел свои энергетические канал и узлы. Самое интересное было то, что количество эфира, текущей по ним, было как минимум в два раза больше, а упражнения, показанные Грином, удавалось выполнить гораздо быстрее и легче.

Обедали мы все вместе, сдвинув четыре столика, а после все разбрелись по кораблю. Я решил вернуться к своим занятиям, стараясь как можно больше успеть пока лечу. К ужину мы прибыли на Аланские острова, понаблюдать за посадкой собрались все. Сама столица островов выглядела довольно красиво. Как рассказал Грин: она является не официальной летней столицей империи, так как более трех четвертей знати перебираются летом сюда. Умеренный морской климат способствует этому. Широкий улицы, большие усадьбы с садами, ряды морских яхт в морском порту, выглядели сверху очень впечатляющей. В воздушном порту я насчитал более двух десятков частных яхт и более четырех десятков, включая военных, больших кораблей, а десятиметровых шлюпок было не меньше двух сотен: одни взлетали другие садились. Сперва мне показалось, что они летят без всякого порядка, но присмотревшись, я понял, что взлет и посадка происходит в строго отведенных направлениях. Нашему капитану пришлось повозиться, чтобы аккуратно посадить корабль.

Пока корабль стоял в порту мы немного прогулялись вдоль поля и смог получше рассмотреть один из местных летающих линкоров "Король Алир III": ста пятидесяти метровая махина с более чем двумя сотнями тридцати шести фунтовых пушек думаю впечатлит кого угодно. По словам Грина это линкор ещё не самый мощный. В академии надо будет обязательно разобраться, как такие монстры могут летать. Как я понял - в этом мире вооруженные силы государств измеряются в количестве таких кораблей, а наземные силы имеют вспомогательный функции, хотя и имеют на вооружении различную сложную технику: правда она работала в основном на пару.

Вернувшись на свои корабль, мы поужинали опять все вместе и снова разбрелись по своим делам. Я договорился с Грином и Астронгом через пару часов отправиться на верхнюю палубу попить перед сном местного кофе вернулся в каюту, чтобы продолжить медитировать. На верхней палубе стояли столики, между которыми снова официанты. Так как когда мы появились в назначенное время свободных столиков уже не было, то нам пришлось, спросив разрешения у одиноко сидящего в задумчивости человека, судя по шпаге аристократа, сесть к нему.

- Зе,Алть балон Винтекс, - представился сидящий. Судя по всему, он не из старой аристократии, так как я не помню такой фамилии среди неё, а Нарда заставляла меня выучить крепко все фамилии старых родов. Он как и моя младшая сестра не выговаривал букву "р". На вид этому барону было больше тридцать, но это ничего не говорило, так как ему может быть под шестьдесят: местная медицина творит чудеса, были бы только деньги. А судя по одежде и оружию барона, те у него были в хорошем количестве.

Мы в свою очередь представились.

- Как вам путешествие? Вы ведь летите из Лайна? - и увидев удивленные наши лица, добавил, - я не помню вас следи пассажилов садящихся на остловах.

- Да мы сели в Райне, - кивнул дядя, - путешествие хорошее: нам повезло с погодой и на нас пока никто не напал.

- Холошо бы, чтобы и дальше было так! Скажите, что вы думаете о семье? - как-то резко сменил тему барон. От такого вопроса я, как и мой брать, чуть не подавился горячим кофе.

- Э-э! В смысле? - удивленно на него посмотрел дядя.

- Мой отец хочет, чтобы я женился. Вот я и лаздумываю.

- Ну и что тут раздумывать? - спросил мой брат.

- Ну, я ещё молод для этих детей, пеленок... Ну вы меня понимаете?

- Честно говоря нет! - почти одновременно ответили брат и дядя. Один вырос в семье, где пятеро детей, а у второго самого трое.

- Ну, жена захочет слазу детей, да и мой батюшка уже хочет внуков, а это такая обуза. Я ведь ещё и не пожил как следует.

- А как вам путешествие, - решил дядя перевести тему.

- Так себе, - и снова вернулся к прежнему обсуждению, - у меня конечно есть возлюбленная и мы даже любим пловодить вместе влемя, но связывать себя с ней узами блака, - снова задумался наш попутчик.

- Вы не знаете: кто победил в этом году в академических гонках? - решил я уже сменить тему. Академические гонки устраивают каждый год и очень популярны в империи: команды из десяти учащихся академий собирают сами яхты, а затем на них должны пройти путь до одной из колоний и обратно, в общей сложности получается расстояние чуть более тридцати трех тысяч километров. Победители получают денежный приз и кучу бонусов.

- Я не интелесуюсь гонками, - покачал головой барон, - дети они все влемя кличат и что-то тлебуют!