- Определённо не хватает, Франки. Ты мне не подскажешь ?

   - Ты намекаешь на свою секретаршу, негодник !- не выдержал король.- И тебе прекрасно известно, что она сидит в тюрьме.

   Я хлопнул себя по лбу.

   - Точно ! Ну и память у меня !

   - Пить меньше надо.

   - Я совсем забыл о том, что мы живём в стране, управляемой тобой. У нас всегда так: честные люди сидят в тюрьме, воры занимают министерские посты.

   Короля эти слова задели за живое.

   - И кто же из моих министров - вор ?- осведомился он.

   - Да все. Ты не заговаривай мне зубы, а лучше верни мою секретаршу.

   - Но, Турди, барон Гроссир предоставил мне доказательства её измены,- неуверенно сказал король.

   - Кому ?

   - Государству.

   - Франки, я бы тебе посоветовал поменьше общаться с бароном Гроссиром. Ты и так поглупел до безобразия.

   - Столичный обер-полицмейстер утверждал, будто бы она произносила запрещённые речи в общественных местах,- продолжал король.

   - Франки, брось дурака валять. Только такой осёл, как твой обер-полицмейстер, мог усмотреть крамолу в речах моей секретарши. И потом, ни для кого не секрет, что он пляшет под дудку барона Гроссира. Запрещённые речи ! Да он у тебя читает по слогам. Откуда ему вообще знать, что запрещено, а что - нет ? Если тебе так будет легче, то выпусти её под мой надзор.

   - За тобой самим глаз да глаз нужен. Зачем вообще шуту секретарша ?

   - Франки, ну не задавай глупых вопросов. Нужна, раз я держу её при себе.

   - Нет, а всё-таки ?

   - Ну, например, захотелось мне пива. Кого я за ним пошлю ? Тебя ? Но ты же такой толстый и ленивый, что я умру от жажды за то время, которое тебе понадобится, чтобы сбегать в бар. Теперь понимаешь ?

   - Ладно, чёрт с тобой,- сдался король.- Под твою ответственность выпущу.

   - Я могу расписку написать.

   - Турди, я хочу услышать твой план.

   - Франки, я хочу увидеть свою секретаршу.

   Король грязно выругался, вызвал охрану и отдал необходимые распоряжения.

   ***

   Когда два здоровенных гвардейца втолкнули в кабинет Дору - мою секретаршу - Франки уже немного успокоился и набрался терпения. Он безо всяких эмоций наблюдал за тем, как я сплясал вокруг девушки восторженный танец дикого павиана, после чего обнял её и чмокнул в щёку.

   - Вот вы веселитесь,- укоризненно сказала она, высвобождаясь из моих объятий и стирая мой поцелуй,- а я всё это время просидела в тюрьме. И ещё они угрожали тайно меня повесить.

   Я пристально глянул на свою секретаршу. Нет, её вряд ли можно было назвать писаной красавицей. Милая девушка - вот более подходящее определение. Какие-то сила и притягательность исходили от измождённого лица Доры. И ещё меня зацепили её глаза: живые, выразительные, пёс их знает ещё какие. Хоть малюй с неё вторую Джоконду.

   - Дора, ты ведь уже такая большая девочка, а не понимаешь простых вещей. Его величество не мог повесить тебя обычным путём, при стечении народа. Иначе все бы потом говорили, что он сошёл с ума, и ему везде мерещатся заговоры.

   - Турди, это уже слишком !- вспылил король.

   - Ваше величество,- обратилась к нему Дора.- Клянусь вам, я не виновата в тех преступлениях, под которыми меня заставлял подписаться судебный следователь.

   Королю стало стыдно. Он что-то пробурчал и выпроводил из кабинета охрану.

   - Ты растолстела,- упрекнул я Дору.- Тебя, видимо, собирались не повесить, а закормить до смерти.

   - Вы так думаете ? На день мне давали тарелку пшённой похлёбки, кусок хлеба и кувшин воды. По выходным, правда, добавляли морковку или половину варёной свеклы.

   - Что я слышу, Франки ? Ты непозволительно расточителен со своими заключёнными.

   - А ты предлагаешь кормить их ресторанными блюдами ?- огрызнулся король.

   - И вообще, Франки, с твоей стороны это просто свинство ! Я столько тебе служил, причём совершенно бескорыстно, просто потому, что ты без меня совершенно беспомощен ! И какова благодарность? Ты собираешься повесить мою секретаршу !

   - Да я ничего об этом не знал !

   - Мало тебе было засадить ни в чём не повинную девушку в тюрьму...

   - Турди, скотина, я сказал тебе, что ничего об этом не знал !

   - Разумеется, наша казна просто не в состоянии нести расходы на морковку и свеклу...

   Не дослушав, король вскочил с кресла и пулей вылетел из кабинета. Но я не собирался так легко его отпускать, а потому устремился за ним.

   В коридоре стоял наш военный министр - барон Гроссир. При появлении короля он слегка поклонился ему и сказал:

   - Ваше величество, вы всё-таки вернули во дворец этого изменника ? Могу ли я в таком случае нести ответственность за выполнение своих обязанностей ?

   - Рад вас видеть, господин барон,- ответил я.- Странно слышать из ваших уст такие длинные слова, как "ответственность" и "обязанности". Сколько бессонных ночей вам понадобилось, чтобы их вызубрить ?

   - А ну хватит !- прикрикнул король.- У меня полно других забот, кроме как постоянно мирить шута с военным министром ! Господин барон, есть разговор.

   С этими словами он взял своего министра под руку и отправился с ним в конец коридора.

   ***

   Я сидел за столом и перебирал бумаги Турди, извлечённые из сейфа. Интересно, как он собирался спасать государство ?

   Дора, уже попытавшаяся отпроситься у меня домой и получившая отказ, сидела с надутым видом за своим столом. Может она что-то знает ? Я, например, никак не могу сообразить, с чего начать.

   - Дора, а что мы с тобой собирались делать, когда в наш кабинет ворвались гвардейцы и увели тебя ?

   - Писать письмо соседскому королю.

   Ах, вот оно что ! Черновик письма среди бумаг Турди мне попадался. Начиналось это послание словами: "Его величеству королю Неммардии. Долго ты ещё будешь совать своё свиное рыло в наши дела ?.."

   Далее я читать не стал, поскольку не очень-то разбирался в дипломатических тонкостях. И вообще, не моё это дело.

   Я сунул черновик Доре и распорядился:

   - Перепишешь аккуратно, красивым почерком, без помарок и ошибок.

   Секретарша взяла чистый лист бумаги, макнула перо в чернильницу, прочитала первые строки и вскинула на меня удивлённый взгляд.

   - В чём дело ?- спросил я.

   - Но, насколько мне известно, война нам ни к чему.

   - Ты делай, что тебе велено. Да помалкивай.

   Дора взялась за письмо. Я ещё раз перебрал бумаги, но обнаружил среди них преимущественно карикатуры и грубые эпиграммы на короля и его приближённых. Какие-то счета, расписки. Нашлась среди бумаг и схематическая карта, изображавшая, как я понял, государства, граничившие с нашим. На одной из территорий было написано: "Мы", на другой - "козлы вонючие". Остальные государства обозначались только начальной буквой их названия. Какой-то намёк заключался в тонкой стрелке, идущей от "нас" через уголок "козлов вонючих" к таинственной стране, именуемой у Турди : "А".

   Ох уж мне эта политика ! Масштаб на карте проставлен не был, но вряд ли эти страны превышали по площади наши области или даже районы. На автобусе такое государство из конца в конец меньше, чем за полдня можно проехать...

   Я собрал бумаги в стопку и запер их в сейф. Дора писала. Она определённо кого-то мне напоминала. Уж если я - ипостась Турди, то почему бы и ей не быть чьей-то ? Я мысленно перебрал всех своих знакомых, сотрудниц, соседок, затем, опять же мысленно, подстриг Дору, завил и подкрасил ей волосы, наложил макияж. Но, несмотря на все мои ухищрения, она так и осталась ни на кого не похожей.

   - Что вы на меня так смотрите ?- спросила Дора, не отрываясь от письма.

   - Не твоё дело.

   Продолжая разглядывать секретаршу, я принялся набивать трубку. У короля табачок был поприличней, и он отсыпал мне полкармана, пока мы ехали во дворец. Что делать теперь ? Отправлять письмо или нет ? Как его послать, чтобы оно не попало в руки посторонних ? Франки, например. Что делать после ?