Несколько минут я рассматривал его, затаив дыхание. Нет, надо совсем не иметь ума, чтобы оставлять такую аппаратуру на даче. Сопрут же !

   Я порылся в ящичке с кассетами. Бах, Бетховен, Гайдн. Где, интересно, Сергей Сергеич берёт такие записи ? Боже ж ты мой: Вагнер ! Есть и чего попроще - Вивальди, арии из "Кармен" Бизе. Россию представляли Чайковский, Мусоргский и Бородин. Дисков у Сергея Сергеича не было, но я решил это как-то пережить.

   В сторонке лежало несколько затёртых кассет с попсой. Скривившись от омерзения, я перебрал их пальцем, и моё мнение о Сергее Сергеиче резко ухудшилось. Ну и меломан ! Слушать классику вперемешку с попсой ?!

   Впрочем, имеется и у меня музыка. Я сбегал на кухню, принёс оттуда сумку с вещами, где, среди всего прочего, лежал плейер с кассетами. Милые мои кассетки, сейчас вы у меня споёте на приличной аппаратуре.

   Я разложил их перед собой на столе. Все хороши, но, кажется, старик Хэтфилд - самая подходящая кандидатура для такого момента. Поэтому я взял кассету с пометкой "Металлика" и запустил шарманку Сергея Сергеича. Дрогнули динамики колонок, звякнули стёкла в оконных рамах. Я немного убавил звук и ушёл наслаждаться в другую комнату. Сергей Сергеич привёз на дачу вполне удобные кресла. Я умостился в одном из них, прикрыл глаза и сложил руки на животе.

   Но поймать кайф мне не дали. Во дворе истерически залаял Дружок. Петрович прошмыгнул к калитке, а через некоторое время появился в окне и поманил меня пальцем. Я выглянул и увидел за воротами незнакомого мне молодого человека.

   Это, наверное, тот Игорёк. Пришёл справиться, не звонил ли ему кто.

   А Петрович-то совсем испортился. Эдак он вообще всю работу на меня повесит. Может мне и по хозяйству за него ковыряться ? Надо будет на досуге заняться воспитанием старика.

   Я выключил магнитофон и вышел во двор.

   - Это к Сергеичу,- поведал мне Петрович.- Узнай, чего ему надо.

   И ушёл.

   Я выдвинулся к незнакомому молодому человеку и вопросительно посмотрел на него. По убытию Петровича из будки снова с лаем выскочил Дружок.

   - Здесь, говорят, дача Сергея Сергеевича, преподавателя,- заговорил молодой человек.

   - Есть такой,- не стал отпираться я.

   - А он дома ?

   - В институте.

   - А когда придёт ?

   - Вот уж не знаю. Говорил, что сегодня его не будет.

   Молодой человек в запальчивости и разочаровании пробормотал что-то нецензурное. К этому моменту музыкальное сопровождение нашего разговора, обеспечиваемое Дружком, начало порядком действовать мне на нервы. Я так гаркнул на него, что он пулей влетел в будку, и, будь там дверь, пёс запер бы её на все замки и засовы.

   - Что же мне теперь делать ?- спросил молодой человек.

   - Может я смогу помочь ?

   - А вы кто ?

   - Так сразу и не скажешь. Я у Сергея Сергеича ассистент. Телохранитель. Пресс-секретарь.

   - Да ?- радостно удивился молодой человек.- Вот вас-то мне и надо.

   Далее я узнал о том, что мой собеседник работает репортёром в районной газете. В этом посёлке, в основном, живут одни жлобы (в этом месте мне подумалось о том, что Нину с Петровичем чрезвычайно порадовала бы такая характеристика), алкаши, наркоманы и ворюги. А тут редактор случайно узнал о Сергее Сергеиче и направил к нему репортёра для написания небольшой статьи. Она должна будет нести воспитательные цели - пусть местное население знает о том, что сюда порой забредают и порядочные люди.

   - Вот такие дела,- закончил свою исповедь молодой человек.

   Против воспитательных целей я ничего не имел, но просьба молодого человека дать ему хотя бы маленькую фотографию Сергея Сергеича и его биографические данные поставила меня в тупик.

   Ну а с другой стороны трудно мне, что ли ?

   Я пригласил репортёра в дом. Если Дружок и имел по этому поводу какие-то претензии в мою сторону, то вслух он их не озвучил. Мы вошли в комнату, договорились перейти на "ты" и познакомились. Репортёр назвался Сашей.

   Я усадил его в кресло и поведал ему историю жизни Сергея Сергеича. Мы не трогали детских и отроческих лет нашего героя (готов спорить на любую сумму, что все они прошли за букварями и учебниками), но более подробно коснулись его зрелости.

   Я поведал Саше о том, как Сергея Сергеича в 1985-том году похитили инопланетяне и забрали на свою базу в Тибете для опытов. Однако, будучи обладателем чёрного пояса по каратэ, он сумел вырваться оттуда, что сопровождалось грандиозной дракой и немалым количеством разбитых инопланетных голов. Затем Сергей Сергеич пешком пробирался к советскому посольству, кормясь мелкими кражами. Но всё оказалось напрасно. В посольстве рассказу Сергея Сергеича не поверили, паспорта у него при себе не было. Одним словом, советско-китайскую границу пришлось пересекать нелегально.

   Сделать это оказалось не так-то просто. Китайские пограничники палили по Сергею Сергеичу из пулемёта, а уже на нашей стороне за ним всю ночь гонялись собаки, и закончилось дело тем, что какой-то обалдуй кинул в него гранату.

   Тот взрыв заново перекроил мозги беглеца. Во время обследования в психушке выяснилось, что у него необычайно развились способности к точным наукам. Сергей Сергеич блестяще окончил четыре института сразу, после чего последовала головокружительная карьера и...

   - Не пойдёт,- перебил меня Саша.

   Записывать за мной он перестал уже тогда, когда дело дошло до Тибета.

   - Что не пойдёт-то ?- не понял я.

   - Статья эта не пойдёт,- объяснил Саша.- Если мой редактор прочитает про Тибет, пограничников и гранату, то он точно будет гнаться за мной с дрыном до самого Китая. А ты давно работаешь у Сергея Сергеича ?

   - С сегодняшнего утра.

   - Этого я и боялся,- вздохнул Саша.- И ты совсем ничего не знаешь о нём ?

   - Да как-то не успел поинтересоваться. А почему статья обязательно должна быть о Сергее Сергеиче ?

   - А о ком ещё ?- поинтересовался Саша с кислым видом.- О тебе ?

   - Нет, обо мне пока ещё писать рановато, тем более в твоём издании многотиражном. Напиши про Диего Армандо Марадону, к примеру.

   - Диего Армандо Марадона не живёт в этом посёлке.

   - Ну тогда я не знаю.

   - Слушай, будь другом,- попросил Саша.- Уговори Сергея Сергеевича позвонить в нашу редакцию. Телефон я тебе оставлю.

   - Да пожалуйста,- ответил я.

   Саша накарябал телефон, вырвав для этой цели листок из своего блокнота, и откланялся.

   Следующие два часа прошли у меня в занятии исключительно ничем. Заглянула, было, кухарка, но могучий голос Хэтфилда, сопровождаемый гитарами и ударными, быстро выжил её из дома. Я выключил магнитофон, схватил трубку и сказал в неё:

   - С вами говорит автоответчик Сергея Сергеича. Меня сейчас нет дома. Оставьте своё сообщение после сигнала. Пип !

   - Ты чего там дурью маешься ?- послышался недовольный голос Сергея Сергеича.- Я тебе такой пип покажу - мало не будет. Мне звонил кто-нибудь ?

   - Да. Спрашивали, дома ли Игорёк.

   - Что ? Какой Игорёк ?

   - Не знаю.

   - Бред какой-то. Что ещё ?

   - Журналист приходил.

   - Нет, тебя невозможно оставлять без присмотра. Какой ещё журналист ?

   - Да я сам его первый раз в жизни видел. Он про вас статью хотел написать. Что-то там про коррупцию в институте.

   - Я про тебя такую статью напишу - вовек не забудешь. Ты бы лучше делом каким-нибудь занялся.

   - Я и так от телефона не отхожу. Нет, Сергей Сергеич, серьёзно, приходил журналист из районной газеты. Ну а я-то про вас ничего не знаю. Только и сказал ему, что вы были трижды женаты и имели пятерых внебрачных детей. Он вам телефон оставил.

   - Зачем ?

   - Ну, чтобы вы в редакцию позвонили.

   - Ничего себе,- сказал Сергей Сергеич.- Про меня раньше никогда в газете не писали. Даже в районке. Надо будет и в самом деле позвонить. Да, и запомни вот ещё что: женат я ни разу не был, внебрачных детей не имею. Ясно тебе ?