Присутствующие молча уставились на вновь прибывшую. Незабвенный алый оттенок кожи лица мягко гармонировал с темными обоями кабинета, а яростно разжимающиеся и сжимающиеся в кулаки пальцы словно выводили рулады о сотне затрещинах, со вкусом подаренных ими за последние часы.

   - Люсиль, - выдохнул Курт, чувствуя, как начал леденеть затылок в предчувствии чего-то нехорошего. Он совсем забыл о ней. Имя юноша произнес слишком тихо, поэтому никто в кабинете его не расслышал.

   - О, бой-баба, - услышал за собой Курт. В тоне голоса Зарины ясно прослеживалось ленивое нежелание вникать в ситуацию. А надо бы. Ох, как надо бы!

   - Люсиль, надеюсь, ты понимаешь, что это кабинет Совета и превращать его в руины общественно неполезно? - Курт попытался взять ситуацию под контроль.

   - ЭШТЕЕЕЛЬ!!!!! - взревела Люсиль, без задней мысли донося до собравшихся факт того, что ее режим "понимания" давно канул в Лету, эдак пару десятков затрещин назад.

   - Мамочки! - пискнула Эни, испуганно глядя на бешеное лицо девушки.

   Люсиль между тем на месте топтаться не собиралась. Она ринулась вперед, чуть ли не со свистом рассекая воздух. Курт, оказавшийся на ее пути, метнулся в сторону и еле успел затормозить прежде, чем врезаться в Эни на стульях. Перед президентским столом мстительной девушке пришлось притормозить, чтобы вписаться в угол и обогнуть стол, за которым сидела Зарина. Эштель все также миролюбиво следила за ее передвижениями, не предпринимая никаких попыток отступления.

   - РИ!!! - завопила Эни, и Зарина, услышав знакомые раздражающие вопли, хитро улыбнулась. Буквально за мгновение до того, как пальцы Люсиль вцепились в ветровку Зарины, та нырнула под стол и, перекатившись по полу, встала на ноги с другой стороны.

   Люсиль вытаращилась на Зарину как на невиданное чудо-юдо. А Зарина со страдальческим выражением оглянулась на Курта и Эни.

   - У меня проблемы, сладкие. Я не могу играть с ней долго, потому что она девушка. Девушки быстро ломаются.

   - Безмерно сочувствуем тебе, - не удержался и съязвил Курт, хотя у самого в голове со скоростью компьютера сменялись способы урегулирования ситуации. План был один хуже другого, но президент не сдавался, нутром чуя, что легко на этот раз они не отделаются.

   - ЭШТЕЛЬ!!! - Люсиль успела снова обойти стол.

   - Почему все думают, что я не знаю свою фамилию? - с фальшивым изумлением обратилась Зарина к потолку.

   Люсиль перешла к повторной атаке. На этот раз Зарина увернулась красивым танцевальным движением, развернувшись на носочке кеда. У Эни округлились глаза. Похожий прием Зарина использовала в Разбитом парке в драке с бандитами.

   Тем временем промахнувшаяся Люсиль со всего размаха врезалась в шкаф с папками. От скорости движения ее голова проскочила между двумя застекленными дверцами, которые, открываясь, двигались вбок вдоль шкафа. И эти же самые дверцы вот уже пару недель злостно клинило, и они ни в какую не хотели двигаться с места. Сейчас же голова испуганной Люсиль пребывала внутри шкафа, шею с двух сторон сдавливали дверцы, а остальное тело осталось снаружи и мелко тряслось, сообщая, что обладательница начинает впадать в панику.

   - Народ, теперь я знаю, что чувствует матадор на корриде, - поделилась впечатлениями Зарина. Она подошла к шкафу и, оценив масштаб бедствия и смехотворность ситуации, фыркнула.

   - Барон, у нас ЧП. Кочан окончательно застрял, - будничным тоном сообщила Эштель.

   Курт подавил желание схватиться за голову. Эни, любопытствуя, вскочила со стульев и попыталась заглянуть внутрь шкафа.

   - Может, ее чем-нибудь выковырять? - неуверенно предложила она. Желание оказать посильную помощь ясно читалось в ее больших янтарных глазах.

   - Эни! Не подавай ей идеи! - возмутился Курт, но тут же морально затух, узрев, как в глазах Зарины вспыхивает озорной огонек.

   - Корми Суслика шоколадками, - распорядилась Зарина, пробегая рядом с замершим Куртом. - Ее котелок варит отличный идейный супчик.

   Эни горделиво выпятила нижнюю губу, а Курт закатил глаза.

   - Так, ща будем ковырять. - Зарина держала в руках длинную деревянную доску, которую откопала в нижних ящиках шкафа у противоположной стены.

   - НЕ НАДО КОВЫРЯТЬ! - запаниковала Люсиль, не имея возможности увидеть, что планируют сделать с ней люди, оставшиеся снаружи.

   - Надо, надо, - уверила ее Зарина, хищно улыбаясь. - Торчащий из шкафа зад не способствует созданию рабочей атмосферы.

   - МАМОЧКИ!!! - возопила Люсиль, слыша в интонациях Эштель маньячный подтекст.

   - Это же мои слова! - возмутилась Эни, но ее возмущение потонуло в оре паникующей Люсиль и адских завываниях Зарины, которая приближалась к шкафу с доской наперевес.

   Курт с мученическим видом закрыл глаза и взмолился про себя, чтобы летние каникулы наступили как можно быстрее.

* * *

   Обеденный перерыв проходил в безостановочном жужжании. Каждый хотел обсудить последние новости и каждый же норовил втиснуть в рассказ новые невероятные подробности.

   - Болтают, что, когда она ударила, у Люсиль в голове что-то хрустнуло!

   - Да она ей челюсть выбила!

   - А я слышал, как стукнулся об пол ее зуб мудрости!

   - Кость вошла в мозг!

   Курт наблюдал, как при последнем высказывании челюсть Эни поползла вниз. Юноша окинул скептическим взглядом сидящих за соседним столиком ребят из параллельного класса. Они бурно обсуждали минувшее событие, словно депутаты, мусолящие очередной законопроект.

   - Ты слышал?! - Эни возмущенно стукнула ладонью об стол, отчего мутный пластиковый стаканчик с чаем, секунду назад поставленный Куртом на шероховатую поверхность, подпрыгнул.

   - Слухами земля полнится, - пожал плечами юноша, раздумывая, расстроился бы он, если бы стаканчик все-таки упал, а чай разлился? Или нет? Скорее нет, чем да. Пить каждый день эту дрянь было пыткой.

   - Они выставляют Зарину каким-то монстром!

   - Эштель и без их помощи каждый день выставляет себя монстром, - невозмутимо заметил Курт, отодвигая от себя чай. - Если бы она не вела себя так, как ведет, то у окружающих не было бы мотива, а также вдохновения раздувать эту новость. Они лишь усиливают то, что уже наличествует.

   - Это неправильно, - пробурчала Эни.

   - Нам ли судить о правильности. - Курт покачал головой. - Кстати, если бы ты не объявила во всеуслышание, что синяк ты заработала, поскользнувшись в туалете на мокром полу, вся бы школа говорила, что им тебя наградила Эштель.

   - Зарина никогда бы так не поступила!

   - Не знаю, не знаю, - засомневался Курт, бросая недовольные взгляды на галдящих ребят.

   В этот момент в двери столовой появилась Зарина, и весь шум мгновенно отрубился. Сотни глаз с благоговейным ужасом следили за тем, как девочка пересекает помещение, направляясь к столу Тирнана и Каели.

   - Ты все-таки поведешь ее к директору? - шепотом спросила Эни у Курта, пригнувшись к столу.

   - Придется, - тихо ответил юноша. - Карпатову доложили об инциденте с Люсиль, и мне нужно как-то отчитаться перед ним.

   Зарина, не дойдя до их стола, остановилась и выжидающе уставилась на Курта. Тот кивнул ей, и она, молча развернувшись, пошла к выходу. Юноша хотел последовать за ней, но Эни остановила его, схватив за руку.

   - Защити ее перед Карпатовым.

   Курт изумленно взглянул в глаза Эни.

   - С какой стати я должен выгораживать эту девку?!

   - Мы ее соратники! - отчаянно прошептала девушка, крепко сжимая руку Курта.

   - Эни... - Юноша с секунду смотрел в умоляющие янтарные глаза, а потом мягко снял ее пальцы со своей руки.

   Зарина Эштель ждала Курта в коридоре, прислонившись к стене кремового оттенка.

   - Я задержана? - поинтересовалась она, томно поиграв бровями.