- Нужно основательно подучить материал, - продолжала разглагольствовать Лучникова. - Особенно это касается тех, кто еще не успел включиться в обычный школьный режим. Не правда ли, Зарина Эштель?

   Галдеж смолк, будто чья-то невидимая рука дернула за рубильник и вырубила подачу электричества для воспроизведения звука. Все головы как по команде повернулись к рыжеволосой девочке у окна. Курт по привычке потянулся потереть бровь - жест раздражения. Надо же, не прошло и дня с момента появления новенькой, а преподавательский состав все-таки смог догнать, что новенький ученик - это девчонка, а не мальчик, как все думали. Да еще к тому же преподавателей наконец-то проинформировали о правильном звучании имени новенькой. Как же он ненавидел расхлябанность в организации! Но лучше поздно чем никогда.

   "Зарина, значит? - Курт прикусил губу, раздумывая. - Назваться "Ри" было неплохо придумано. Нейтральное имя и необычная сокращенная версия полного имени - никто не поймет, человек какого пола скрывается под ним. Умно, Ри, а точнее, Зарина. Вот только какую цель ты преследовала, участвуя в этом маскараде?"

   Лучникова так и не дождалась ответа от Зарины, но, видимо, такое пренебрежение к ее персоне не сильно огорчило преподавательницу географии, потому что в скором времени она уже с воодушевлением давала характеристики горючим полезным ископаемым, не обращая внимания на возобновившийся шум в классе.

   Из своих наблюдений Курт установил некоторые изменения, произошедшие в настроениях учащихся и в общей обстановке в целом. Непредвиденное разоблачение с утра пораньше и новые сведения, полученные от преподавателя, в сумме произвели вполне ожидаемый фурор. Во-первых, Зарина Эштель теперь стала центром мира всех парней в классе, по крайней мере, судя по их жадным взглядам. Во-вторых, из-за этого первого фактора женская часть населения пребывала в прескверном расположении духа. Однако, по мнению Курта, это было не смертельно. Возможно, девушки и возненавидели Зарину за возросшую популярность, но от их отношения вреда не будет. Точно, не для Эштель. После того, как они наблюдали Зарину в деле, у них не хватит духу ей пакостить, так что самому Курту не придется в ближайшее время вмешиваться в незапланированные кошачьи бои. Миру мир, как говорится.

   В-третьих,... Сказать по правде, третье обстоятельство сбивало Курта с толку. Смысл был в том, что даже став свидетелем превращения великолепного Белого Рыцаря в обыкновенную (ну, может, не совсем обыкновенную) неуравновешенную девицу, Эни Каели не утратила интерес к этой особе. Напротив, теперь она просто-напросто прилипла взглядом к Зарине, беря пример с доброй половины их класса. Курт пребывал в недоумении. Да что происходит в конце-то концов? Случившееся должно было стать ингибитором, способным замедлить и охладить деятельные порывы Эни - одним словом, успокоить ее. Объект любви исчез, на этом сезон влюбленности завершился. Почему же тогда прямо у него на глазах привычный ход вещей нарушался?

   Сам объект шумихи - Зарина - лекцию не слушала. Она смотрела в окно, словно выискивая что-то в облачных небесах. Курт тоже давно перестал прислушиваться к попыткам Лучниковой донести до них хоть какую-то информацию. С того момента, как он понял, что даже после инцидента Зарина Эштель не была автоматически вычеркнута из их с Эни жизни, им начала завладевать неконтролируемая злоба. Мысли сменяли одна другую, и их содержание было примерно одинаковое: "Как могло так получиться?! Какого черта?!"

   Но чем ближе был конец урока, тем больше успокаивался Курт. Он по натуре был человеком рациональным, и то, что эмоции вдруг взяли вверх над разумом, стало своего рода нонсенсом. Юноша чувствовал себя глупо. Нынешнее состояние сильно смахивало на некую ревность, а само его поведение выглядело детским и наивным. Поразмыслив, Курт решил, что частью это связано с тем, что он слишком привык принимать на себя максимальное внимание со стороны Эни. Парни, в которых влюблялась девушка, в счет не шли. Они являли собой лишь краткое мгновение, которое также незаметно пролетало, после чего жизнь возвращалась в свое русло, а Курт вновь становился единственным объектом внимания Эни. Она, как дитя, беспорядочно хватала заманчиво летящие воздушные шарики, а потом, разочаровавшись, отпускала их. Но этот шарик Эни так и не выпустила из рук, хотя время ее развлечения уже истекло. И, судя по всему, не желала отпускать.

   Когда-то девушка спасла Курта от одиночества, стала ему единственной опорой, якорем, удерживающем в бурном потоке. И через много лет Эни оставалась центром его мира, поэтому он никогда не задумывался о том, что придет день, когда ее внимание придется делить с кем-то...

   - У меня появилась идея!

   Курт на секунду прикрыл глаза, а потом с обреченным видом воззрился на Эни. Девушка, лучезарно улыбаясь, стояла перед его партой, уперев руки в бока, и являла собой образец полной боевой готовности. Шла перемена между первым и вторым уроком. К вещему удовольствию Курта, как только закончилась география, Зарина сорвалась с места и скрылась в неизвестном направлении. Юноша сильно понадеялся, что на сегодня их общение закончилось. А вот остальные парни тут же впали в депрессию. У них накопилось миллион вопросов к хорошенькой новенькой, но шанс задать их был упущен.

   - С этой твоей фразы обычно начинается череда бедовых ситуаций, - заметил Курт.

   - Что? - Эни как будто не расслышала.

   - Не стоит фонтанировать идеями, - с мирной улыбкой посоветовал Курт.

   - Что?

   Юноша внимательно всмотрелся в лицо Эни. Издевается? Вряд ли. В глазах девушки плясали чертики, что свидетельствовало о том, что она уже вовсю погрузилась в обдумывание своей идеи, а на реплики реагировала на автомате.

   Курт сцепил руки под партой, чувствуя легкую нервозность. Вообще-то он ожидал, что с наступлением перемены Эни тут же кинется к Зарине. Но раз та сумела ускользнуть, он решил, что далее Эни обратится к нему, и, если честно, при новых открывшихся обстоятельствах Курт совершенно не представлял, в каком русле может пойти их разговор. Однако девушка не оправдала его ожиданий. У него даже появилась надежда, что в игру вступила великолепная привычка Эни - привычка мгновенно переключаться на что-то более интересное, - и тогда Зарина Эштель могла бы быть вычеркнута из ее памяти. Такой расклад Курта устраивал.

   - Нам пора уже взяться за выполнение наших обязанностей. - Эни хлопнула ладонью по столешнице. - Пора решить задачу, поставленную перед Советом!

   Курт удивленно уставился на нее. Ему казалось, что подобные слова должны слетать с его уст, а уж никак не быть озвученными беспечной Эни.

   - Ты хочешь потрудиться на благо Ученического Совета? - осторожно уточнил юноша. Он чуял подвох. Не было еще такого случая, чтобы Эни Каели добровольно стала заниматься серьезными делами.

   - Конечно! - возопила девушка с видом, устрашившим бы любого, посмевшего усомнится в искренности ее рвения. - Начнем сейчас же! С верховенствующей цели!

   - И какая цель верховенствует? - Курта не покидало подозрение.

   - Поиск напарника к Олимпиаде для тебя, само собой! - выпалила Эни.

   Ах да. Олимпиада. На географии его уже посещали некоторые унылые мысли по этому поводу. Но в принципе, если решение этой проблемы отвлечет Эни от другой "рыжеволосой и драчливой" проблемы, то Курт готов был хоть сейчас поддержать ее идею.

   - Не поверишь, но я уже нашла выход из положения. - Эни хитро подмигнула Курту. - Ты мне скажешь большое, просто громадное спасибо и поймешь, что я не зря торчу в Совете. От меня есть польза!

   Юноша не знал, как реагировать. Отчасти радостное возбуждение Эни перекинулось на него, хотя широкая улыбка, которой он ее одарил, появилось не от осознания того, что у девушки есть решение их общей трудности, а просто от того, что она была в этот момент воистину счастлива.

   - Твоим напарником станет Зарина! - заявила Эни, чуть ли не искрясь от восторга. Улыбка Курта погасла.