- Кто станет настоящим властелином, ты знаешь, - рот Магмора скривился в усмешке.

- Знаю, но Вы же их избранник, - льстиво подвел итог Мермак.

- Хорошо. Я пока отправлюсь в волшебный мир, а ты тут давай заканчивай. И привлекай волшебника Вендала. Он находится в моей власти. Порадуй меня к следующей нашей встрече.

- Да господин. Я все сделаю. - Мермак тут же испарился из комнаты.

Росвен и Александр Петрович обнялись.

- Как я рад Вас снова видеть, - Александр Петрович искренне был рад их встрече. - Часто вас вспоминал. Рассказывайте скорее, как вы. Неспроста опять здесь.

Росвен и Александр Петрович (А.П., как сразу прозвали его друзья) расположились в палатке. А.П. заварил свежего чаю с травами, достал пару комплектов сухпайка и принялся угощать гостя. Долгое, без отдыха путешествие утомило Главного волшебника и приглушило голод. Он очень торопился и только сейчас почувствовал, как хочет есть.

- Я действительно очень голоден. Еще два дня назад я был во Франконии.

- Ого, далекий путь. И что же вас заставило его преодолеть? Рассказывайте. Как Алесия, как Ратибор?

- Алесия хорошо. А ... Ратибор погиб, - печально сказал Росвен.

- Как? Как это случилось?! Такой милый парень.

Росвен рассказал, что произошло с ними после того как они покинули археологический лагерь.

- Вот и все. Ратибор - настоящий герой, - закончил свой рассказ Росвен. Они замолчали и долго ничего не могли сказать друг другу.

- Надо выпить. Помянуть по нашему обычаю Ратиборушку, - А.П. достал из рюкзака бутылку с какой-то настойкой, закупоренной бумажной пробкой, разлил в кружки и не чокаясь залпом выпил.

- Мы тоже так поминаем погибших. - Росвен тоже залпом опрокинул свою кружку.

- И что теперь?

- Мне нужно попасть обратно в Волшебный мир. Есть очень важное дело. Боюсь только что возле Прохода засада, - сказал Росвен. - Вы тут ничего подозрительного не видели?

- Да крутятся невдалеке одни. Якобы охотники. Только не понятно, на кого они охотятся. Мы придумаем что-нибудь, отвлечем их. Когда планируете выдвинуться?

- Через час. Нужно торопиться, - устало ответил Росвен. - Посплю часок и вперед.

- Хорошо. Я пока подумаю, как их отвлечь. Отдыхайте. Через час вернусь, будем выдвигаться, - А.П. встал, захватил свой рюкзак и вышел из палатки. Росвен решил немного поспать и собраться с силами.

Вечерело. Закат словно медью подернул небо, солнце скрылось за горизонтом. Лишь отблески вечернего солнца подсвечивали причудливые облака, создавая замысловатую картину небесного театра. На закате облака словно играли главные роли. Исполняли небесную пьесу "Заход солнца". Небо играло всеми оттенками медно-желтого, придавая белым пушистым облакам золотистый оттенок. Ветер и птицы играли свои роли в этом спектакле. Спектакль длился недолго. Солнце скрылось за горизонтом, занавес опустился. Спектакль окончился. Стемнело.

Ровно через час А.П. появился в палатке. Росвен лежал на раскладушке и спокойно спал. Лицо спящего было красиво и безмятежно. Слегка насупленные брови словно говорили, что и во сне Главный волшебник не испытывал покоя.

- Самоотверженный человек. Столько на него навалилось, а он даже выспаться не позволяет себе. Дам ему еще минут тридцать поспать, - А.П. собирался уже потихоньку выйти из палатки, но в этот момент Росвен открыл глаза.

- Хотели дать мне еще пол часика поспать? Через три минуты буду готов, - ровным голосом сказал Главный волшебник, словно это не он только что так сладко спал.

Действительно, через три минуты Росвен умытый и бодрый стоял у входа в палатку.

- Я готов, в путь.

- Вы можете смело идти к Тайному проходу. Мы отвлечем тех людей. Я попросил своих милых помощниц пообщаться с "охотниками". Я думаю, девушки справятся. - Александр Петрович улыбнулся. - Давайте прощаться. Удачи вам!

- До скорой встречи. - Росвен и Александр Петрович обнялись и Главный волшебник зашагал в сторону горы. Его высокая фигура все уменьшалась, пока не скрылась за поворотом тропинки, в кустах.

- Главное, чтобы у них все получилось. Как бы мне хотелось помочь им. Героические ребята, - думал А.П., быстро шагая по тропе, уходящей наискосок, чуть в сторону от пути Росвена.

Росвен без приключений добрался до тайного прохода. Он решил идти коротким путем, которым Велимир Андреевич попал в Волшебный мир. Он был труднее и опасней, но гораздо короче. Росвен решил рискнуть. Трудно пробирался Росвен по этому пути. Изодрал всю одежду, протискиваясь в узком проходе. Но он знал, что впереди выход и это его подбадривало. Последние усилия и Росвен вырывается из узкой каменной ловушки, так сжимавшей тело, грудь, не дававшей дышать. Наконец можно вздохнуть хоть и не свежего воздуха, зато полной грудью. Росвен отряхнулся, вытер свой волшебный посох, который всегда был при нем и двинулся дальше в темноте. И тут чутье ему подсказало, что в пещере он не один. Была полная тишина, но Росвен почувствовал, что кто-то ждет его впереди. Он достал последний оставшийся у него светящийся камень брил и осветил пещеру. От увиденного он непроизвольно сделал шаг назад. Из глубины пещеры на него смотрели несколько пар светящихся красным светом, глаз-точек. Его ждали гризмули. Неизвестно отправил их Магмор или они самостоятельно охотились в подземелье. Но сейчас это было уже не важно. Матерые охотники, гризмули, стаей вышли за поживой. Они видели Росвена, ждали его, не проронив ни звука. Только отвратительная гризмульская слюна стекала из их пасти. Они явно готовились к обеду. Гризмули действовали по отработанной схеме. Два гризмуля заходили с флангов, два чудовища готовились напасть по центру. Росвен сразу оценил опасность. Но сейчас Росвен, если и не обладал своей прошлой силой, но был уже близок к ней. Он не хотел тратить свою манну попусту. Кто знает, что его ждет дальше, а мана сейчас восстанавливается не так быстро как хотелось. Поэтому Росвен решил использовать простенькое заклинание второго уровня - "Замедление". Главный волшебник произнес слова заклинания, но оно почти не подействовало на гризмулей. В пещере сила волшебства почти не действовала. Ситуация накалялась. Гризмули взяли Росвена в полукольцо, прижав его к каменной стене. Еще секунда и они набросятся на него. И тут... Росвен запел. Запел бессознательно, интуитивно, сам не понимая зачем он поет. Уже потом, анализируя ситуацию он так и не смог объяснить почему он запел. А запел он колыбельную. Колыбельную из детства, что пела ему мать-волшебница. Росвен начал чуть слышно, все усиливая и усиливая пение. И гризмули встали. Сначала просто остановились, затем начали зевать и наконец, уснули. Уснули, как засыпают дети в своих колыбельных под усыпляющие звуки материнского голоса. Через минуту, расположившись как придется, гризмули спали, как медведи спят зимой в берлоге. Росвен не стал их убивать, не смог убивать беззащитных чудовищ. Возможно просто пожалел. Осторожно ступая, он двинулся вперед и через несколько минут он увидел впереди неяркий свет и почувствовал свежесть воздуха. Он выбрался из тайного прохода. И вновь его нога вступила на землю родного Волшебного мира. Как стало хорошо от милых глазу родных гор, деревьев, травы, родного воздуха. Меньше месяца не было его в родных краях, а казалось, прошла целая вечность. Росвен всей грудью вдохнул этот целебный воздух и присел на камень. Закружилась голова. Несколько минут наслаждался он родными пейзажами. Он улыбался, перебирая камни возле себя. Но нужно было идти дальше. Росвен встал уже отдохнувший и легкой походкой продолжил свой путь.

Все радовало взор Главного волшебника. Вызывало беспокойство лишь одно. Среди буйства красок, зелени появились червоточинки. Засохшие, черные ветки деревьев, пожухлая почерневшая трава и листва, черные облака среди воздушных белых облаков, трель птиц уже не такая звонкая и веселая. Тьма наступала и эта первая червоточина была первым эпизодом будущей картины. Росвен это прекрасно понимал и поэтому торопился. Он не хотел, чтобы его мир превратился в сумеречный. Перед его глазами мелькнуло возможное будущее. Погибающий черный лес, засохшими ветками торчавший в разные стороны, деревья, земля, рассыпающаяся в пыль от прикосновения ног, карликовые, стелющиеся по земле, растения, уже не стремящиеся ввысь, к свету. Потому что света нет. Небо, покрытое сплошной серой пеленой, сквозь которую не проходят солнечные лучи. День почти не отличается от ночи. Бури, вздымающие тонны пыли и разносящие ее по бескрайним пространствам, почти лишенным растительности. Озера, превратившиеся в грязную жижу болот от занесенной пыли и мусора. Серые реки, грязные, с топкими болотистыми берегами. Даже океан, мрачный и суровый, словно сердящийся на происходящее. И люди, вернее их тени - серые и тщедушные, уныло бродящие в поисках хоть какой-то пищи. Тени, существующие где-то под землей, потому что на земле жизнь страшнее и унылей. Лишь иногда в воздухе проносятся серые драконы, единственные из существ, способных летать. Они порождение пыльных бурь и тьмы, главные надсмотрщики за тенями, той рабской силой, что обеспечивает ресурсами своих хозяев - "зверей", существ отвратительных и бездушных, всегда готовые пресечь любое сопротивление с помощью своей армии черных и серых драконов. Жалкие норы "теней", защищающие их лишь от пыльных бурь и грязевых дождей, и дети, никогда не видевшие солнечного света. Картина будущего одним мгновением промелькнула перед глазами Росвена мрачным кошмаром. От ужаса Росвену даже пришлось тряхнуть головой, отгоняя страшный мираж. Он все сделает для того, чтобы эта картина не стала явью. Главный волшебник понимал свою ответственность за судьбу обоих миров.