- Дай закурить, - сказала голова.

- Я не курю и другим не советую. Но, может, я чем-нибудь другим смогу Вам помочь? - поинтересовался Венгард.

- Ты мне абсолютно бесполезен в таком случае, - ответила косматая голова, и собралась уже было снова исчезнуть в куче старых коробок, как Венгард снова спросил:

- Может быть Вы подскажете, что здесь за район? Я не местный.

Косматая голова приподнялась и показалась уже часть туловища, такого же косматого как и голова. Возраст косматой головы был неопределим.

- Ну ты, чувачок, оказался не в самом фешенебельном районе. Он называется Чмойник. И таких аккуратненьких тут не любят. Таких здесь хоронят. Так что мой тебе совет, чувачок, скройся отсюда и поскорее, - часть туловища снова исчезла в куче мусора, так что виднелась только косматая шевелюра.

- А в этом районе есть колдун? - неожиданно спросил Веня.

Куча мусора вдруг активно зашевелилась и "Косматая голова" явила себя во всей красе. Неопределенного возраста мужчина, наверняка мужчина, потому как не только возраст, так и пол однозначно не прослеживался. В пушистой женской шерстяной кофте, в ватных штанах и почти новых ботинках из крокодиловой кожи (явно для какого-то джентльмена недавно был крайне неудачный день и соответствующее путешествие). Он напоминал Франкенштейна, сшитого из разных частей.

- Колдун, тебе нужен колдун? Колдун Башма? Зачем он тебе? - опасение и любопытство было в этом вопросе.

- Его зовут Башма? Возможно. Просто меня интересует местный колдун. У меня к нему пара вопросов, - Венгард старался выглядеть спокойным и равнодушным.

- Я бы тебе не советовал. Если здесь ты можешь умереть быстрой и спокойной смертью, то у колдуна тебя ждет медленная и мучительная смерть. Про него говорят, что он выпивает кровь из своих жертв. И ему подчиняются все местные банды, кроме пожалуй, "Белых акул" и "Желтых тигров". Не стоит тебе его искать. Уж ты мне поверь, - доверительно, почти по дружески сообщила "Косматая голова".

- И все-таки где мне его найти? - настаивал Венгард.

- Ладно, проведу тебя, а то ты не найдешь. Колдуна трудно найти, если он сам того не желает. Тем более он постоянно меняет свое местоположение. Я бы и не знал, где он сегодня, да час назад дружок с соседней улицы мне сказал, что там девчонку "Черные кроты" поймали, ну и потащили к колдуну в его южную берлогу. Не позавидуешь ей - несколько дней будет из нее кровь пить, - спокойно рассуждала "Косматая голова".

Что-то сжалось внутри у Венгарда:

- А что за девчонка, как выглядела?

- Откуда я знаю, да и зачем мне это. Одно знаю точно, не поздоровится ей. Если только "Белые акулы" или "Желтые тигры" их не перехватили. Вражда у них.

- Веди меня быстрее, - Венгард схватил "Косматую голову" за рукав кофты и потянул.

Они шли по каким-то заброшенным дворам, чтобы не привлекать внимания. Наконец остановились у канализационного люка.

- Дальше не пойду. Опасно для жизни. Здесь его южная берлога. Я тебе расскажу, как его найти. Сам не пойду, буду ждать тебя здесь. Если выйдешь оттуда отдашь мне свою куртку. Приглянулась она мне. Хотя иллюзии все это, - "Косматая голова" помахала Венгарду на прощание и в глазах его была жалость.

Венгард откинул люк и полез в подземелье. В канализации было темно и фонарик, оказавшийся у Венгарда, оказался очень кстати. Он точно соблюдал инструкции данные ему "Косматой головой". Наконец проход привел в помещение в котором было три двери. С этого момента нужно было быть особенно осторожным. Венгард попробовал открыть нужную ему дверь. Она не поддалась. Венгард достал из кармана шнурок. Завязав незамысловатый узелок бросил его на замок. Дверь открылась. Веня аккуратно сложил шнурок и тихонько прошел внутрь. Узкий коридор с тусклым светом, серые стены, исписанные непонятными знаками и страшными рисунками. Казалось, что морды чудовищ вот-вот оживут и набросятся на тебя. Венгард продвинулся вперед. Впереди послышались шаги. Кто-то ходил взад - вперед и что-то бурчал себе под нос:

- Поставили тут меня сторожить. Да кто здесь может пройти? Кто вообще пойдет к этому страшному колдуну. Я на него даже смотреть боюсь. Да и кто знает про этот ход? Поставить меня охранять какой-то никому не нужный коридор. А у меня три ножевых ранения и одно огнестрельное. Я не салага какой-нибудь. Но попробуй возрази нашему главарю. Без раздумий убьет, а может и того хуже - отдаст колдуну на медленную смерть. На мое место сотня желающих. Вот и хожу туда-сюда, - чернокожий детина с авангардной прической выхаживал взад-вперед по коридору развлекая себя разговорами с собой же.

Венгард остановился, снова достал шнурок и завязал узел. Затем спокойно вышел к детине:

- Здравствуйте, Вы не подскажете как мне пройти к колдуну? - Венгард невинно улыбался.

- Т-т-ты кто? - изумлению бандита не было предела. - Т-ты как здесь оказался? - он начал приходить в себя: - К колдуну тебе надо. Да щас тебя... - и он потянулся к пистолету.

Венгард достал узелок и на вытянутых руках развязал его. Бросившийся было на него бандит рухнул как подкошенный. Венгард не торопясь подошел к нему. Тело того лежало как колода, лишь черные глазенки в ужасе вращались по орбите.

- Через пару часов ты очнешься, если, конечно, не будешь пытаться шевелиться и ответишь на несколько моих вопросов. Я вижу, глазами ты вращать умеешь. Я буду спрашивать, а ты отвечать. Да - вверх-вниз, нет - право - лево. Договорились? Попробуй. И от твоих ответов зависит твоя же жизнь. Уразумел? - бандит стал вращать глазами вверх-вниз.

- Вы недавно захватили девушку? - глаза ответили "Да".

- Высокая, с длинными каштановыми волосами и фиолетовыми глазами? - снова ответ "Да".

- Она у колдуна? - и снова "Да".

- Он хочет высосать у нее кровь? - Да.

- Он ее пытал? - Нет.

- Спрашивал что-нибудь? - Да.

- Она еще жива? - Да.

- Моргни, сколько человек внутри - Шесть.

- Колдун пользуется черной магией? - Да.

- Охрана внутри? - Нет.

- Охраняет проходы? - Да.

- Вот видишь, какой ты молодец. Отдохни пока, - Венгард помахал ему рукой. Глаза бандита завертелись в бешеном хороводе. Но Венгард этого уже не видел. Коридор заканчивался закрытой дверью. Снова Венгард открыл дверь с помощью Узелка. Он шагнул вперед, связывая новый магический узел. Следующий шаг был последним. Молния, искры пронеслись в мозгу и темнота...

Венгард очнулся. Постепенно возвращалась память. Взору открылась клетка. Клетка и он в ней. На высоте нескольких метров над полом. Он попытался приподняться. Клетка закачалась, подвешенная на цепях. Он был абсолютно голый в этой клетке. Венгард поежился.

- Очнулся, герой. - Прямо на него с балкона смотрели проникновенные, источающие смерть, глаза колдуна. То, что это колдун, Венгард понял сразу. Он вызывал страх. Старый негр, маленького роста, лысый и кажуще непримечательный. Но взгляд, взгляд убийцы, взгляд ужаса, взгляд силы. И наряд соответствующий - одежду колдуна представлял наряд скрепленных черепов и костей. Человеческих, животных. Когда он шевелился, они противно побрякивали. На груди, на огромной золотой цепи, висел гигантский алмаз.

- Неужели ты думал, большого черного колдуна охраняют три-четыре безмозглых хулигана? Это для имиджа. Охраняют меня те знаки и рисунки, что ты видел в коридоре. Они мне и сообщили о тебе. У меня вообще сегодня хороший день. Просто превосходный. Сразу два великих Хранителя, - колдун дернул за шнурок, слетела ткань, закрывающая другую такую же клетку. Там была Милегра. Такая же обнаженная она лежала на полу без сознания.

- Милегра!!! - закричал Венгард от отчаяния.

- Она не слышит. Еще не отошла от гипноза. Хотели взять могучего черного колдуна только магией Узелков. Могли, конечно. Но вы, пока, еще мало знаете. Зато я, теперь, все знаю о вас. Вы мне все рассказали под моим гипнозом. Такого удачного дня за все мои двести восемьдесят четыре года не было. Если не считать тот день, когда я убил своего могучего папашу-изувера. Мой патрон будет очень доволен. Поймать сразу Хранительницу Главного Магического Узелка и Хранителя Священной Чаши и казначея Ордена. Вас ищут такие люди, а поймал вас я. Как деточек. Вы сами пришли ко мне. Ха-ха-ха! Вы такие наивные и неумелые! Я даже был очень удивлен. Теперь буду еще и очень богат. Баснословно богат. И все благодаря вам. А вы умрете. Умрете постепенно. Я буду выпивать вашу кровь по капельке. Вы мне больше не нужны. Вы вообще больше не нужны. Сотни, тысячи лет были нужны, а теперь нет. И уничтожу вас, я - великий черный колдун Башма, - колдун в экстазе затрясся и задергал веками.