этой

стране? - спросил Матвеев "на голубом глазу" и, не дожидаясь ответа, продолжил:

   - У националистов её совершенно точно в достатке. Так что для вас дорога одна - в милицию. Рекомендую отряды Объединённой Марксистской партии. Там хотя бы порядка больше, чем у анархистов, но решение за вами, разумеется. На вкус и цвет, как говорится...

   На этом, собственно, разговор и закончился. Запруженная толпой не слишком широкая улица не лучшее место для политической дискуссии. Для светской беседы, впрочем, тоже. Да и весь эпизод запомнился бы одним лишь "мемориальным" характером - все-таки Оруэлл был, вернее, когда-то должен был стать известным писателем - однако продолжение у этой истории оказалось куда более причудливым и весьма симптоматичным в свете не оставляющих Матвеева размышлений на тему "

Цена

Победы

".

   Спустя не так уж много времени в руки Матвеева попала газета...

   Некролог. Газета "Обсервер" от 1 ноября 1936 года.

"Редакция

газеты

с

глубоким

прискорбием

извещает

о

гибели,

в

результате

несчастного

случая,

нашего

собственного

корреспондента

в

Испанской

республике

Эрика

Артура

Блэра,

более

известного

под

псевдонимом

Джордж

Оруэлл...

"

   Новости. Радио Би-би-си. 5 ноября 1936 года.

"...

Как

рассказывают

очевидцы,

причиной

гибели

Эрика

Блэра

стала

ручная

граната,

брошенная

местным подростком

в

окоп

занятый

бойцами

ополчения

Объединённой

марксистской

рабочей

партии

ПОУМ,

в

котором

состоял

наш

корреспондент.

О

причинах

своего

поступка

мальчик

не

смог

ничего

сказать,

кроме

того,

что

очень

хотел

пошутить..."

   Глава 2.

Два голоса

в тумане

   Хроника событий:

   25 сентября -

17 ноября 1936 года - "Марш на Мадрид" частей Особого Экспедиционного корпуса при поддержке подразделений Народной армии. Силы мятежников рассечены на Северную и Юго-западную группировки.

   27 сентября 1936 года - Франция, Бельгия, Швейцария и Нидерланды объявляют об отказе от золотого стандарта.

   Октябрь 1936 года -

В районах Испании, занятых республиканцами, начинается коллективизация сельского хозяйства, национализация промышленности, и ликвидируются католические культовые учреждения. Активную помощь в этом местной власти оказывают представители Красной Армии и Коминтерна.

   2 октября 1936 года -

В Австрии объявлена амнистия в отношении нацистов.

   1.

Олег Ицкович / Себастиан фон Шаунбург, Испания, 5 октября 1936

   Август и сентябрь прошли в непрерывных разъездах. И не то, чтобы Гейдрих загонял, или еще что, но логика событий заставляла одинаково "спешить и метаться" и гестаповского разведчика Себастиана фон Шаунбурга, и попаданца Олега Ицковича.

   "Волка ноги кормят".

   Где-то так. Но, так или иначе, мотало его не по-детски, и, что называется, от края и до края, если иметь в виду "Европейский ТВД". Хотя, если не считать Испании, вся прочая Европа театром военных действий пока не стала, но могла стать. Очень скоро. Даже быстрее чем кто-нибудь мог подумать. Потому и носился Олег между странами и континентами (ведь Турция - это уже Азия, а Марокко - Африка), потому и спешил. Время уходило слишком быстро, а лавина новых, неизвестных в

прошлой истории

событий нарастала все больше, и теперь уже абсолютно неизвестно, где и когда - и тем более, как - обрушится она бедой на глупое, ничего не подозревающее человечество.

   Два месяца, а показалось - год, хотя временами дни пролетали, словно мгновения. И все-таки скорее год, жизнь или вечность, потому что...

   "Потому..."

   За два неполных месяца Олег дважды встречался с Вильдой - в Вене и Берлине, один раз, и тоже в Берлине - с Таней и Виктором. И ни разу со Степой. Но если без встреч с Матвеевым Олег мог какое-то время обойтись, короткая - в два дня - встреча в Марселе с Ольгой оставила в душе Шаунбурга такую зияющую пустоту, что заполнить её было просто нечем. Ни работа, ни чувство долга, ни тем более - алкоголь таких "болезней" не лечат. А любовь, как начал догадываться Ицкович, бывает не только сильной и очень сильной, но и хронической, а значит - неизлечимой.

   В октябре Гейдрих попросил - именно попросил, а не приказал, что было не вполне обычно даже для их в некотором роде "доверительных" отношений - съездить в Испанию и "осмотреться на месте". Германию начинала тревожить неопределенность военно-политической ситуации в охваченной гражданской войной стране.