Долго упрашивать Дарга не пришлось и он пройдя к стелажу у одной из стен не особо мудрствую взял себе другую пару мечей. Конечно можно было воспользоваться и двуручным мечём с которым можно было попробовать использовать пару хитрых связок как раз на такой случай, но в помещении им не очень то и помохаешь и потому Дарг остановился на мечах.

Вооружившись Дарг прошёл к центру комнаты и встал напротив наёмницы давая знак что готов. В следующий миг наёмница сорвалась с места вертя дикую но совершенно бестолковую на взгляд Дарга мельницу которую он сделав шаг навстречу разорвал парой скупых ударов, после чего обратным движением используя толчок от движений самой Рики приставил мечи к шеи наёмницы. Та на миг застыла после чего в её глазах отразилось изумление вкупе с каким-то бешенством. В следующий миг она дика извернулась после чего Дарг почувствовал мощный удар ногой в грудь отбросивший его на пару метров назад. Дарг только успел немного прийти в себя, а Рика уже налетала с новой силой, причём главным своим козырем наёмница похоже считала скорость, обычный человек так двигаться просто не мог. Но и Дарг простым человеком не являлся и ускорив своё восприятие ускорился ещё больше чем она, чем окончательно её доконал выбив мечи которыми она похоже всерьёз намеревалась покалечить Дарга. Завершил контратку Дарг ударом ногой в солнечное сплетение наёмницы возвращая таким образом ей долг.

Восстановилась она на удивление быстро, уже через пару секунд готовая продолжать бой, но сумела взять себя в руки и опустила оружие.

— Прошу простить меня за излишнюю самоуверенность, мастер. Корпус рыцарей Отчаянья я полагаю?

Теперь настал черед удивляться Даргу.

— Да, но как ты это определила.

— Школа боя, мой учитель показывал мне несколько приёмов из их арсенала, только я не сразу их узнала. Всё таки где орден. А где мы далековато вас забросило, мастер.

— Называй меня Дарг Рика, хорошо?

— Как скажешь Дарг.

— И что это было? — прервал наметившийся разговор выглядевший немного потрясённым капитан Рарк.

— Ничего особенного, просто я нарвалась на другого мастера меча с севера, который оказался мне не по зубам. Так что тебе очень повезло капитан. Теперь ты можешь похвастаться тем что в твоём отряде сразу два мастера меча.

— Но он же маг — удивился капитан. — маг не может быть мастером меча.

— Как видишь может.

— Чтож Дарг тогда я очень рад что тебя определили именно в мой отряд. Пожалуй я пока назначу тебя сержантом и Дам четверых новобранцев в отряд, так что будешь командиром собственного небольшого десятка. Если справишься я потом отправлю в твой отряд ещё несколько человек. Будешь подчиняться только мне и Рике, как тебе.

— Хорошо. Я согласен, только до отправления из города у меня не будет времени на то чтобы заниматься обучением новичков.

— Не переживай Дарг, я тебе помогу. Пока тебя нет я займусь твоими бойцами.

С наёмниками Дарг и Мия провели ещё около часа. За это время им представили остальных двадцать шесть бойцов отряда, троих из которых, совсем ещё зелёных новобранцев определили в отряд Дарга.

К наёмникам за оставшиеся дни Даргу удалось наведаться дважды. Один раз вместе с Мией, а один без и вот наконец настал день отправления. К этому времени всё уже было готово и оставалось только покинуть стены академии, что Дарг с Мией и сделали. Наёмники тоже уже были готовы отправляться и потому как только Дарг с Мией появились отряд насчитывающий теперь вместе с ними 34 бойца отправился в путь. Отряд Чёрных Волков в нынешнем своём составе делился на три десятка во главе с сержантами, которыми уже непосредственно командовали капитан Рарк и лейтенант Рика. Маги, за исключением Дарга который теперь командовал своим десятком из пяти человек в десятки не входили. Экипированы наёмники тоже были разнообразно, кто во что горазд, но всё же прослеживалась определённая направленность. Так например десяток Мрона в который вместе с сержантом входило двенадцать человек был облачён в полный доспех и Вооружён преимущественно двуручными мечами. При этом пятеро воинов везли с собой большие ростовые щиты, а остальные массивные арбалеты. Десяток Гарольда состоящий из тринадцати бойцов был не такой тяжеловооруженный, тем не менее каждый воин был облачён в кольчугу и имел на вооружении меч, щит и пехотное копьё. Плюс к этому четверо воинов везли с собой луки, а ещё четверо арбалеты. Ну а когда Волки покинули Нарташ именно они взяли на себя обязанности разведчиков и передового дозора. В общем подготовлен отряд был неплохо и Даргу оставалось только позавидовать остальным сержантам, так как его новобранцев до их уровня было ещё учить и учить.

Кстати звали бойцов Дарга Рвач, Трирк Каин и Верган и были они все родом из небольшой деревушки вблизи Нарташа которая называлась «Тихий Омут». Вступить в отряд они решились после очередного в их деревне неурожая, и предстоящей на носу голодной зимы. Тут уж появление в деревне отряда наёмников восприняли как промысел божий и четверо парней тут-же напросились в отряд. Тем более что выданный им аванс, который они тут же передали своим семьям теперь позволял им успешно пережить зиму не зная бед. Вооружил их капитан тоже из своего кармана выдав каждому простую кожаную броню усиленную стальными пластинами, конусовидный шлем, наручи, поножи и разумеется меч и щит. За всё это снаряжение им ещё предстояло с капитаном рассчитаться, выплачивая ему до погашения долга треть своих доходов. Ну а впоследствии уже, если они конечно выживут наёмники уже сами должны были позаботиться о приобретении для себя более подходящее снаряжение.

Времени чтобы как следует заняться обучением своих бойцов у Дарга тоже не было, отряд проводил в седле практически весь день, а на немногочисленных привалах бойцам было не до этого. Впрочем Дарг и так всё же смог провести с ними несколько занятий то и дело выезжая с ними в дозор или на разведку, и обучая их при этом обращать внимания на любые подозрительные места где возможно обнаружение лазутчика или засады. Мия тоже без дела не сидела занявшись изготовлением для отряда амулетов и талисманов изготавливать которые было ей по силам. К сожалению боевые артефакты кроме усиленных магией стрел и защитные амулеты делать она не могла, зато обеспечивала отряд кое какими другими полезными безделушками. Как например талисман защиты от воды с которым не страшен был никакой дождь, или талисман защиты от стрел который она тоже могла делать. К сожалению скорость их производства была не очень велика, всего три-четыре штуки в день, но и это было неплохо. С Мией Дарг тоже из за нехватки времени сейчас почти не занимался, выделяя на эти нужды лишь четверть часа с утра и вдвое больше времени ближе к вечеру когда отряд готовился к ночёвке. Передвигалась Мия в основном вместе с командирами отряда и магом, которые двигались в центре колонны, однако то и дело оказывалась возле Дарга десяток которого замыкал движение. А на перевалах и ночёвках и вовсе располагалась рядом с ним что вызывало в отряде некоторые двусмысленные шуточки на которые ей впрочем было наплевать.

Во время одного из таких привалов на четвёртый день пути когда добрую треть пути до крепости отряд уже преодолел Мия вдруг спросила:

— Дарг, а ты знаешь что у тебя есть Дар?

— Конечно, я же всё таки маг.

— Я не это имею в виду. Способность направлять ещё не делает тебя настоящим магом. Вас в академии этому не учили, эти знания церковь считает запретными так что давай я тебе кое что объясню. Способностями к волшебству в той или иной степени обладает примерно каждый пятидесятый человек, однако большая их часть способна только направлять собственную энергию создавая свои заклинания и настоящая магия им не подвластна и лишь каждый двадцатый из них по настоящему обладает Даром — стала рассказывать Мия, конечно все это Дарг уже слышал от преподавателей в академии рыцарей отчаянья, но перебивать волшебницу не спешил, тем более что взгляды их на магию во многом различались. Например в империи Некрос магию энергоформ не признавали. Вместо этого волшебников не обладающих настоящим Даром обучали трём четырём обычным адаптированным заклинаниям использовать которые и учили в бою. В чём то это было эффективнее энергоформ, так как воины могли использовать эти заклинания почти мгновенно, а в чём то им и уступало, так как арсенал их был весьма ограничен. Или ещё одним вариантом было вступление в различные закрытые воинские ордена. Что именно там делали со своими адептами было никому кроме этих членов ордена неизвестно, но в итоге эти воины получали некоторые магические способности, в обмен на способность направлять. Тем временем Мия продолжала: