На улице день уже подходил к концу и солнце склонялось к горизонту последними лучами освещая рощу перед входом в подземелье и расположенный возле неё лагерь. И оттуда завидев выбравшихся из подземного города людей приближались Кар и близняшки.

— Кто это и где остальные — спросила Тайра когда они подбежали к выбравшимся из подземелья уставшим Даргу, Нэшу и вампирам.

— Это мои друзья — сказал Дарг — что же касается остальных, то они погибли. Нэш вам расскажет как это произошло, а мне пока нужно поговорить с моими друзьями вампирами. Через пол часа я к вам присоединюсь.

С этими словами Дарг не слушая возмошных возражений от растерявшихся членов своего отряда отвёл вампиров в сторону и сказал:

— Сегодня вы мне очень помогли Арчиран, чем я могу отблагодарить вас?

— Пожалуй есть кое что в чём вы могли бы мне помочь — спустя пол минуты сказал вампир — но об этом мы поговорим ночью. Я буду ждать вас на этом месте в полночь, так что до встречи. Логар пошли у нас ещё много дел сегодня.

Попрощавшись с вампирами Дарг вернулся к остальным членам своего отряда. За это время Нэш успел им поведать печальную историю спустившегося в подземный город отряда и сейчас все они молча переваривали полученную информацию. Оживились наёмники только тогда когда к ним подошёл Дарг.

— Дарг, а откуда ты знаешь вампиров — спросил Кар когда Дарг вернулся к ним — Нэш нам на этот вопрос ничего вразумительного не сказал. И почему они вам помогли.

— Извините, но пусть это останется моей маленькой тайной, хорошо?

— Ладно. В конце концов мы все им обязаны. Если бы не они нам было бы намного хуже, и не известно чем бы закончилась эта история. Давайте вернёмся в лагерь, нам всем нужно как следует отдохнуть и обсудить что делать дальше.

— Тем более что мы вернулись не с пустыми руками — тряхнул своей сумкой Нэш — теперь мы богаты.

Под воздействием этой новости в лагерь уже все возвращались в приподнятом настроении. Конечно погибших было жаль, но здесь сейчас собрались опытные наёмники которые знали что такое боевые потери. Уже собравшись в лагере за ужином наёмники решили что делать с добычей. На общем собрании было решено отправится в город Нарташ, находящийся в неделе пути от нынешнего положения отряда. В Нарташе было решено продать добычу после чего разделить её на всех. Добычу было решено разделить на восемь долей. По одной доле должны были получить Лайра, Тайра и Кар, двойная доля предназначалась Нэшу и общим решением было решено предоставить Даргу командирскую тройную долю. Обсуждение всех этих вопросов заняло ни один час и закончилось не задолго до полуночи, после чего отряд охраняемый вампирами лёг спать, а Дарг направился на встречу с Арчираном.

Вампир уже ждал его сидя на камне в условленном месте. Для этой встречи он облачился в чёрный, украшенный серебром камзол с вышитой на груди летучей мышью. При появлении Дарга вампир встал отвесив лёгкий полупоклон младшего вампира старшему.

— Рад видеть вас повелитель Дарг. Теперь я готов озвучить вам мою просьбу. Сейчас я глава клана который находится на грани уничтожения. Эти места не смогут скрывать нас вечно и рано или поздно мы будем вынуждены их покинуть. Тогда на нас начнётся новая охота и клан погибнет окончательно. Поэтому я прошу вас как высшего вампира клана Тремер предоставить временный протекторат на пятьсот лет клану Летучей мыши.

Всё логично, Арчиран пытаясь спасти свой клан был готов ухватится за любой шанс, и протекторат старшего клана для этого подходил как нельзя кстати. Под защитой клана Тремер клан Летучей мыши получил бы возможность восстановить свои силы и численность и приобретал бы сильного союзника. Для клана Тремер такой протекторат тоже был бы выгоден. Это был вопрос не только престижа, но и политики. Попадающий под протекторат клан по законам вампиров не только получал защиту старшего клана, но и сам должен был принимать участие во всех его конфликтах. Кроме того по истечении срока протектората между кланами сохранялись союзные отношения, и бывший младший клан обязан был предоставить помощь старшему в любой момент как только тот её запросит. Причём сорок этих обязательств вдвое превышал длительность срока самого протектората.

Но к сожалению такие вопросы Дарг решать не мог. Высшим вампиром он стал случайно и в высший совет клана не входил. Более того Дарг даже не знал считают ли его в клане за своего или всё таки нет. Между тем Арчиран молча ждал ответа Дарга ответить на который он не мог.

— Послушай Арчиран… — Осторожно чтобы не обидеть вампира начал Дарг и поведал тому всю историю своих злоключений начиная от рождения и того момента как его в детстве забрали из вампирского замка и кончая тем моментом как они встретились в Проклятых землях.

— Вот такая история Арчиран. Так что сам видишь помочь тебе в этом вопросе я не могу.

— Тогда я снимаю свою просьбу — сказал Арчиран — пожалуй мне придётся искать другой выход из создавшегося положения.

— Ещё раз прошу прощения за то что не смог вам помочь. Может быть я могу сделать ещё что нибудь.

— Возможно, кажется я даже знаю как. Нашему клану требуются кое — какие товары из внешнего мира, добыть которые самостоятельно мы не можем…

— Я понял, составьте список необходимых вам вещей и я сделаю всё возможное чтобы доставить их к вам.

— Хорошо список будет у вас утром. Кстати не подскажете откуда у вас это кольцо, нам бы очень пригодились несколько подобных артефактов.

— Ах да, его изготовил для меня шаман ящеров который обучал меня магии, это его прощальный подарок.

— Жаль. До ящеров через все кордоны храмовников нам просто так не пробиться. Придётся пока оставить всё как есть. И вот ещё одно Дарг, как высший вампир клана Тремер вы можете послать старейшинам клана Зов Крови. Я советую прояснить с ними все возникшие вопросы и если они проведут обряд отречения знайте что клан Летучей мыши всегда готов принять вас к себе.

— Спасибо Арчиран. Я запомню это, и ещё одно: если вам понадобится в будущем помощь можете на меня рассчитывать. А теперь я пожалуй пойду…

— Не нужно торопиться Дарг. Пусть вы и являетесь по силе высшим вампиром однако по знаниям своих способностей знаете меньше какого-нибудь низшего прожившего сотню — другую лет. Как я понимаю вы даже не прошли Первую пелену, да и знаниями как послать зов крови не обладаете. Вам нужно получить больше знаний и опыта о том что составляет саму суть вампира. И пожалуй я помогу вам в этом я помогу вам послать Зов крови старейшинам и пройти Первую пелену. Это даст вам толчок к развитию способностей вампира на основании которых вы будете развивать свои навыки вампира дальше, единственное в чём я не смогу вам помочь это развитие навыков кровавого волшебника, в нашем клане их просто нет.

— Вы опять загоняете меня в долги Арчиран, но отказываться от такого предложения было бы глупостью. И называйте меня на ты, думаю в дальнейшем официальный этикет между нами не уместен.

— Хорошо Дарг. Пусть будет так. Присаживайся и расслабься. Внимательно запоминай и делай то что я буду тебе говорить. Послать Зов крови по силам только высшим вампирам и тем из истинных кто в плотную приблизился к прохождению третьей пелены. Чтобы послать Зов крови понадобится разумеется кровь, всего несколько капель. Я хочу чтобы ты разрезал запястье, хорошо теперь представь как кровь из вашей раны образует шар, Этот шар следует напитать внутренней силой, для этого нужно сосредоточится на внутренней энергии и напитывать ею получаемую конструкцию…

Дарг делал всё так как говорил ему Арчиран и в скором времени на его ладони появился небольшой. Размером с кулак ребёнка шар из крови начавший вращаться вокруг своей оси с каждой секундой наращивая скорость своего вращения.

— Хорошо, основа готова. Теперь сосредоточься на самом послании и его адресате, а когда всё будет готово просто представь как шар исчезает и отправляется к тому кого ты укажешь адресатом. В зависимости от расстояния этот процесс может занять от нескольких часов до нескольких дней.