Набравшись решимости завоевать Юлю любой ценой, Алеша двинулся по указанному Сашкой адресу.

-- Второе впечатление

В радостном расположении духа Алеша не заметил, как пришел к нужному дому. Его полностью захватили мысли о соперничестве с братом. Он продумывал всевозможные способы завоевания понравившейся девушки. Улыбка на лице Алеши сияла странным азартом. И именно с таким выражением лица он постучал в одно из окон, выходивших на улицу.

Почти сразу отворилась высокая коричневая калитка. В проеме показалась Юля. На этот раз она понравилась Алеше еще больше, несмотря на то, что выглядела немного заспанной. Теперь, когда ее волосы были распущены, Алеша смог оценить их длину: чуть ниже плеч. На солнце ее локоны блестели и переливались разными оттенками рыжего.

Узнав Алешу, Юля сделала крайне недовольный вид и, чуть было не закрыла калитку прямо перед его носом. Но он вовремя отреагировал и поставил ногу так, чтобы калитка не могла закрыться.

- Чего тебе? - Грубо спросила Юля, выйдя на улицу.

- Можно с тобой поговорить? - Проявил настойчивость Алеша. Молчание Юли он расценил, как готовность выслушать, поэтому через мгновение продолжил.

- Я пришел извиниться перед тобой. Я говорил тебе неприятные вещи вчера.

Юля продолжала молчать, держа руки сложенными у груди. Алеше не нравилось то, как вела себя девушка. Он хотел, чтобы она хоть что-то ему ответила. Теряя самообладание, Алеша подошел немного ближе и пристально посмотрел ей в глаза.

- Хотя доля правды в том, что я говорил, все-таки присутствовала. Твои слова, сказанные в мой адрес, действительно можно сосчитать на пальцах одной руки.

- Почему тебя это так волнует?

- Потому что я хотел бы продолжить наше с тобой знакомство. Я это уже говорил.

- Ты был пьян, - заметила Юля.

- Это тоже относится к той части, в которой присутствовала доля правды.

- Я смотрю ты настойчивый.

- Даже очень.

Алеша подошел еще ближе, но Юля буквально отпрыгнула от него, вытянув руки прямо перед собой.

- Прости, не стоило тебе приходить, - выпалила она. - Но раз ты здесь и так уж хочешь со мной общаться, то заранее предупреждаю, мы можем быть только друзьями.

Алеша немного смутился, но едва ли мог отказаться от такого предложения. Радовало, что Юля хотя бы начала говорить с ним. Он был уверен, что остальное приложится со временем.

- Я согласен, - сказал Алеша и одобрительно кивнул головой.

- Что ж, тогда, может, зайдешь ненадолго, и выпьем чаю? - Предложила вдруг Юля и впервые улыбнулась ему. Пропустив гостя, она прошла следом. Неожиданный поворот!

Оказавшись в доме, Алеша не мог не оценить обстановку. Каждая комната, которую ему пришлось пересечь по пути к кухне, имела свой особенный стиль. Все было обставлено со вкусом. Еще ни разу Алеше не доводилось видеть такой шикарный дизайн. Он не удержался и сделал комплимент.

- Здесь так необычно!

- Спасибо, это моих рук дело, - ответила Юля с некоторой грацией.

- Как ты это сделала? Откуда идеи? - Всерьез заинтересовался Алеша.

Как выяснилось, для Юли дизайн интерьера был излюбленной темой. Это была ее профессия, которую она получила в Англии. По этой самой причине Юля разговорилась не на шутку, так что Алеша не мог вставить ни слова. Но ему это даже нравилось. Наконец он насладился полноценной беседой. Через полчаса, когда первая чашка чая была допита, Алеша понял, что Юля - дочь той самой Тоньки, про которую твердила его мать. Вот так совпадение! Юля рассказала Алеше о том, как училась за границей, почему вернулась и как познакомилась с его друзьями (в том числе и с Олегом) в парке, что сейчас Светка с мамой еще на рынке платье ищут и что Юля сама, чуть было, не выскочила замуж полгода назад. Остановившись на несколько секунд, Юля спросила Алешу, почему он так хотел с ней познакомиться.

Доверие потекло по жилам. Алеша поведал о себе даже больше, чем планировал.

- Я не знаю, - ответил он, потупив голову. - Видимо ты вовремя появилась в моей жизни. Не пойми меня неправильно, но я действительно не знаю, почему мне так захотелось тебя узнать. Я в последнее время вообще не понимаю, чего хочу. С детства сохранилась куча желаний. Самой большой мечтой всегда оставалась мировая известность, - Алеша усмехнулся собственной глупости, - но если задуматься, я никогда ничего не умел. Для музыканта у меня нет слуха, актерского таланта тоже не имеется, речь свою красиво излагать на бумаге тоже не могу, а уж рисовать картины вообще смешно даже пытаться. А как еще исполнить такую мечту не знаю. Сложная она. И в результате в свои двадцать семь лет у меня нет ни крыши над головой, ни жены, ни дела какого-то жизненного. Неудавшийся я человек, Юля. Вот я какой. А тут еще первая и единственная полюбившаяся девушка отстраняется, что как эхом повторяет о моей неудавшейся жизни. И куда ни глянь, у всех что-то есть в их года: ты - дизайнер прекрасный, Сашка со Светой - почти семья, Серега - повар восхитительный. И даже Пашкина мечта сбылась, как усы отрастил. А я лишь никчемный, неудавшийся человечишка.

Лицо Юли наполнилось сожалением. Она обхватила своими ладонями руки Алеши, лежавшие на столе, и принялась ободрять нового друга.

- Все приходит в свой час. Видимо ты еще не усвоил какой-то жизненно важный урок. Только усвоив его можно двигаться дальше. Не смотри вокруг, загляни внутрь себя. Ответ там. Доверься своему желанию. Если оно с детства говорит, что ты должен стать известной личностью, так тому и быть. Просто верь в то, что твое желание - голос подсознания, которому необходимо доверять больше других. Если ты чего-то еще не достиг, это - вопрос времени. Дорогу осилит идущий.

- Наверное, ты права.

Уж больно складно говорила Юля. С каждым ее словом Алеша все больше проникался к ней доселе неизвестным чувством. В какой-то момент он уже был готов признаться себе, что влюблен, но вовремя покачал головой, чтобы выкинуть эти странные мысли из своей головы. Неожиданно язык Алеши перестал слушаться.

- Только что у меня появилось новое желание. И согласно твоей теории я должен слушать свой внутренний голос и делать что-то, чтобы реализовать все в реальности. Верно? - Уточнил Алеша, боясь спугнуть доверившуюся ему девушку.

- Да, - неуверенно протянула Юля.

- Мое желание - сходить с тобой куда-нибудь. Скажем в кино.

Покраснев, Юля немного отстранилась, убрала руки подальше от Алеши и тихо спросила.

- Это ведь не будет считаться свиданием?

-- Тяжелая артиллерия

Встреча была назначена на семь вечера, но уже с утра Алеша испытывал непреодолимое волнение. С самого пробуждения он думал, получится ли сегодня доказать Юле, что он достоин ее. Алеше впервые в жизни хотелось продолжения. Удивительно, что он так долго сохранял интерес к одной и той же девушке.

До обеда Алеша провалялся в постели, затем Екатерина Ивановна подняла сына и заставила поесть. Вместе с Николаем Андреевичем она заметила перемены в Алеше. Однако оба пока не понимали, как к этому относиться. Ведь он стал добрее и искреннее, но вместе с тем в нем появилось слишком много задумчивости и пассивности. Ни Екатерина Ивановна, ни Николай Андреевич не знали, чем все это обусловлено, но оба полагали, что изменения в характере сына как-то связаны с той сплетней относительно его женитьбы.

После обеда в дом Муравьевых пожаловал Олег. Он часто заходил навестить близких родственников в отсутствие Алексея. Узнав об этом, Алеша рассердился, но новое увлечение, сделавшее его добрее и сдержаннее, не позволило развернуть скандал. Он быстро успокоился.

Пришел Олег к брату где-то в половине второго дня. И пробыл у него несколько часов. Беседуя то с Алешей, то с его родителями, Олег не задумывался о времени. В пять вечера, сославшись на плохое самочувствие, Алеша ушел к себе. Когда он был готов встретиться с Юлей, было еще рано. Поэтому он сел перед окном и принялся рассматривать оставшуюся после знойного лета листву на деревьях, убивая тем самым время. Неожиданно Алеше пришло на ум сделать сюрприз для Юли. Он начал подбирать рифму к ее имени, потом взял тетрадный лист и принялся писать: