Саске, следивший за состоянием ситуации, только сейчас подумал, как эта история выглядит со стороны Наруто.

- Нет, - твердо сказал Саске.

- Что? - не понял Тоби, голос его стал холодным, глаз сощурился, выдавая его недовольство, - Наверное, я ослышался, ты не повторишь?

- Я привел его не для этого, - более настойчиво повторил Саске, с вызовом глядя прямо в глаза Тоби.

- А для чего? - усмехнулся Тоби.

- Наруто - мой друг. Он поможет мне в достижении моей цели.

- Он? Поможет? - Тоби рассмеялся, его хрипловатый, злой смех резко ударил по нервам. Но вдруг так же резко, как и начал, он прекратил смеяться и твердо, холодно сказал, - Он себе-то помочь не может. Он верный пес Конохи, и ничто не заставит его предать деревню. В выборе между тобой и Конохой он никогда не выберет тебя, Саске. Не тешь себя пустыми иллюзиями. Да что тут говорить. Я больше, чем уверен, что даже вернуть тебя в деревню он хотел лишь потому, что обещал это кому-то. Я прав, Наруто-кун?

Саске повернул голову к Наруто, ожидая ответа блондина.

- Частично, но вы правы, - с тяжелым вздохом ответил Наруто, - Но это только частично. Это не значит, что я сам не хотел этого. Да, я действительно обещал это даже не одному, а двум людям, но это не имеет значения. Я не вернусь Коноху. И даже если мне простят мои "преступления", я выберу Саске, а не деревню. Слишком сильный удар они мне нанесли своим недоверием и обвинением.

- Кому? - хрипло спросил Саске под насмешливым взглядом Тоби.

- Что? - обернулся к нему Наруто.

- Кому ты обещал это? Сакуре? - Саске не думал, что мысль о безразличии Наруто к нему окажется для него настолько болезненной.

- Не только, - сказал Наруто и опустил голову, раздумывая, стоит ли сказать правду. Затем он тихо продолжил, - Еще Итачи.

- Итачи? - сказать, что Саске был удивлен, значит ничего не сказать.

- Да, я обещал твоему брату, что защищу тебя, что бы ни случилось, и верну тебя домой, к друзьям. Не получилось. Но это не было единственной причиной. Я правда... - Наруто повернулся и посмотрел Саске в глаза, - Правда, скучал по тебе, хотел вернуть или хотя бы просто увидеть. Это мое желание, Саске, а не просто выполнение просьбы. Ты дорог мне, Саске.

Брюнет замер, смотря в эти чистые голубые глаза. Глаза, которые не могли врать. Холод на душе отстутпил, и на его место пришли облегчение и радость. Саске подошел к Наруто и положил руку ему на плечо, переводя взгляд на Тоби.

- Это будет твое решение. Ты все слышал. Выбор за тобой. Если ты позволишь нам остаться, не причиняя зла Наруто, то мы останемся, но если нет, то мы покинем Акацуки. Решай.

Глава 4

- Похоже, ты не оставляешь мне выбора, - Тоби перевел свой взгляд с Саске на Наруто, - Не думал я, что Итачи так далеко зайдет в своем стремлении защитить брата.

"Этот мальчишка может быть опасен. Какого черта Саске понадобилось его спасать? Неужели их связь друг с другом настолько сильна?"

- Но я против, надеюсь, мое мнение хоть что-то да значит для тебя, Саске, - тут Тоби переместился за спину Наруто и прошипел ему на ухо, - Добро пожаловать в Акацуки, Наруто-кун.

В следующую секунду парни остались одни, и Саске смог наконец вздохнуть свободно.

- Пошли, - выдохнул Учиха, потрепав Наруто по плечу.

Узумаки кивнул, и ребята продолжили свой путь. Наруто понимал, что у Саске есть к нему множество вопросов, ответы на которые брюнет имеет право знать, но готов ли Наруто все ему рассказать? Да и поверит ли в это Саске?

"Саске... Как же так получилось? - Наруто посмотрел на бежавшего впереди Учиху, - "Прости, Итачи, похоже я не смогу сдержать свое обещание, но я останусь с ним и защищу его".

Flashback

- И что будет в конце? - спросил Наруто, глядя прямо в красные глаза Итачи Учихи. Стараться не сталкиваться взглядами бессмысленно, они уже находились в гендзюцу.

- В конце? - Итачи задумался, - Скорее всего, ты умрешь при извлечении из тебя Биджу.

- Отпусти меня, - тихий шепот на грани слышимости. Он никого не просил об этом. Но сейчас почему-то была уверенность, что его слова достигнут своей цели.

- Ты думаешь, я пойду на такое? С какой стати? Разве ты не знаешь, кто я такой? Зачем мне жалеть тебя?

- Потому что ты не хладнокровный маньяк-убийца. Это по глазам видно. Ты не хочешь моей смерти. Это скорее необходимость, чем искреннее желание, не так ли?

- Я вырезал свой клан. Ты все еще уверен в своих словах? - с грустной усмешкой спросил Итачи.

- Да.

- Так ты у нас психолог? - горькая усмешка.

- Нет. Просто у меня интуиция хорошая, - добрая, открытая, солнечная улыбка в ответ.

- Кажется, я понял, что Саске нашел в тебе...

- А? Что?

- Скажи, Наруто-кун, у тебя есть цель?

- Да. Даже две: стать Хокаге и вернуть Саске домой.

- Саске? Почему?

- Он мой друг, тут ему будет лучше. Он мне очень дорог, я не могу без него. Мне плохо только от мысли, что он там один в лапах этого змея Орочимару, что тот скоро заберет его тело, убьет моего лучшего друга, самого дорогого для меня человека.

- А сможешь ли ты спасти его? Сможешь ли вырвать из той тьмы, в которой он погряз, дать ему новую цель в жизни?