Пропади пропадом все такси!

Автомобиль Айви находился в гараже на Поланд-стрит – она планировала оставить его здесь на всю ночь, но теперь было не до выпивки. Нужно выпустить пар. И, по крайней мере, ее изящная спортивная серебристая машина не подведет! Айви летела по Уордаут-стрит так быстро, как позволяли ее туфли без задников на огромных шпильках. Остановилась у бетонных ступенек крыльца многоэтажного здания, поднялась наверх – топ-топ, едва увидев свой «БМВ», нажала кнопку сигнализации. Бип-бип – и она уже внутри, и под ней оседает кожаное сиденье. Швырнула сумку на соседнее сиденье и раз-два – откинула защелки, чтобы опустить крышу. Сунула диск в магнитолу, прибавила громкости. Будь проклят тот, кто посмеет возразить!

– Сколько?

Айви швырнула деньги Кэссиру в стеклянной будочке и умчалась.

Непрерывно гудя клаксоном, она столько раз проехала на красный, что удивительно, как ее не остановила полиция! Движение через Сохо было медленным: безответственные водители, раздражающие пешеходы и ненормальные туристы! Но оказавшись на Парк-лейн, Айви стала обгонять каждый автомобиль, который смел с ней состязаться.

Как она могла?! Как могла?!

Айви была вне себя от ярости. Она ненавидела, когда другие замечали ее уязвимость. Но если она и подпустила к себе кого-то достаточно близко – это была Орианна. Долгие годы Айви привыкала к Орианне. И вот наконец та стала для нее не только коллегой, но и подругой. Будь Айви честной с собой (чего она предпочитала не делать), могла бы признать, что ее отношения с мужчинами оставляли желать лучшего. Естественно, она не обсуждала подобные проблемы со своим мужем. Но вот уже несколько лет ее брак нельзя было назвать идеальным. Помимо Орианны, которой она иногда жаловалась, никто понятия не имел о ее семейных неурядицах. Хотя раньше все было неплохо, но теперь она и Эд, казалось, шли разными дорогами.

Что же до ее любовника… Рассел годится лишь для секса. Айви нравилось спать с ним, это позволяло чувствовать себя привлекательной и желанной. И приятно было иметь тайну! Как приятно иметь в любовниках влиятельного красивого мужчину – того, кто всегда будет на ее стороне. По крайней мере, до сих пор она так считала.

Мысли ее путались. Ее муж малодушничает, трусит, но Айви давно к этому привыкла. А лучшая подруга предала ее! Любовник продал! Похоже, никто не достоин доверия. Ни один человек!

Через двенадцать минут Айви выключила двигатель и повторила те действия, что в парковочном гараже, только в обратном порядке: подняла крышу, выключила стерео, взяла сумку, включила сигнализацию. Потом топ-топ по ступенькам – она и не подумала ждать лифта – и дзинь – в дверной звонок.

Он не отвечал целую вечность. Айви слышала, как отодвигаются засовы и звенит цепочка. Наконец, дверь открылась. Она вошла.

– Ты рано.

Рассел все еще был в рабочей рубашке и брюках, хотя ослабил галстук. Где-то слышался шум воды. Он наверняка собирался принять душ.

– В самом деле, – сухо обронила Айви, проходя в кухню. Там, на белой мраморной стойке, как она и требовала, стояла бутылка вина. Она была откупорена. Рядом бокалы.

– Можно?

Не дожидаясь ответа, Айви налила в бокал вино. Присела на стойку и сделала глоток.

– Скажи, Рассел, – у вас было заседание в обеденный перерыв?

– Сама знаешь, – невозмутимо ответил он.

– И кто еще присутствовал на заседании?

– Все остальные члены совета.

– Случайно, не мой арт-директор?

– Орианна?

Он помолчал.

– Да, и она была.

– Ну же, Рассел! Ты знала про повышение, которое ей предложили? И ее неожиданный скачок в карьере имеет какое-то отношение к тебе?

Рассел, в обычных обстоятельствах имевший на все ответ, был застигнут врасплох. Очевидно, не ожидал, что она так быстро узнает новость.

– Прости меня, если ошибаюсь, но мне кажется, что как финансовый директор «Грин» ты должен принимать участие во всем этом… Стоп! – крикнула Айви, видя, как его рот открылся. Она выставила ладонь вперед. – Не притворяйся, будто ты не участвовал в этом. Если же нет – поостерегись: контроль над агентством ускользает из твоих рук. Но, откровенно говоря, я знаю тебя и поэтому не верю. Полагаю, ты неохотно дал согласие или не имел смелости возразить. Учитывая, что мы с тобой трахаемся… – Последнее слово она метнула как оружие. – Вот уже сколько? Три года! Или четыре? Полагаю, с твоей стороны это скверный поступок. Не шути со мной, Рассел! Меня нужно было повысить, а не Орианну. А если ты этого не сделаешь, помни, дорогой, я устрою скандал. И тебе, и маленькой мисс Пирожок. А пока прими это как предупреждение!

И Айви швырнула кроваво-красное содержимое бокала прямо ему в лицо. На крахмально-белой сорочке расползлось огромное пятно, которое жена Рассела никогда не сумеет вывести.

– О, мой бог! О, мой бог! О, мой бог! – визжал Роб.

Орианна уже поняла, что он склонен к театральности, и знала, что в «Блэкс» собираются представители СМИ и богема и «звездные» выходки вполне привычны, но его появление в баре все равно казалось эффектным. Особенно, когда Роб схватил в объятия брюнетку с идеальной фигурой и сжал так сильно, что Орианна испугалась, что та лопнет. Неужели он со всеми своими друзьями так обращается?

– Ну, как ты? – спросил Роб у девушки. – Дай посмотреть на тебя.

Та, смеясь, отступила. Орианна рассматривала выразительное лицо, густые волосы и вызывающее бирюзовое платье с тигровым рисунком.

– Ну-ка повернись! – скомандовал Роб, и девушка послушно покружилась, не обращая ни на кого внимания.

– Потрясающе! Недавно купила?

– Сохо – специальные цены, – пропищала девушка, подражая его манерному выговору.

– Мне кажешься вполне счастливой.

Роб снова оглядел ее.

– Да. – Она расплылась в улыбке.

– Этот город тебе подходит.

– Я классно провожу время.

У нее были чувственные манеры, а своей едва прикрытой грудью и колготками в сеточку она походила на секс-бомбу.

– Приятно видеть тебя!

Она снова обняла Роба, и Орианне стало неловко.

– О, боже, милая, мне так жаль! Как грубо с моей стороны!

Она выступила вперед.

– Орианна, это моя бывшая соседка по комнате, да что там – мой лучший друг. Хлоя Эпплтон. Хлоя, Орианна моя недавняя знакомая, но из тех, кого можно назвать родственной душой.

Орианна улыбнулась. Хлоя протянула руку:

– Привет! Рада познакомиться.

Дэн сидел за письменным столом, сортируя накладные, когда услышал звонок мобильного.

– Привет, Дэн, это я.

– Где ты?

– На Дин-стрит. Мы в «Блэкс». Пришлось выйти на улицу, чтобы позвонить тебе. Нам не позволено звонить в помещении.

– Как ты попала туда? Не знал, что Айви – член клуба.

– Не она. Хлоя.

– Хлоя?

– Подруга Роба.

– Но я думал, ты с Айви!

– Это долгая история. Айви уехала. Роб встречался здесь с Хлоей и пригласил меня. Почему бы тебе не приехать? Я объясню. – Голос Орианны дрогнул. – Мне нужно тебя видеть.

– Ты в порядке?

Как и сегодня днем, Дэн встревожился. Орианна должна была пребывать на седьмом небе, празднуя повышение. Что там у нее происходит?

– Почему с тобой нет Айви?

– Что?

– Я сказал, где Айви?

– Я тебя не слышу.

Орианна повысила голос. Слышался шум уличного движения и крики людей.

– Ты пропадаешь…

– Что?

– Да! – завопил он, чувствуя себя глупо, потому что в агентстве царила тишина. – Сейчас же!

– На входе спроси Хлою! – крикнула она.

– Пойдем в комнату отдыха? – предложила Хлоя, беря Орианну за руку и оставив Роба у стойки.

Наверху Хлоя толкнула тяжелую дверь и проводила Орианну внутрь. Та никогда раньше не была в «Блэкс», хотя много слышала о клубе и, несмотря на все сегодняшние переживания, была заинтригована. Комната была темной, хотя на улице еще было светло. Но Орианна смогла различить готический интерьер. Старые гравюры и картины современных авторов висели на оливково-зеленых стенах. На столе с мраморной столешницей стояла ваза с живыми цветами. Горели свечи. Комната была заставлена атласными диванами с парчовыми подушками и креслами. Маленькая задняя комната была занята огромной кроватью, на вышитом покрывале которой сидели и смеялись трое других посетителей.