Заяц продолжал жевать, и мне даже показалось, что он усмехнулся. Он как-то очень, по человечески вздохнул и пожал плечами, ну или что там у него. Развернувшись ко мне своим пушистым задом, принялся дальше обрывать ягоды. Я осторожно вышла из своего укрытия и медленно приблизилась к кусту чуть в стороне от зайца. Он даже головы не повернул в мою сторону. Осторожно опустив туфель на землю, принялась рвать сочные ягоды, набивая полный рот. Ох, как же было вкусно. Мягкая, спелая мякоть напоминала вкус клубники. Я даже позабыла про чудного зайца. Руки стали липкими, сок тёк по подбородку, но остановится я не могла. Аппетита добавляло и то обстоятельство, что если их ест заяц, значит точно не ядовитые. Где-то вдали послышался вой. Меня словно током пронзило. Быстро схватив туфель, покрутила головой. Куда бежать, где спрятаться, ведь если здесь зайцы с набором зубов, что у акулы, то какие тогда волки ? Между тем заяц вытянулся в струнку, подняв свои длинные уши. Он принюхивался и крутил ушами, как локаторами и раз, сорвался с места, скрывшись за кустами. Теперь мне стало ещё страшней, всё -таки заяц какой ни кой, а всё же поддержка. Вой раздался ближе. Паника накатила волной, задрожали колени и я бы упав, стала ждать своей смерти, но тут выпрыгнул мой новый знакомец, взвизгнув, требовательно посмотрел на меня, снова скрываясь за кустами. Я ухватилась за него как за соломинку, на ослабевших ногах кинулась вдогонку за зайцем, уронив при этом туфель. Мы, казалось, бежали, не разбирая дороги, и тут заяц нырнул в тёмно-зелёные заросли с крупными листьями. Запах от растений стоял такой, что глаза заслезились. Заяц притаившись, сжался комочком, а рядом с ним упала на колени и я, низко пригнувшись, касаясь лицом прохладной земли. Вой, леденящий душу раздался совсем рядом. Кто- то тяжело топал туда- сюда, возле вонючих зарослей. Слышно было, как шумно втягивает ноздрями воздух, выискивает, куда скрылась добыча. Мне даже показалось, что ворчание похоже на человеческую речь. Волосы, от страха, зашевелились, по спине пробежал озноб. Существо, побродив немного и издав протяжный, душераздирающе расстроенный вой ушло. Слышно было, как удалялись быстрые приглушённые шаги. Тесно прижавшись, друг к другу, мы просидели ещё добрых полчаса. Спина затекла, ноги онемели, какие же это не приятные ощущения. Заяц, осторожно высунув из зарослей мордочку, понюхал воздух, прислушался, а затем осторожно выбрался наружу. За ним, неловко переступая, вывалилась и я. Немного размяв, затёкшие части тела, улыбнулась и ласково обратилась к зайцу :

-Ну спасибо тебе косой, спас меня.

-Значит я тебя спас, а ты меня косым обзываешь ?

Я замерла в неудобной позе, выгибая спину, и удивлённо воззрилась на зайца, тот негодующе засопел с укором, сверля меня взглядом. Я неуверенно улыбнулась, опять обращаясь к зайцу, который в принципе говорить не должен :

- Наверное, эта трава как-то по особенному, действует, да ? - с сомнением бросила взгляд на тёмно-зелёные растения, выделяющие не приятный запах - представляешь, мне показалось, что ты заговорил, а ведь такое не возможно.

-Угу - кивнул заяц - конечно не возможно, но вот только если ты не заколдованный, а вообще если будешь так обзываться, то лучше оставайся одна.

Брови мои удивлённо поползли вверх, а глаза увеличились, часто задышав, я схватилась за сердце.

-Ой, да ладно, не хочешь и не надо, можно подумать я буду напрашиваться в попутчики- гордо тряхнул головой заяц, так что уши захлопали и развернувшись ко мне пушистым хвостиком, лениво поскакал прочь.

Я с силой ущипнула себя и болезненно вскрикнула, потому, как предыдущие события оставили на коже болящие отметины.

- Эй, эй - заторопилась я в след, за зайцем - подожди, подожди.

Заяц остановившись, не смотрел на меня, гордо задрав нос. Я присев на корточки, заговорила мягким голоском :

-Послушайте уважаемый заяц. . .

- Элиас -надменно перебил меня заяц.

-Что ?- я слегка растерялась.

-Элиас - повторил заяц разворачивая ко мне мордочку - и ещё . . . я просто заколдован, а вообще то я эльф.

Я с удивлением рассматривала своего нового знакомого.

-Лина - наконец представилась я, после его вопросительного взгляда.

-Очень приятно - отозвался эльф-заяц, чуть кивнув головой.

-Элиас, мне нужно выйти к людям и найти того кто помог бы мне выбраться из передряги, в которую я угодила. Может ты мне поможешь ?

Элиас, придирчиво окинув меня взглядом, понятливо кивнул :

-Значит нам по пути, мне к колдуну надо - он деловито поскакал дальше и оглянувшись спросил - ты идёшь или как ?

Я поспешила следом.

-Элиас, а скажи ты давно здесь обитаешь ?

-Достаточно - отозвался эльф-заяц, не вдаваясь в подробности.

-Собственно я здесь нахожусь сравнительно не долго и очень хочется найти дорогу к людям побыстрее.

-Я эльф - гордо отозвался Элиас- а у эльфов природное чутьё и вообще ты сама то случайно не ведьма ? - с сомнением покосился на меня и покачав головой сам себе ответил - нет, ты однозначно не ведьма.

-А с чего ты решил ?

-От ведьмы идут импульсы магии, а у тебя, их нет. Ты обыкновенная.

Лёгкое пренебрежение в его голосе меня не обидело, пусть думает что хочет. Всё равно скоро разбежимся в разные стороны.

-Знаешь Элиас, хоть я и не ведьма, но пить мне хочется, как и всем ведьмам, людям и эльфам, может, поищем ручей?

Заяц молча кивнул и остановившись внимательно прислушался. Из под зелёных кустиков, что цвели чудными белыми цветами выпрыгнул маленький серенький зайчик.

"Да уж - подумала я, сравнивая размерами своего знакомого и просто дикого зайца -мой Элиас прямо таки гигант в размерах ". Между тем Элиас что-то пропищав, долго вслушивался в ветвистый писк зайчишки.

-Нам на право - наконец махнув головой, Элиас развернулся и свернул в сторону.

Пройдя довольно большое расстояние, нам пришлось спускаться вниз, потому как уровень речки, чей шелест касался нашего слуха, был намного ниже. Я цепляясь за растения, аккуратно спускалась в низ в отличии от Элиаса, который поскальзываясь на скользкой траве, плавно съезжал вниз. Вот и речушка. Каменистый берег, причудливо изогнувшись дугой, скрывался в зарослях, точно девица, застеснявшись, прикрылась зелёным покрывалом. Вода была прозрачная, дно было видно до мельчайших подробностей, я даже приметила маленьких рыбок резво плавающих в воде. Утолив жажду я не выдержала и стянув разорванное платье залезла в воду. Водичка оказалась более прохладной, чем мне показалось сначала, но всё равно приятно. Вдоволь наплескавшись, выбралась на берег. Очень уж не хотелось одевать снова рваное платье, но как говорится делать нечего.

-Пора уже идти, солнце за полдень перевалило - отозвался и-за огромного листа лопуха Элиас. Он как мужчина сидел там и не высовывался, пока я плавала в реке.

-Пойдём - согласилась я, заплетая в обыкновенную косу растрепавшиеся волосы.

-Пойдём по течению вниз, а там точно и к деревушке выйдем- с видом знатока сказал он.

-Слушай Элиас, это тебе тот заяц сказал куда идти или твое чутье сработало - ненавязчиво поинтересовалась я.

-И то и другое - важно отозвался Элиас- Мы, эльфы, очень чувствительны, что касается интуиции.

Мне, к сожалению, не было чем похвастать. Ни чувствительной интуицией, ни магией, я не владела, разве что часы с кукушкой сумела заставить кукукать тише, а потому полностью положилась на эльфо-зайца. Пройдя довольно долгий путь мы изрядно утомились, а деревеньки всё не было видно. По дороге я понадеялась на Элиаса, он показывал мне, какие ягоды можно есть. Всё же был он заколдованным или нет, но он был здешний и в растениях разбирался. Вот и солнце потихоньку теряло свой золотой блеск, сумерки подкрадывались к путникам со всех сторон. Где-то очень далеко раздался одинокий вой. Мы оба вздрогнули.

-Давай ка поищем место для ночлега - предложил, бодрясь заяц - А то эти оборотни так и рыщут везде. Уж и прогуляться не где честным эльфам.