Однако и молчать он был просто уже не в силах.
- Сергей, - выждав вполне приличную с его точки зрения паузу, спросил Харвич, - а там, куда вы угодили с Клавдием... в том лабиринте... неужели там не было ничего примечательного?
Сергей задумчиво посмотрел на патрульного. Винценту показалось, что Сергею очень хочется что-то сказать, но он не решается. Что бы это могло быть такое? Харвич уже совсем было начал воображать разные разности, но тут Сергей тихо сказал:
- В самом Лабиринте - нет. То есть если говорить о том, как выглядят его стены и так далее.
И он снова замолчал.
- А... а что же тогда там было?
Ответа Харвич ждал долго. А когда дождался, то и сам не обрадовался, что задал свой вопрос.
- Это был Лабиринт Кармы, - сказал Сергей. - Кое-что мне потом рассказал о нем Клавдий, а остальное я увидел... нет, ощутил, просто понял сам.
- Лабиринт Кармы... - повторил лейтенант, не в силах осмыслить услышанное.
- Да, - кивнул Сергей. - Клавдий сказал, что такие Лабиринты время от времени возникают в разных галактиках, на разных планетах... это, конечно, случается нечасто. Они существуют какое-то время... а потом, когда те, кому предназначено попасть в них, проходят по их изгибам, они исчезают.
- Ну, а дальше?.. - шепотом спросил Харвич.
Сергей улыбнулся.
- А дальше все снова зависит от кармы. От кармы тех, кто оказался готов к тому, чтобы попасть в Лабиринт.
- Сереж, а Сереж, - взмолился лейтенант, - слушай, у меня, кажется, ум за разум заехал. Ты не мог бы как-нибудь попроще все объяснить? Ну, то есть если можно, конечно, - поспешил он добавить.
- Попроще это выглядит так. Когда я вернусь на Землю, я приму обеты.
Харвич в очередной раз разинул рот, и очень долго не в состоянии был его закрыть. Когда же он наконец справился с этой сверхсложной проблемой, он тут же задал очередной вопрос:
- Что, вот так просто пойдешь в какой-нибудь монастырь, и скажешь, что хочешь быть монахом?
- Нет, - серьезно ответил Сергей. - Сначала я поеду в Дхарма-центр. Посоветуюсь с кем-нибудь. А уж потом... Но меня никто не отговорит, даже адепт. Просто я хочу, чтобы они помогли мне выбрать конкретный монастырь, и все.
Харвич чуть не застонал. Сергей так просто говорил об этом - поеду в Дхарма-центр, посоветуюсь... Лейтенант и вообразить не мог, чтобы он сам, вот так запросто, взял и явился туда, где живут адепты, Мастера, Учителя... Да и о чем бы он стал их спрашивать? Его лейтенантская жизнь была уж настолько проста и незатейлива, что в ней не могло найтись повода к разговору с адептами. А Сергей...
- Ты что-то видел, - уверенно сказал Харвич. - Лабиринт тебе что-то показал. Нет, - поспешил пояснить он, - ты не думай, я и не собираюсь спрашивать тебя... я понимаю, это не для посторонних. Просто... ну, ведь раньше ты ни о чем таком и не помышлял? Ты собирался жениться... а кстати, как же Марина?
- Марина поймет, - уверенно сказал Сергей. Но на самом деле он вовсе не испытывал такой уверенности...
Внезапно в кабинете что-то громко щелкнуло, потом затрещало - будто рвали на куски гигантский лист очень плотной бумаги... а потом в коридоре потемнело... а в следующее мгновение Харвич и Сергей очутились на одной из улиц Столицы.
Прямо перед собой Харвич увидел развалины огромного здания. Чуть в стороне, в небольшом сквере, сидели прямо на траве десятки крыланов. И среди них лейтенант увидел Марину, Нэю, Игоря... Винцент радостно бросился к ним, забыв о Сергее.
- Эй, вы здесь! - завопил он. - вот здорово!
Все трое вскочили и устремились навстречу лейтенанту, лавируя среди множества лежавших на траве крыльев.
- Где Ольшес? - первым делом спросил Игорь.
- Внизу остался, пока, - объяснил Харвич. - Они там с Клавдием чего-то ворожат, с бродячими телами разбираются, насколько я понял. А нежить...
Он лишь теперь огляделся по сторонам.
Кое-где еще бродили по улицам жалобно скулившие монстры. В ярком свете дня они казались нелепыми и немножко смешными. И никто не обращал на них внимания - потому что живым было не до того, а утратившие мысль просто не в силах были осознать присутствие нежити.
- Да, - сказал Игорь. - С нежитью все в порядке. Пошла было вторая волна, но тут же остановилась.
- А первая?.. - осторожно поинтересовался Харвич.
- А первую какие-то блины слопали, - со смехом сказала Марина, уже стоявшая рядом с Сергеем и не сводившая с него глаз. - Ты не знаешь, откуда они взялись?
Харвич смутился.
- Вообще-то знаю... - пробормотал он и тут же поспешил перевести разговор на другую тему. - А Сантос не появлялся? Мы его потеряли.
- Нет, не появлялся. Я думал, он с вами, - забеспокоился Игорь.
- Нет...
И тут они увидели Сантоса, выходящего из-за развалин.
- Нашелся! - заорал Харвич. - Ура! Все в сборе!
Сантос, обойдя сидевших на земле крыланов, не спеша подошел к группе двуногих прямоходящих и обвел всех внимательным взглядом. Харвичу показалось, что при этом Сантос и Сергей вроде бы что-то сказали друг другу, обменялись какой-то мыслью... но, поскольку Сергей не был особистом, это было, конечно, невозможно.
- Ты где пропадал? - спросил лейтенант.
- Да так, задержался немножко, - непонятно ответил Сантос. - А где Данила?
- Разбирается с колдуном, - ответил Игорь. - Надо полагать, скоро явится.
Харвич почувствовал, что кто-то осторожно тянет его за рукав. Он обернулся. Рядом стояла рукокрылая девушка Ри.
- Привет! - улыбнулся лейтенант. - Ну как ты? Тяжело вам тут было?
- Ничего, справились, - ответила Ри. - Игорь и Нэя постарались. - И, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в воду, Ри спросила: - Винцент, как мне попасть на Землю? Я хочу узнать ваше Учение.
- О! Это здорово! - обрадовался Харвич. - Ну, если хочешь - так и лети.
- Да как мне лететь-то? - внезапно рассердилась Ри. - На собственных крыльях, что ли?
- Ну, ты даешь, - ухмыльнулся Харвич. - Вы же подписали Конвенцию. Подай заявку, за тобой пришлют транспорт. Пульты связи с Мировым Центром на каждой почте, тебе что, лень туда дойти... то есть долететь?
Ри посмотрела на него, и в глазах девушки Харвич увидел откровенное недоверие.
- Ты чего? - удивился он.
- Пришлют транспорт? - язвительно произнесла крыланка. - За мной? Вот так просто - возьмут и пришлют? Сразу?
- Ну, насчет сразу я не знаю, - усомнился лейтенант. - Может быть, денек-другой и придется подождать. Впрочем, тут недалеко новая трасса, так что...
- Да что ты болтаешь?! - возмущенно закричала Ри. - Кто станет посылать межзвездный корабль за одной-единственной дурой, которой приспичило увидеть Землю?!
- А, вон ты о чем, - сообразил наконец Харвич. - Ну, это ты с непривычки. Какая разница - один человек или сто? Надо - значит, надо, и весь разговор.
Ри задумчиво глянула на лейтенанта, повернулась и отошла в сторону.
Харвич решил, что сейчас навязывать ей свое общество ни к чему.
Тут он заметил, что взгляды всех сохранивших мысль крыланов устремлены на землян. От них чего-то ждали... Ему стало неловко. Он подошел к Игорю и Сантосу и прислушался к их негромкому разговору.
- Да, уверен, - говорил Сантос. - Тут невозможно ошибиться. Так что со службой покончено.
- Надо же, - откликнулся Игорь, - а меня Лабиринт просто выбросил наверх. Так что пришлось драться с нежитью, и, сам понимаешь, мне уж было не до размышлений.
Сантос улыбнулся и посмотрел на Харвича.
- А ты ведь тоже был в Лабиринте. И как?... - Вопрос повис в воздухе, но лейтенант прекрасно понял, о чем речь.
- Я, похоже, был только с краешка... в прихожей, что ли? - сказал он. - Никаких результатов. Если, конечно, не считать тех блинов, которые я нечаянно напек. Но это было уже не в Лабиринте. Из него я тихо-мирно вышел, и побрел себе дальше.
- Так это твоих рук дело? - рассмеялся Игорь. - Удачные вышли блинчики.
