А Юльку он взял с нами, чтобы она «не тухла дома», это были его слова. Короче, мы оделись и поехали к Потаповым отмечать приезд в гости их родственников из Америки. Нас встретили каждого по-разному, Сашку радостно, меня неприязненно, Юльку недоуменно. Она испуганно жалась ко мне, и на лице Сашкиной мамы расцвело облегченное ложное понимание:

- А, это, наверное, девочка Якова!

- Нет, - нахмурился Сашка, за талию сдергивая меня к себе, - это наша подруга. У Якова нет девочки, у Якова есть мальчик.

Его мама лишь фальшиво вздохнула:

- Как жаль! Они так красиво, гармонично и ПРАВИЛЬНО смотрятся вместе.

В общем, мне было некомфортно в гостях у Сашкиных родителей. Еще его родственники из Америки подливали масла в огонь, они тоже пытались угадать, с кем из нас Юлька, Сашка терпеливо всем объяснял, что она сама по себе, а мы вместе. Фиг знает, о чем они подумали, но виду не показали, сказывалась толерантность американцев к сексуальным меньшинствам.

Двоюродный Сашкин брат, Алекс, как он представился, не стесняясь, хвастался своими победами на личном фронте, по его словам все девушки от него были без ума. Сашкины родители завистливо поджимали губы и указывали ему на него глазами, мол, смотри, с кого надо брать пример.

Дочь партнеров Потаповых, Марина, которые тоже были здесь, настойчиво и бесцеремонно строила Сашке глазки, и ее совсем не волновало, что я сижу рядом и скриплю зубами от негодования. Эти двое сидели напротив нас, и у меня возник план мести, достали, право слово.

Я аккуратно опустил одну руку под стол, скатерть скрывала все мои телодвижения, удлинил ее и начал поглаживать сидящую девушку по коленке. Та, щебетавшая что-то Сашке с томным придыханием, резко заткнулась и с интересом уставилась на Алекса. Есть контакт! Часть номер два: повторить то же самое с парнем, зайти чуть дальше к паху. Алекс, вещавший что-то про модель Дженифер, которая вешалась на него, так же резко заткнулся и покраснел. Он точно говорил правду о своих сердечных делах? Что-то не похоже, ведет себя, как девственник на сеновале. Он медленно поворачивает голову в сторону Марины и их глаза встречаются, а дальше Марина уже взяла в оборот Алекса, тот сидел, ни жив, ни мертв и пытался от нее отделаться. Вот пусть и занимаются друг другом до конца вечера.

Сашка рядом сдавлено хрюкнул, его глаза весело блеснули, а рука скользнула под стол к моей коленке.

- Ты что делаешь? – сдавлено зашипел я ему.

- Твоя идея мне понравилась, - сообщил он мне. – Считай это моей местью за то, что ты их лапал.

Короче, конец ужина мы с Алексом встретили с облегчением, красными лицами, и жуткими стояками, которые прикрывали каждый, как мог, я – длинным свитером, Алекс – салфеткой, делая вид, что он прикипел к ней душой.

В общем, встречи с Сашкиными родителями были для меня мучением и обострением чувства вины. Хотя с чего бы мне чувствовать себя виноватым? Если разобраться, то это Сашка меня соблазнил.

***

Новый год мы решили справлять в деревне втроем. Бабушку забирала к себе ее подруга, так что дом был в полном нашем распоряжении.

Утро тридцать первого декабря мы встретили в электричке, обвешанные сумками с едой, на дне которых были наши с Сашкой конспекты лекций, так как нас ожидала сессия, и мы надеялись после Нового года подготовиться к экзаменам, счастливица Юлька сдала сессию до новогодних праздников.

Бабушка встретила нас радостно, расцеловала в обе щеки всех, уделив особое внимание Юльке. Она тоже думала, что Юлька моя девушка, а сказать ей правду у меня не хватало духу. Я отговаривался тем, что она старенькая и ее сердце может не выдержать. Я знаю, Сашку обижало, что я скрываю от бабушки наши отношения, хоть он и не показывал виду.

Юлька унеслась наряжать елку, Потапов пошел растапливать баню, а я начал резать салатик и общался с сидевшей рядом бабушкой. И тут случилось непредвиденное.

Пришел Сашка и положил мне руку на плечо, а я задумчиво повернул голову и поцеловал ее. Бабушка замолчала, я испуганно вскинулся, она сосредоточенно смотрела в окно, подперев голову сухонькой ручкой. Запалились.

- Яков, мне нужно поговорить с тобой, - сказала она.

Я обреченно отложил нож и пошел вслед за ней в пустую комнату, Сашка ободряюще похлопал меня по плечу, в его глазах я заметил радость.

- Яков, - помолчав, сказала она, - скажи мне честно, ты содомит?

Вот, блин, бывшая учительница русского языка и литературы всегда подбирает правильные выражения и слова. Но почему меня так передергивает от этого слова, от него веет какой-то распущенностью и грязью.

- Я гей, бабушка, - осторожно поправил я ее.

Бабушка еще некоторое время помолчала.

- Не буду скрывать, ты меня расстроил, я думала дождаться правнуков. Моя дочь, твоя мама, баловалась в юности гаданием и говорила, что у меня будут очень талантливые внуки. Я, конечно, не верила в эту ерунду, но с ее смертью каждое воспоминание о ней является ценным. И я привыкла считать это правдой. Мне жаль…

- Бабушка, - сдавленно начал я, она остановила меня строгим взмахом руки.

- Не надо оправданий, Яков. Я читала, что это сильнее человека, я только не ожидала… - она вздохнула. – Да что уж скрывать, ожидала. – Я подавился воздухом. – Мне было трудно воспитывать тебя одной, я очень внимательно относилась к твоему моральному облику и я стала замечать тебя в обществе разных мальчиков. Я думала, что это моя вина, что ты стал гомосексуалистом, но опять же, современная литература избавила меня от чувства вины перед тобой.

Я закусил губу, мне захотелось обнять мою самую любимую женщину, но боялся, что она от меня отшатнется.

- А когда ты привел знакомить Юлию со мной, я вздохнула свободно. Я думала твои увлечения просто дань моде, но я, как вижу, ошиблась. – Бабушка вздохнула. – Саша хороший мальчик, я знаю его с детства, и я довольна, что в этом случае твой выбор пал на него. Я не говорю, что мне сейчас легко, я должна привыкнуть к мысли, что мой внук состоит в сексуальных отношениях с мужчиной… Ну что ты там мнешься, обними меня уже. Я все-таки тебя люблю.