- Нет, я не собираюсь. Сказал ему, чтобы прислал бумаги на развод и что никуда я не поеду.

- Юби, а если он приедет за тобой сюда? Если заставит силой с ним уехать?

- Фидж, я не вещь, чтобы засовывать меня в чемодан и куда-то везти вместо багажа. Насильно никого нельзя заставить. Ты сам работаешь в полиции и знаешь законы. Конечно, альфам, а тем более супругам, многое позволено, но и омеги тоже не рабы.

- Ты не переживай, мы сможем защитить тебя, в случае чего! - вдруг горячо заверил Фиджи. - Все встанем перед ним стеной, пусть только попробует тебя обидеть!

- Спасибо, но не думаю, что до этого дойдет. Мой муж... то есть господин Метман коренной столичный житель, ему не нравится провинция, так что навряд ли он сюда надумает приехать. Не знаю, что там у него случилось и почему он вдруг мне позвонил, но мы по сути с ним совсем чужие. Я был уверен, что он никогда меня не будет звать обратно, пришлет бумаги на развод и больше обо мне не вспомнит.

- Юби, но почему ты согласился выйти за него?

- В то время это было выходом из положения. Мне надо было избавиться от опеки отчима, я был несовершеннолетним. Мой отчим тот еще пройдоха, он мог меня засунуть в куда больший ад, чем вынужденный брак. По сути Метман мне не сделал ничего плохого, он просто получил что хотел, а я был в качестве довеска, поэтому он от меня освободился, сослав подальше, чтобы не мешался под ногами.

- А как же чувства? Ты его любил, своего мужа? Поэтому и согласился?

- Все это в прошлом, Фидж. Его нельзя любить, он никогда и никому не ответит, потому что у него нет сердца. Он не способен на любовь.

- Юби, а этот граф? С зимы он зачастил в Шампур и смотрит на тебя, как на добычу. Он ведь из этой же семейки, из Метманов? Но как же так, если он знает про твое замужество, зачем цепляется к супругу своего родственника? Я этого не понимаю, разве так можно, у него что, совсем совести нет? Что им надо от тебя? Наши шахты, которые ты возродил из праха? Или цапаются между собой за обладание тобой?

- Ну ты и сказанул! - присвистнул я. - С каких это пор я представляю хоть какую-то ценность?

- Ты лучший, Юби. Ты красивый, умный, смелый, - вдруг сник мой друг. - Нет, не так! Ты гений в бизнесе, а здесь у нас тебе не тот размах, но как не хочется, чтобы ты уезжал отсюда.

- Фидж, я никуда не собираюсь, - я повязал на голову зеленую бандану, - и Метманы мне не нужны, ни тот, и ни другой. Поехали в банк, время идет, а мне еще сегодня надо много сделать. Вечером официальное открытие летнего фестиваля, я очень рад, что мы смогли возродить эту давнюю городскую традицию. Хотя, ты можешь и не ездить со мной, один сгоняю, не думаю, что кто-то в нашем городе решится на меня напасть.

- Свои не нападут, но в городе сейчас полно приезжих, а ты ведь собираешься снимать немаленькую сумму на премию шахтерам к фестивалю, так что я обязан тебя сопроводить, - Фиджи надел летний головной убор, и мы вышли на улицу к машинам.

Погода как всегда в июне, пекло. Сегодня пятница, а завтра суббота, и фестиваль продлится все выходные. Мы так давно готовились к его открытию, весь город взбаламучен новостью, народу будет море. Сцена на площади готова, программа составлена, приглашены из Сираками гости и певцы и даже фейерверк я оплатил по высшему разряду. Город давно не видел праздников, все в предвкушении. Граф тоже обещал приехать, хоть я и не горю желанием его увидеть, но вежливо ответил, что я буду рад. Он снова обещал какой-то сюрприз, не доверяю я его дарам. Чего он хочет от меня? А тут еще и Кертис позвонил...

Как ни старался выбросить из головы, но бесполезно. Что там случилось у него и почему он вдруг переменился? Два года от него ни слова, и вот так сразу - возвращайся! Довольно странно, я бы лучше чувствовал себя, если бы он сказал мне про развод. Теперь же я не знаю, что и ожидать. Вдруг он действительно сюда приедет, что тогда?

Я притворялся парой его брата, обманывал по сути. Конечно, не ему упрекать меня в измене, сам далеко не ангел, но вот с разводом может все серьезно осложниться. Хотя возможно, все получится как раз наоборот. Альфы своих грехов не видят, но от супруга требуют безукоризненной верности, и если Кертис будет думать, что я спал с Редом, то не станет удерживать возле себя такого омегу и сразу согласится подписать бумаги.

Так было бы лучше и проще, без лишних бесполезных разговоров. Он разозлился бы, возможно, наорал, даже ударил. Черт с ним, я бы все выдержал, зато освободился от этого странного союза, который никому из нас не нужен. А граф Ред-Танс? Ему я тоже откажу. Я вообще не понимаю Реда, зачем он так ведет себя со мной, зная что я, пусть и фиктивный, но официальный муж его кузена? Что они затеяли, втянув меня в свои загадочные игры?..

- Фиджи, пойдешь со мной, или снаружи подождешь? - спросил я, выходя из машины возле банка.

- Пойду, - твердо ответил он. - У меня пока все равно нет никаких особых дел.

- На шахту тоже со мной поедешь?

- На шахту не поеду. Но в банк провожу. Там вряд ли в это время кто-то посторонний, но мало ли чего? Ну и жара сегодня, добивает! Хоть бы машину себе купил получше, с кондиционером.

- Да я привык. Ветерком обдувает, что может быть лучше?!

Кертис Метман

Сираками встретил удушающей жарой. Надо же, какая разница в климате, всего два часа лета от столицы и словно попадаешь в другой мир. Люди на улицах загорелые до черноты, одеты в легкие шорты и светлые рубашки с коротким рукавом, на головах панамы или кепи, но чаще банданы, полностью закрывающие лоб и волосы. В таком прикиде северянин ни за что не вышел бы из дома, посчитав неприличным, но здесь всеобщее внимание тотчас же привлек именно я, сразу почувствовав, что в моих классических длинных брюках на такой жаре долго не продержаться.

Зашел в первый попавшийся магазинчик, чтобы прикупить себе местный наряд, состоящий из таких же предметов гардероба, как у большинства аборигенов. Выглядел я в нем как-то нелепо, и выйти в шортах на люди, сверкая белыми ляжками, я не отважился.

- Любезный, принесите мне другие брюки, - высунувшись из примерочной, позвал я продавца, - достаточно легкие, но подлиннее.