- Керт, улыбнись, - напомнил Нанси при входе в зал, - ты словно съел лимон без сахара.
- Да знаю, - буркнул я. - Не учи ученого, я с детства шастаю вот по таким собраниям, и ничего, не скис. Пойдем-ка выпьем и повеселеем, тогда и жизнь покажется намного интересней!
***
- Ред-Танс, шестой граф Метман, и его омега, Айни Лесин! - объявил придворный, и я с интересом обернулся к двери, чтобы посмотреть на кузена и на того, кто был сегодня его спутником.
Мы с Редом были почти ровесниками, он на полгода старше, и в детстве неплохо ладили друг с другом, но и всегда соперничали, причем я опережал его, он уступал, почти во всем, за исключением титула. Ред был с рождения шестым графом Метманом по праву старшинства наших отцов. Впрочем, наследование графского титула меня никогда не интересовало, и я не чувствовал по этому поводу ни малейших признаков зависти. Напротив, то, что наследником был Ред, освобождало меня от многих условностей и забот, связанных с этим непростым бременем, накладывающим на его обладателя целый ряд скучных обязанностей.
Как старший в нашем роде, он был обязан взять себе достойного супруга из числа таких же титулованных особ и дать семье седьмого графа Метмана. Однако до сих пор, хотя ему уже был тридцать один год, он не выказывал особого желания жениться, в отличие от меня, ведя спокойную размеренную жизнь без скандальных связей. Кузен был на меня ни капли не похож, скорей, наоборот. Довольно привлекательный богатый альфа, он многим нравился, с ним бы никто не отказался породниться, но Ред или искал кого-то для себя особенного, не ради титула, но родственную душу, или же не считал, что время для женитьбы наступило, желая дать себе еще несколько лет свободы.
У нас был разный вкус и на омег. Если мне нравились яркие броские парни, немного нахальные и смелые, то Ред обычно выбирал спокойных утонченных аристократов, которые вели себя так безукоризненно, что я серьезно сомневался, что он спал хоть с одним из них, настолько было сложно вообразить этих вельмож в приватной обстановке. Я никогда не "западал" на тех, кого он выбирал, то есть мы не делили с ним ни одного омегу.
Вот и сейчас, я просто повернулся посмотреть, как выглядит мой брат, во что одет и как причесан. Мы с ним давно не виделись, мне было интересно, кого он выбрал в спутники на нынешний прием. Я ожидал увидеть какого-нибудь очередного чванливого аристократа, красивого, безукоризненно одетого, холодного и равнодушного, но этот новый парень, что опирался на руку кузена, - он с первой же секунды свел меня с ума, ошеломил, заставив замереть на месте!
Я прикусил губу, почти не замечая боли. В чем дело, почему все взорвалось в моей душе и понеслось навстречу этому омеге? Он отвечал обычным вкусам брата: красив, надменен, холоден, безукоризненно одет, однако в корне отличался ото всех его прежних избранников, но чем же? Кто мне скажет, - чем?
Омега брата был МОИМ! Нелепая уверенность пришла в мой мозг в тот самый миг, как я его увидел. Он был МОИМ, но по иронии судьбы шел рядом с Редом! Но все равно он был МОИМ! Я именно его искал все эти годы, менял партнеров как перчатки, но так и не нашел, как ни пытался. Он мой, мой истинный, хотя я никогда не верил в эту чепуху, он мой единственный на свете, самый родной и нужный, но почему его привел сюда мой кузен? Во мне все восставало, все кричало, я еле сдерживал порыв все бросить, послать куда подальше светские приличия, вырвать руку парня из ладони Реда и утащить отсюда далеко, где никого не будет, кроме нас...
- Керт, что с тобой сегодня? Привидение увидел? - словно издалека, донесся голос Нанси. - Давай-ка вот глотни еще вина...
- Нанси, прости, я должен пообщаться с братом, - я произнес совсем не те слова, что собирался. - Давно не виделись, ты понимаешь.
- Конечно, - отозвался он. - Я тоже пообщаюсь со знакомыми. Увидимся попозже, Керт. Только не бледней так, ладно? Ты меня пугаешь, дрожь берет, когда так смотришь в никуда.
Вблизи омега брата был еще прелестней. Изысканные тонкие черты, высокий чистый лоб, глаза под длинными ресницами, он поднял на секунду равнодушный взгляд и тут же опустил, но я успел заметить их довольно редкий цвет, ореха или кофе, и они напомнили мне... Юби. В моем супруге если что-то было привлекательного, только глаза. И запах от омеги Реда шел такой влекущий, нежный, соблазнительный, хотелось все забыть, закрыть глаза и плыть в нем, словно в облаке, мечтая и любя...
- Кертис, - брат улыбался, - я польщен, ты подошел ко мне одним из первых. Отлично выглядишь, наслышан о твоих успехах в бизнесе.
- Ты тоже, Ред, - свой голос показался мне чужим. - Представишь нас? - я знал, что тороплюсь, но ничего не мог с собой поделать.
- Конечно, Керт, - для окружающих граф Метман безупречен, но я-то знал его получше остальных. Глаза Реда смеялись. Что его развеселило так, мой явный интерес к его парню? Он зря смеется, я опасен для омег, мой шарм неотразим, и если захочу, красавчик будет мой! Только бы мне заполучить его, хоть ненадолго, я наизнанку вывернусь, но очарую, еще никто не устоял против меня, и этот тоже не продержится, я постараюсь! - Айни, это мой младший кузен, Кертис Метман. Керт, это мой любимый человек, Айни Лесин, и у меня к нему серьезные намерения, так что прояви должное уважение.
Омега снова поднял на меня глаза, и я упал в них, утонул, словно в бездонном омуте, почувствовав озноб, как от пронизывающего ледяного ветра. В нем ничего не изменилось, он так же был бесстрастен и спокоен, - ни улыбнулся, ни смутился, ни на миг не покраснел, как все без исключения мои омеги, когда впервые видели меня. Айни остался айсбергом, прекрасным северным сиянием, морозным принцем, он только коротко кивнул и подал руку. Я взял ее и чуть коснулся церемонным поцелуем, вдохнув так близко чистый и неповторимый, ничем не замутненный аромат моей пары, хоть и никогда не представлял, как именно он должен пахнуть, настоящий мой омега. Теперь же был уверен, что запах Айни - он тот самый, который предназначен только мне, но по иронии судьбы принадлежит сейчас другому.
- Очень приятно познакомиться с близким родственником Реда, - и голос у него что надо, грудной и звучный, он цепляет прямо в сердце, вызывая дрожь. К восторгу тут же примешалась боль, Айни назвал кузена Редом, а это значит, что они близки. - Вы не похожи внешне, но тоже весьма красивы, господин Кертис. Желаю вам весело провести вечер. Пойдем, Ред, ты хотел меня представить своим друзьям.
- Да-да, конечно. Извини нас, Керт...
Я так хотел остановить их, задержать, но не было предлога, и все, что оставалось, это с тоской глядеть им в спины. Вдруг к брату подошел распорядитель и что-то прошептал, Ред-Танс кивнул и оглянулся в поисках кого-то... Меня? Я поначалу не поверил, но он кивнул мне головой, и я пошел к нему, все так же глядя на его омегу. Как? Неужели я получу сейчас возможность остаться с ним наедине хотя бы ненадолго и среди толпы?
