Глава 19

Кэйси Иден

Я больше не давил на брата и не спрашивал о личном, решив, что он расскажет сам, когда будет готов. Солнечный мир вокруг был словно бесконечный праздник, и я ежеминутно наслаждался им. Дядюшка Ольфен оставил временного продавца на постоянную работу, и я был занят в магазине только до обеда, что дало мне возможность посещать тот загородный пансион, куда мы ездили еще с Нао-Мэнди, а также Центр помощи слепым, расположенный в городе, где я работал на полставки три раза в неделю.

Кроме всей прочей деятельности, здесь был свой типографский цех, печатающий небольшими партиями книги шрифтом Брайля, по заказам школ для незрячих, пансионов и частных лиц. Тираж всегда был чуть-чуть больше, чем требовался клиенту, и оставшиеся экземпляры продавались здесь же, в маленьком магазинчике, скорее закутке, которым заведовал добродушный пожилой менеджер Флуи Бернс.

Как-то листая журнал регистрации продаж, где указывались названия изданий и фамилии покупателей, я попытался найти ту книгу, которую подарил мне Эрбиль, недоумевая, почему его имени нет в этом списке. Такие произведения в свободную продажу не поступали, да и специализированных книжных магазинов для слепых в городе практически не было.

- Вы что-то ищете, Кэйси? - обратился ко мне Флуи. Второй сотрудник отдела продаж и регистрации тоже поднял голову от бумаг и вопросительно посмотрел на меня.

- Собственно, ничего особенного, - смутился я, - просто любопытно. Два месяца назад брат подарил мне книгу, изданную в нашем Центре, но отметки об этой покупке нет в журнале.

- Как называется книга?

- "Приключения капитана Блада".

- О, это здесь, - Флуи открыл другой журнал, - редкие заказы на художественные книги записаны отдельно, и цены на эти издания на порядок выше. Но я знаю вашего брата, и он ничего не покупал у нас. За последнее время такую книгу купили только одну. Ты помнишь, Мишель, того странного зрячего парня, что приходил в Центр каждый вечер и учился азбуке Брайля? Он говорил, что ему очень нужно освоить алфавит, чтобы написать письмо своему другу.

- Помню, Бернс, - улыбнулся Мишель, - такое лицо невозможно забыть. Но больше всего меня поразила его одержимость, он просиживал у нас допоздна, упорно выбивая на бумаге букву за буквой. Как же его звали? Ах, да, я вспомнил! Огре Реймз!

- Огре Реймз? - ошеломленно повторил я. - И этот парень был зрячим?

- Да, с его глазами все в порядке, но у него тоже был физический недостаток, - кивнул Мишель. - Если смотреть на него слева, то он довольно миловидный, а вся правая половина лица представляет собой сплошной ожог. Кошмарное зрелище, особенно с непривычки, но когда присмотришься, парень уже не кажется таким страшным. Да и по характеру он совсем неплохой, нас очень подкупала его преданность слепому другу, и то, с каким старанием он писал ему письма. Но он уже давно не появляется здесь, и мы ничего о нем не слышали. Кэйси, вы побледнели. Знаете его? Или... о, неужели? Неужели это вы были тем самым другом, о котором Огре Реймз так сильно беспокоился?

- Нет-т... извините... Я могу уйти сегодня пораньше?

Дрожа от нетерпения, я выбежал на улицу и поехал по хорошо знакомому по письмам адресу. Рабочий день уже закончился, и он, возможно, будет дома. А если еще нет, я подожду, я терпеливый. Что я скажу Вику, как мы с ним встретимся, - об этом я не думал. Прежде всего я должен попросить прощения, сказать, что был неправ, что я скучал, что для меня совсем неважна его внешность! Ради меня он выучил алфавит Брайля, писал теплые хорошие письма, которых я так сильно ждал. Даже расставшись навсегда, он обо мне переживал, хотел узнать, как я живу и все ли у меня в порядке! А я был слеп, и не только физически, я закрыл от него свое сердце! Как он, наверное, страдал от нашего разрыва, если решился на такое!

Дом, где снимал квартиру Виктор, я отыскал не скоро, несколько раз пройдя мимо, сначала просто не поверив, что в подобном месте можно жить человеку. И почему он не нашел чего-нибудь получше? Ведь он работает и регулярно получает зарплату. Нарочно наплевал на быт и спит здесь, в этаком убогом помещении, почти не напоминающем нормальное жилье? Долго стучал, ходил вокруг, пытаясь заглянуть в затянутое паутиной тусклое окно, но мне никто не открывал и не выходил навстречу. Отчаявшись, я сел на скамейку и решил немного подождать, подумав, что возможно, Виктор не пришел еще домой с работы.

- Эй, парень, ты чего тут позабыл, возле пустого дома? - окликнул меня седой неопрятного вида старик, проходивший мимо. - Уходи давай, не надо тебе здесь сидеть, мало ли кому чего в башку взбредет, народ у нас лихой, еще изнасилуют такого-то милашку.

- Скажите, Виктор Роу тут живет? Альфа со шрамом на щеке?

- А, ты про страхоморду, что ль? Небось, обидел чем тебя этот бандит? - опешил старик. - Ты опоздал, милаша, счетец предъявлять. Нету урода, смылся он отседа, а почему, того не знаю. Он уже с месяц был какой-то не в себе, мы думали, что тронулся умом.

- Виктор уехал? А куда? Нашел жилье получше?

- Да кто ж его поймет? Он нелюдимый одиночка, эдаким уродом только маленьких детей пугать. Да что ты тут расселся, в самом деле? Или глухой, не понимаешь человеческий язык?

- Хватит тебе, Ядвиг, пугать омежку, - передо мной явился новый персонаж. - Не слушайте его, красивый господин, он сумасброд известный. Я здешний домовладелец, вернее, трущобовладелец, так что спрашивайте меня, на все ваши вопросы дам ответ.

- Мне нужен Виктор Роу. Где его найти?

- Парниша сдал квартиру и свалил. Куда? Он мне не доложился. А ты красавчик, я серьезно говорю, таких омег здесь сроду не видали. Зачем тебе такое страхолюдство, как этот альфа? Ну дела, и кто бы мог подумать, что к нему придет такой мальчишка? Он жил здесь два года, и за это время у него только приятель ночевал, такое же дерьмо, как это чучело...

Я понял, что от этих странных людей я ничего не узнаю и, откланявшись, быстро пошел прочь, решив на следующий день наведаться на цементный завод, - последнее место, где надеялся получить хоть какую-то информацию. Куда уехал Виктор, почему? А может с ним чего-нибудь случилось?