Нью-Йорк делал людей сильнее. Он закалял выдержку и терпение, и он же дарил надежду, предоставляя все возможности для исполнения своей мечты. Нужно лишь было подстроиться под его ритм.

— Кстати, составите с Локи нам компанию? Мы собрались с Гажилом в бар… Можно было бы устроить двойное свидание, — как бы между делом предложила Леви, откусывая внушительный кусок.

Люси, находившаяся в это время в своих мыслях, потребовалось несколько секунд, чтобы вникнуть в сказанное. Наконец, поняв, что именно сказала МакГарден, она широко открыла глаза, громко спросив:

— Стоп! Кто такой Гажил?

Леви инстинктивно поджала голову, будто нашкодивший котенок, но голос при ее ответе был на удивление спокоен.

— Мы познакомились на прошлой неделе, в музыкальном баре. Ну, знаешь, тот, на сорок третьей улице… — Леви нервно водила пальцем по тарелке, собирая мелкие крошки в маленькие кучки. — Ну, он там играл со своей группой. И я даже не поняла, как это получилось, но мы разговорились. И там, слово за слово и он пригласил меня на свидание. В общем, — она подняла голову, широко улыбнувшись, — вчера он предложил мне встречаться.

Люси только вздохнула, отпив горячего маккиато, мимолетно отмечая, что он как всегда отменен.

— Ну, знаешь, могла бы и поделиться с лучшей подругой.

Леви виновато пожала плечами.

— Все произошло так быстро, что я не успела. Поверь, ты первая, кто об этом узнала.

— Ладно, — Люси улыбнулась, — я рада, что у тебя все хорошо. И да, я поговорю с Локи насчет двойного свидания. В конце концов, я должна познакомиться с этим таинственным Гажилом.

И, подмигнув, она расслабилась, превратившись во внимательного слушателя, когда Леви начала быстро тараторить о своем парне, его группе и о том, что она должна была сходить на его концерт.

Так, между делом, грея руки о горячую чашку, Хартфилия почувствовала знакомую вибрацию в кармане, и, попытавшись остаться незамеченной, достала телефон.

По ошибке. 19:01.

Но я все равно говорю тебе, что небо сегодня по-настоящему волшебное.

Люси. 19:02.

Мы же уже выяснили, что романтик во мне давно похоронен под толстым слоем земли с вставленным сверху ироничным крестом, на котором часто гостят вороны, презренно смотрящие на погребальные венки.

По ошибке. 19:05.

Черный юмор? Ценю!

По ошибке. 19:05.

Но я говорю о другом. Я не знаю, где ты сейчас находишься, но просто посмотри в окно, на небо. Посмотри, и скажи, что ты видишь.

Этот человек был невозможен, честное слово. Будто бы, посмотрев на приевшийся вид, она изменит свое мнение! Это бывает только в глупых историях, которые никак не граничат с реальной жизнью.

Но, Люси все-таки повернула голову в сторону, скептически подняв взгляд на нью-йоркское небо.

Сегодня был один из тех дней, когда солнце медленно, словно, давая возможность людям насладиться заходящими лучами, опускалось за горизонт, окрашивая светлые облака в разные оттенки красного. Уже можно было увидеть нечеткие контуры луны, которая пока только вступала в свои владения.

Люси. 19:10.

Заходящее солнце. Алое небо. Пушистые облака. Горбатая луна.

По ошибке. 19:12.

А теперь посмотри еще раз. Только на небо, не обращая внимание ни на прохожих, ни на высокие здания. Просто посмотри на небо. Представь, что ты птица, которая парит по этим алым волнам. Представь, что ты свободна от этой каждодневной рутины, от цепей общественного мнения. Представь, что ты летишь и смотришь на мир свысока, и все проблемы — незначительны. Ведь ты в небесах. Там они тебя не достанут.

Она медленно подняла голову, вновь посмотрев на небо. Казалось, будто время остановилось. Не было что-то щебечущей Леви. Не было шумных гостей кофейни. Не было и самой кофейни. Не было ничего.

Не было Нью-Йорка.

Небо гипнотизировало, оно засасывало в свои алые завитки, позволяя на мгновение затеряться в мягком цвете и прохладе легкого ветра. Длинные лучи, словно ладошки, протянутые кем-то, звали ее с собой. И на вид они были такими теплыми, такими уютными и такими… родными, что хотелось сейчас же выйти на улицу и как дурочке рассмеяться, позволив на мгновение, почувствовать себя свободной.

И только спустя несколько секунд Люси поняла, что не дышала, продолжая смотреть за мерным движение облаков. Скосив взгляд на Леви, которая, похоже, даже не заметила, что с подругой что-то не так, а потом и на телефон, Люси удивленно выдохнула.

Люси. 19:18.

Ты волшебник?

По ошибке. 19:19.

Нет. Просто теперь я считаю своим долгом реанимировать твоего Романтика. Он достоин счастья.

Люси. 19:20.

Думаешь, это еще возможно?

По ошибке. 19:21.

Думаю, что это реальнее, чем ты думаешь.

Люси улыбнулась от этого короткого сообщения, и хоть она не хотела себе в этом признаваться, но что-то теплое разлилось по груди. Наверное, она просто слишком давно не позволяла себе расслабиться.

По ошибке. 19:23.

Кстати, что ты сейчас делаешь?

Люси. 19:24.

Пью кофе…

По ошибке. 19:24.